בין העצים ישנם שני סוגים עיקריים של משאיר: פשוט ומורכב. עלים פשוטים הם אלה שיש להם להב לא מחולק (החלק השטוח של העלה בו מתרחשת פוטוסינתזה) עלים מורכבים יש להבים המחולקים לעלונים מרובים, שכל אחד מהם מחובר לאותה הוריד האמצעי.
ניתן לחלק את העלים הפשוטים לשתי קטגוריות: עלים עם lobb ו unlobed. האונות הן תחזיות הלהב עם פערים ביניהן (פערים אלה, לעומת זאת, אינם מגיעים לווריד האמצעי). עלי אדר, עם תחזיותיהם המחודדות, הם דוגמאות טובות לעלים פשוטים עם lobed.
עלים פשוטים שאינם משוחררים בעלי צורות פשוטות ומעוגלות ללא שום תחזיות. עלי אלון מסוימים, כולל אלה של אלון הרעפים, הם דוגמאות טובות לסוג זה של עלה.
ברגע שאתה יודע שאתה מסתכל בעלה פשוט, אתה יכול לבדוק את צורתו ותכונותיו האחרות כדי לזהות זיהוי מינים.
טעימות עיקריות: עלים שושנים ונטולות חזה
• ישנם שני סוגים של עלים פשוטים: אונות ללא פרווה. עלים שוננים יש תחזיות מעוגלות או מחודדות, ואילו העלים הלא מרופדים אינם.
• חלק מהעלים עם האונה הם צימודים, כלומר האונות ממוקמות לאורך ציר מרכזי, בעוד שאחרים הם דקליים, כלומר הם מקרינים מנקודה אחת.
• לאונות העלים יש ורידים משלהן, אשר מתחברות למרכז העלה.
קצה א עץ עלה ידוע כשוליו. עלים לא משוטטים הם אלה אשר חסרים תחזיות משמעותיות. אולם אין זה אומר שהשוליים צריכים להיות חלקים לחלוטין. בכמה עלים שאינם משוחררים יש שיחות קטנות המכונות שיניים, כולל עלים של סוכרבוד וה הביצה האמריקאית. לאחרים יש מעט "גלי" או רציף עלים, כמו עלי ה אפרסמון. לאחרים יש עלים פשוטים ששוליהם אכן חלקים למדי, כולל עלי הגפן סספרס ו המזרח האדום. עלים אלה אומרים שיש שוליים "שלמים".
אחד העצים הידועים ביותר עם עלים לא משובצים הוא העץ הפורח, הצומח ברחבי מזרח אמריקה הצפונית ובאזורים בצפון מקסיקו. העץ מפורסם בזכות השקעים הוורודים והלבנים שלו (סוג של עלה שונה) והוא זן נוי פופולרי. בשנת 1915, כשיפן תרמה במפורסם עצי דובדבן לוושינגטון, D.C., ארצות הברית שלחה 40 עצי עץ-דום ליפן.
עץ מפורסם נוסף עם עלים לא משובצים הוא המגנוליה, הצומחת בצפון אמריקה, מרכז אמריקה ודרום מזרח אסיה. עלי מגנוליה יש ברק שעווה בצד אחד ומרקם מט מצד שני. המגנוליה היא הפרח הרשמי של לואיזיאנה ומיסיסיפי. חלקים מסוימים של מגנוליה - כולל ניצני הפרחים - משמשים במטבח האסייתי וברפואה הסינית המסורתית. המגנוליה נקראת על שם פייר מגנוול, מדען צרפתי שהמציא מערכת סיווג למשפחות צמחים על סמך מאפייניהן הפיזיים.
עלים עם שרוולים הם אלה שיש להם תחזיות נבדלות מהאמצע עם ורידים פנימיים. כמה קצוות אונה מעוגלות, כמו אלה של אלון לבןבעוד שאחרים חדים או מחודדים, כמו אלה של ה- אלון אדום בצפון או ה מסטיק מתוק.
חלק מהאונות צמודות, כלומר מסודרות לאורך גבעול מרכזי. אונות אחרות הינן palmate, מה שאומר שהן קורנות מנקודה אחת (ודומות לסט אצבעות וכף היד). מספר התחזיות על עלה בודד משתנה ממין למין.
אחד הצמחים המפורסמים ביותר עם העלים האחוריים הוא שן האריה, הצומח ברחבי אירופה וצפון אמריקה. למרות שהצמח ידוע בעיקר בזכות פרחי הצהוב הבהיר שלו, יש לצמח גם עלים עם הברגה עם הברגה, אשר תחזיותיהם משתנות בגודל ובמרקם. עלים אלה יכולים לגדול באורך של 10 ס"מ. שן הארי ייחודי גם בכך שהצמח כולו - כולל עלים, גבעולים ופרחים - ראוי לאכילה; הוא משמש במטבח סיני, יווני והודי.
צמח הכשות הנפוץ, שפרחיו משמשים לגלישת בירה, יש גם עלים עם אונה. בניגוד לעלים של שן הארי, עלי צמח הכשות הם בעלי אונה בכף היד. זני כשות מעובדים באירופה ובצפון אמריקה, עם מרכזי ייצור חשובים בגרמניה, צ'כיה ומדינת וושינגטון. למרות שמשתמשים בעיקר בכדי להוסיף מרירות לבירה, כשות משמשות גם במשקאות אחרים, כולל תה, וגם ברפואת צמחים.