נכון לשמם, דג הקרח באנטארקטיקה חי במים הקרים והקפואים של הקוטב הצפוני - ויש לו דם קפוא למראה שתואם. בית הגידול הקר שלהם נתן להם כמה תכונות מעניינות.
לרוב בעלי החיים, כמו לאנשים דם אדום. האדום מדמנו נגרם על ידי המוגלובין הנושא חמצן בכל גופנו. לדגי הקרח אין המוגלובין, ולכן יש להם דם לבנבן וכמעט שקוף. גם הזימים שלהם לבנים. למרות היעדר המוגלובין זה, עדין יכול להספיק חמצןלמרות שמדענים לא בטוחים כיצד - יכול להיות שזה בגלל שהם חיים במים עתירי חמצן וככל שהם יכולים לספוג חמצן דרך עורם, או מכיוון שיש להם לבבות ופלזמה גדולים שעשויים לעזור בהובלת חמצן יותר בקלות.
הקרח הראשון התגלה בשנת 1927 על ידי זואולוג דיטלף רוסטט, שלף דג מוזר וחיוור במהלך משלחת למים אנטארקטיים. הדג שלף נקרא בסופו של דבר הקפיש שחור-גוון שחור (Chaenocephalus aceratus).
תיאור
ישנם מינים רבים (33, לפי WoRMS) של דג קרח בצ'ייניצ'יייידה המשפחתית. לדגים האלה כולם ראשים שנראים קצת כמו תנין - ולכן הם מכונים לפעמים אייס קרוקודיל. יש להם גופים אפרפרים, שחורים או חומים, סנפירי חזה רחבים ושני סנפירים גביים הנתמכים על ידי עמוד שדרה ארוך וגמיש. הם יכולים לגדול באורך מרבי של כ- 30 אינץ '.
תכונה נוספת וייחודית למדי עבור קרחונים היא שאין להם מאזניים. זה יכול לסייע ביכולתם לספוג חמצן דרך מי האוקיאנוס.
סיווג
- ממלכה: חיה
- פילום: Chordata
- תת-תת: חוליות
- סופר-קלאס: Gnathostomata
- סופר-קלאס: מזל דגים
- מעמד: Actinopterygii
- להזמין: פרצופורים
- משפחה: Channichthyidae
בית גידול, תפוצה ואכלה
דגי הקרח מאכלסים מים אנטארקטיים וסנטרקטיקה באזור האוקיינוס הדרומי מחוץ לאנטארקטיקה ודרום דרום אמריקה. למרות שהם יכולים לחיות במים שהם 28 מעלות בלבד, לדגים אלה יש חלבונים נגד נוזל לרדיאטור שמסתובבים בגופם כדי למנוע מהם להקפיא.
לדגי הקרח אין שלפוחיות השחייה, ולכן הם מבלים חלק ניכר מחייהם על קרקעית האוקיינוס, אם כי יש להם גם א שלד קל יותר מכמה דגים אחרים, המאפשר להם לשחות בעמק המים בלילה בכדי לתפוס טרף. הם עשויים להימצא בבתי ספר.
קרחונים אוכלים פלנקטון, דגים קטנים, ו קריל.
שימור ושימושים אנושיים
השלד הקל יותר של קרח יש צפיפות מינרלית נמוכה. לבני אדם עם צפיפות מינרלית נמוכה בעצם שלהם יש מצב שנקרא אוסטאופניה, שעשוי להיות מבשר לאוסטאופורוזיס. מדענים חוקרים קרח-ים כדי ללמוד עוד על אוסטאופורוזיס אצל בני אדם. דם קרח מספק גם תובנות לגבי מצבים אחרים, כמו אנמיה, ואופן התפתחות העצמות. היכולת של אייספיש לחיות במים קפואים ללא הקפאה יכולה גם לעזור למדענים ללמוד על היווצרות גבישי קרח ואחסון של מזון קפוא ואפילו איברים המשמשים להשתלה.
הקציר מקרל נקצרים והיבול נחשב בר קיימא. עם זאת, איום על הקרח הוא שינוי האקלים - מחממת טמפרטורות אוקיינוס יכול להפחית את בית הגידול שמתאים לדגי מים קרים קיצוניים זה.