מדוע אתיקה ואובייקטיביות בנושא העיתונות

לאחרונה ראיין אותי סטודנט לעיתונאות מאוניברסיטת מרילנד על מוסר העיתונות. הוא שאל שאלות נבדקות ותובנות שגרמו לי לחשוב באמת על הנושא, אז החלטתי לפרסם כאן את השאלות והתשובות שלי.

בגלל התיקון הראשון לחוקה בארה"ב, העיתונות במדינה זו אינה מוסדרת על ידי הממשלה. אבל זה הופך את האתיקה העיתונאית לחשוב יותר, מהסיבה הברורה שעם כוח גדול מגיעה אחריות גדולה. צריך להסתכל רק על מקרים בהם הופר האתיקה העיתונאית - למשל, נהדרים כמו סטיבן גלאס או שערוריית פריצת הטלפון לשנת 2011 בבריטניה - לראות את ההשלכות של חדשות לא אתיות שיטות עבודה. בכלי חדשות חייבים להסדיר את עצמם, לא רק כדי לשמור על אמינותם כלפי הציבור אלא גם מכיוון שהם מסתכנים בכך שהממשלה תנסה לעשות זאת.

לעתים קרובות יש הרבה דיונים בשאלה אם עיתונאים צריכים להיות אובייקטיביים או לומר את האמת כאילו אלה מטרות סותרות. כשמדובר בדיונים כמו אלה, יש לעשות הבחנה בין סוגיות בהן ניתן למצוא סוג של כימות של אמת לבין סוגיות בהן יש אזורים אפורים.

לדוגמה, כתב עשוי לעשות סיפור הסוקר נתונים סטטיסטיים על עונש המוות כדי לגלות אם הוא פועל כהרתעה. אם הנתונים הסטטיסטיים מראים שיעורי מקרי רצח נמוכים באופן דרמטי במדינות עם עונש מוות, נראה כי הדבר עשוי להעיד כי אכן מדובר בהרתעה יעילה או להפך.

מצד שני, האם עונש המוות צודק? זה נושא פילוסופי שדנו בו במשך עשרות שנים, ואת השאלות שהוא מעלה לא באמת ניתן לענות עליו עיתונות אובייקטיבית. עבור עיתונאי, מציאת האמת היא תמיד המטרה הסופית, אבל זה יכול להיות חמקמק.

בשנים האחרונות רעיון האובייקטיביות זכה ללעג כמתקן של מה שמכונה אמצעי התקשורת המורשת. רבים מהמתלוננים הדיגיטליים טוענים כי אובייקטיביות אמיתית אינה אפשרית ולכן עיתונאים צריכים להיות פתוחים באמונותיהם והטיותם כדרך להיות שקופים יותר עם קוראיהם. אני לא מסכים עם השקפה זו, אבל זה בהחלט השקפה שהפכה למשפיעה, במיוחד עם חנויות חדשות מקוונות חדשות יותר.

אני חושב שאובייקטיביות עדיין מוערכת ברוב חנויות החדשות, במיוחד עבור מה שמכונה קשה חדשות קטעי עיתונים או אתרי אינטרנט. אנשים שוכחים שחלק גדול מעיתון היומי מורכב מדעות במאמרי מערכת, ביקורות על אמנות ובידור ובמדור הספורט. אבל אני חושב שרוב העורכים והמו"לים, והקוראים לצורך העניין, עדיין מעריכים שיש להם קול חסר פניות בכל הנוגע לסיקור חדשותי קשה. אני חושב שזו טעות לטשטש את הקווים בין דיווח אובייקטיבי לחוות דעת, אבל זה בהחלט קורה, בעיקר ב רשתות החדשות בכבלים.

אני חושב שהרעיון של דיווח ללא משוא פנים ימשיך להיות בעל ערך. בהחלט, תומכי האנטי-אובייקטיביות עשו דרכים, אבל אני לא חושב שהסיקור החדשותי האובייקטיבי עתיד להיעלם בקרוב.