תאדאוס לאו (1832-1913) היה מדען שמלמד את עצמו והפך לחלוץ בלוני בלון באמריקה. מעלליו כללו הקמת היחידה האווירית הראשונה בצבא ארצות הברית, חיל הצבא של חיל האיגוד.
עובדות מהירות
ידוע בשם: עומד בראש חיל הבלונים של הצבא האמריקאי.
נולד: 20 באוגוסט 1832, ניו המפשייר, ארה"ב.
נפטר: 16 בינואר 1913, פסדינה, קליפורניה, ארה"ב.
השכלה: בהוראה עצמית
המטרה המקורית שלו, בשנים שקדמה לו מלחמת אזרחיםהיה אמור לטוס בלון מעבר לאוקיאנוס האטלנטי מארצות הברית לבריטניה.
באחת מטיסות המבחן שלו באביב 1861 הכניס את לוא לשטח הקונפדרציה, שם כמעט נהרג בגלל שהיה מרגל של האיחוד. כשחזר לצפון הציע את שירותיו לממשלה הפדרלית.
הבלונים של לואי הפכו במהרה לחידוש מרתק בשנותיה הראשונות של המלחמה. הוא הוכיח כי צופה בסל הכדור יכול לספק מודיעין שימושי בשדה הקרב. מפקדים בשטח לא התייחסו אליו לרוב ברצינות.
הנשיא אברהם לינקולןעם זאת, היה מעריץ של טכנולוגיה חדשה. והוא התרשם מהרעיון להשתמש בבלונים לסקר שדות קרב ומציאת תצורות של כוחות אויב. לינקולן מינה את תדאדוס לוא להוביל יחידה חדשה של "אווירונאוטים" שתעלה בכדורים פורחים.
חיים מוקדמים
תאדאוס סוביסקי קולינקורט לאו נולד בניו המפשייר ב- 20 באוגוסט 1832. שמותיו הלא שגרתיים הגיעו מדמות ברומן פופולרי באותה תקופה.
כילד, לואי הייתה מעט הזדמנות לחינוך. בהשאלת ספרים, הוא בעצם חינך את עצמו ופיתח קסם מיוחד לכימיה. בזמן שהשתתף בהרצאה בכימיה על גזים, הוא נלכד ברעיון הבלונים.
בשנות החמישים של המאה העשרים, כשלאו היה בשנות העשרים לחייו, הוא הפך למרצה לנסיעות, וכינה את עצמו פרופסור לואי. הוא היה מדבר על כימיה ו בלוןוהוא החל לבנות בלונים ולתת תערוכות עלייתם. כשהפוך למופע ראווה, לוא יביא ללקוחות משלמים לגובה.
חציית האוקיאנוס האטלנטי על ידי בלון
בסוף שנות החמישים של המאה העשרים, לוא, שהשתכנע שזרמי אוויר בגובה רב נעים תמיד מזרחה, תיכנן תוכנית לבניית בלון ענק שיכול לעוף גבוה מעבר לאוקיאנוס האטלנטי אירופה.
על פי חשבונו של לואי עצמו, שפרסם עשרות שנים אחר כך, היה אינטרס משמעותי ביכולת לשאת מידע במהירות על פני האוקיאנוס האטלנטי. כבל הטלגרף הטרנס אטלנטי הראשון כבר נכשל, ויכולות לקחת שבועות עד שהודעות יחצו את האוקיאנוס דרך הספינה. שירות בלונים נחשב כבעלי פוטנציאל.
כטיסת מבחן, לקח לואו בלון גדול שבנה לסינסינטי, אוהיו. הוא תכנן לטוס בזרמי האוויר מזרחה אל וושינגטון. בשעות הבוקר המוקדמות של 20 באפריל 1861 המריא לואו עם הבלון שלו מנופח בגז ממפעלי הגז המקומיים בסינסינטי לשמיים.
שייט לאורך גבהים שבין 14,000 ל 22,000 רגל וחצה Lowe את הרי הרכס הכחולים. בשלב מסוים הוא הנמיך את הבלון לצעוק על חקלאים, ושאל באיזו מדינה הוא נמצא. החקלאים לבסוף הרימו את עיניהם, צעקו "וירג'יניה" ואז רצו בפחד.
לואי המשיך להפליג לאורך כל היום, ולבסוף בחר במה שנראה כמקום בטוח לנחות אותו. הוא היה מעל פאי רידג ', דרום קרוליינה, ולפי חשבונו, אנשים ירו עליו ובבלון שלו.
לואו זכר את תושבי המקום האשימו אותו בכך שהוא "תושב באיזשהו מקום אתרי או תופת לאחר ששכנע אנשים שהוא לא השטן, הוא הואשם בסופו של דבר שהוא ינקי מרגל.
למרבה המזל, תושב עיירה סמוכה ראה את לואי לפני כן ואף עלה באחד הבלונים שלו בתערוכה. הוא הסכים כי לואי הוא מדען מסור ולא מהווה איום על אף אחד.
לוא בסופו של דבר הצליח לחזור לסינסינטי על ידי רכבת, מביא את הבלון שלו איתו.
בלוני מלחמת אזרחים
לוא חזר לצפון בדיוק עם תחילת מלחמת האזרחים. הוא נסע לוושינגטון הבירה והציע לעזור לאיחוד לגרום. במהלך הפגנה בה השתתף הנשיא לינקולן, לוא עלה בכדור הפורח שלו, צפה בכוחות הקונפדרציה ברחבי פוטומאק דרך כדורי spyglass, ו טלגרף דו"ח לקרקע.
משוכנע שבלונים יכולים להועיל ככלי סיור, לינקולן מינה את לוא לראשות חיל הבלונים של צבא האיחוד.
ב- 24 בספטמבר 1861, לוא עלה בכדור פורח מעל ארלינגטון, וירג'יניה, והיה מסוגל לראות תצורות של כוחות הקונפדרציה במרחק של כשלושה מיילים משם. המידע שלו שגרר אל האדמה שימש לכיוון רובי האיחוד לעבר הקונפדרציה. ככל הנראה זו הייתה הפעם הראשונה שכוחות על האדמה הצליחו לכוון למטרה שהם לא יכלו לראות בעצמם.
חיל הבלונים של צבא האיחוד לא נמשך זמן רב
לוא בסופו של דבר הצליח לבנות צי של שבעה בלונים. אבל חיל הבלונים התגלה כבעייתי. היה קשה למלא את הבלונים בגז בשדה, אם כי בסופו של דבר לוא פיתח מכשיר נייד שיכול לייצר גז מימן.
בדרך כלל התעלמו או לא הושלמו התעלמות מהאינטליגנציה שאספו "המטוסים". לדוגמה, חלק מההיסטוריונים טוענים כי מידע שנמסר על ידי התצפיות האוויריות של Lowe רק גרם למפקד האיחוד הזהיר מדי, הגנרל ג'ורג 'מקלליןלהיבהל במהלך קמפיין חצי האי בשנת 1862.
בשנת 1863, כשהממשלה דאגה מהעלויות הכספיות של המלחמה, נקרא תאדאוס לוא להעיד על כסף שהוצא לחיל הבלונים. בין מחלוקת כלשהי בנוגע לתועלת של לואי והבלונים שלו, ואפילו האשמות של רשלנות כלכלית, התפטר לואי. חיל הבלונים פורק אז.
הקריירה של תאדאוס לואי לאחר המלחמה
לאחר מלחמת האזרחים, תאדאוס לוא היה מעורב במספר מיזמים עסקיים, כולל ייצור קרח ובניית מסילת רכבת תיירותית בקליפורניה. הוא הצליח בעסקים, אם כי בסופו של דבר איבד את הונו.
תאדאוס לאו נפטר בפסדינה בקליפורניה ב- 16 בינואר 1913. עיתון מודעות הספד התייחסו אליו כאילו היה "צופי אוויר" במהלך מלחמת האזרחים.
בעוד שתאדאוס לואי וחיל הבלונים לא השפיעו רבות על מלחמת האזרחים, מאמציו סימנו את הפעם הראשונה בה צבא ארה"ב ניסה להימלט. במלחמות מאוחרות יותר, הוכח המושג של תצפית אווירית כיקר בעל ערך.
מקור
"ד"ר תאדאוס לואי, הממציא, מת." Omaha Daily Bee, ספריות נברסקה-לינקולן, 17 בינואר 1913, לינקולן, נ.ב.