מקרו-כלכלנים מציינים בדרך כלל כי המדיניות המוניטרית - שימוש באספקת הכסף וריבית על מנת להשפיע על הביקוש המצטבר במשק - והן הפיסקלית. מדיניות - השימוש ברמות ההוצאה והמיסוי הממשלתיות כדי להשפיע על הביקוש המצטבר במשק - דומים בכך ששניהם יכולים לשמש כדי לנסות לעורר כלכלה במיתון ולחזור לכלכלה המחממת יתר. עם זאת, שני סוגי המדיניות אינם ניתנים להחלפה לחלוטין, וחשוב להבין את הנושא דקויות כיצד הם שונים זה מזה כדי לנתח איזה סוג מדיניות מתאים בכלכלה נתונה מצב.
מדיניות הפיסקלית ו מדיניות מוניטרית הם חשובים מאוד זה מזה שהם משפיעים על הריבית בדרכים הפוכות. המדיניות המוניטרית, בהקמה, מורידה את הריבית כאשר היא מבקשת לעורר את הכלכלה ומעלה אותם כאשר היא מבקשת לצנן את הכלכלה. לעומת זאת, לרוב, מדיניות פיסקלית מורחבת מביאה לעליית ריביות.
כדי לראות מדוע זה, זכור כי מדיניות פיסקלית מרחיבה, בין אם בצורה של העלאת הוצאות או הפחתת מס, גורמת בדרך כלל להגדלת הגירעון התקציבי של הממשלה. על מנת לממן את עליית הגירעון, על הממשלה להגדיל את הלוואתה על ידי הנפקת אג"ח נוספות לאוצר. זה מגדיל את הביקוש הכולל להלוואות במשק, שכמו כל העלייה בביקוש מביא לעליית הריבית הריאלית דרך שוק הכספים הניתנים להשאלה. (לחלופין, ניתן לנסח את הגידול בגירעון כירידה בחיסכון הלאומי, מה שמביא שוב לעליית הריבית הריאלית).
ראשית, לפדרל ריזרב יש הזדמנות לשנות מסלול עם המדיניות המוניטרית לעיתים קרובות למדי, מכיוון שוועדת השוק הפתוח הפדרלי נפגשת מספר פעמים לאורך השנה. לעומת זאת, שינויים במדיניות הפיסקלית מחייבים עדכונים בתקציב הממשלה, שצריכים להיות מתוכננים, נדונים ואושרים על ידי הקונגרס, ובדרך כלל קורים רק פעם בשנה. לפיכך יכול להיות שהממשלה יכולה לראות בעיה שניתן לפתור על ידי מדיניות פיסקלית אך אין לה את היכולת הלוגיסטית ליישם את הפיתרון. עיכוב פוטנציאלי נוסף במדיניות הפיסקלית הוא שעל הממשלה למצוא דרכים לבזבז המתחילות בחסידות מחזור הפעילות הכלכלית מבלי להיות מעוות יתר על המידה בהרכב התעשייתי ארוך הטווח של כלכלה. (על כך מתלוננים מקבלי המדיניות כשהם מתעוררים על היעדר פרויקטים "מוכנים לאתרים".)
עם זאת, לעומת זאת, ההשפעות של המדיניות הפיסקלית המתרחבת הן די מיידי ברגע שמזהים ומממנים פרויקטים. לעומת זאת, השפעותיה של המדיניות המוניטרית המרחיבה עשויות לקחת זמן עד לסינון במשק ולהשפעות משמעותיות.