יער גדל ותיק, יער סדרתי מאוחר, יער ראשוני או יער עתיק הוא יער מתקופת הדורות המציג תכונות ביולוגיות ייחודיות. תלוי בסוג העצים וסוג היער, הגיל יכול להיות בין 150 ל 500 שנים.
יערות בעלי צמיחה ישנה מכילים בדרך כלל תערובת של עצים גדולים ומתים גדולים או "נבלות". כניסת עצים שנפלו לא הושקה מדינות שונות של אשכול ריקבון על רצפת היער. יש אנשי איכות הסביבה המאשימים את האובדן הדרמטי של יערות הצמיחה האמריקנית בניצול ושיבוש מצד יורו-אמריקנים. נכון שעמדות צמיחה ישנות זקוקות למאה שנים או יותר כדי לגדול.
יערנים ובוטנאים משתמשים בקריטריונים מסוימים כדי לקבוע גידול ישן. יש לסווג גיל מספיק והפרעה מינימלית כדי לסווג כגידול ישן. מאפייני יער הגידול הישן יכללו נוכחות של עצים מבוגרים, סימנים מינימליים של הפרעה אנושית, דוכני גיל מעורב, פתחי חופות כתוצאה מעץ נפילות, טופוגרפיה של בור-תלולית, עץ מושפל ומתפורר, סדקים עומדים, חופות רב שכבתיות, קרקעות שלמות, מערכת אקולוגית פטרייתית בריאה ונוכחות אינדיקטור מינים.
יערות המתחדשים לאחר קציר או שיבושים קשים כמו אש, סערות או חרקים נקראים לעיתים קרובות א יער גידול שני או התחדשות עד שחלפה תקופה מספיק ארוכה שההשפעות של ההפרעה אינן ניכר זמן רב יותר. תלוי ביער, להפוך שוב ליער צומח ישן עשוי לארוך מקום בין מאה למספר מאות שנים. יערות עץ קשה של מזרח ארצות הברית יכולים לפתח מאפייני גידול ישנים עם כמה דורות של עצים הקיימים באותו
מערכת אקולוגית יער, או 150-500 שנים.יערות גידול ישנים הם לעיתים קהילות עשירות ומגוונות ביולוגיים המכילים זנים רחבים של צמחים ובעלי חיים. מינים אלה חייבים לחיות בתנאים יציבים ללא הפרעה קשה. חלק מהיצורים הדביקים האלה נדירים.
גיל העצים העתיקים ביותר ביער קדום מעיד כי אירועים הרסניים לאורך תקופה ארוכה היו בעוצמה בינונית ולא הרגו את כל הצמחייה. יש המציעים כי יערות מגדלים ישנים הם "כיורים" של פחמן הנועלים את הפחמן ומסייעים במניעת ההתחממות הגלובלית.