ה מדבר ביומה היא ביומה יבשה יבשתית. זה מורכב מבתי גידול שמקבלים מעט מאוד גשמים מדי שנה, בדרך כלל פחות מ- 50 סנטימטרים. ה ביומה מדברית מכסה כחמישית משטח כדור הארץ וכולל אזורים במגוון קווי רוחב וגובה. הביומה המדברית מחולקת לארבעה סוגים בסיסיים של מדבריות - מדבריות צחיחים, מדבריות צחיחים למחצה, מדבריות חוף ומדבריות קרים. כל אחד מסוגי המדבריות הללו מאופיין במאפיינים גופניים שונים כמו צחיחות, אקלים, מיקום וטמפרטורה.
למרות שמדבריות מגוונים מאוד, ישנם כמה מאפיינים כלליים שניתן לתאר. התנודות בטמפרטורה לאורך יום במדבר קיצוניות בהרבה מתנודות הטמפרטורה היומיות באקלים לח יותר. הסיבה לכך היא שבאקלים מנחת, הלחות באוויר מאגרת את שעות היום וטמפרטורות הלילה. אך במדבריות, האוויר היבש מתחמם במידה ניכרת במהלך היום ומתקרר במהירות בלילה. הלחות האטמוספירה הנמוכה במדבריות פירושה גם שלעתים קרובות חסרים כיסוי ענן בכדי להחזיק את החום.
גשמים במדבריות הם גם ייחודיים. כאשר יורד גשם באזורים צחיחים, משקעים מגיעים לעתים קרובות בפרצות קצרות המופרדות על ידי תקופות בצורת ארוכות. הגשם שיורד מתאדה במהירות - בכמה מדבריות צחיחים חמים, לפעמים הגשם מתאדה לפני שהוא פוגע בקרקע. קרקעות במדבריות לעתים קרובות גסות במרקם. הם גם סלעיים ויבשים עם ניקוז טוב. קרקעות במדבר חוויות מעט בליה.
הצמחים הגדלים במדבריות מעוצבים על ידי התנאים הצחיחים שבהם הם חיים. מרבית הצמחים השוכנים במדבר הם בעלי צמיחה נמוכה וקיימים עלים קשוחים המתאימים היטב לחיסכון במים. צמחי מדבר כוללים צמחייה כמו יוקה, אגבים, בושם שביר, חסר מרווה, קקטוסים של אגס עוקצני וקקטוס saguaro.