עובדות נשר קירחות מרתקות

במשך מאות שנים נשר קירח (Haliaeetus leucocephalus) היה סמל רוחני עבור ילידי הארץ שחיו בארצות הברית. בשנת 1782 הוא היה מועמד לסמל הלאומי של ארה"ב, אך הוא כמעט נכחד במהלך שנות השבעים בגלל ציד לא חוקי וההשפעות של הרעלת DDT. מאמצי התאוששות והגנה פדרלית חזקה יותר סייעו להבטיח כי המפסוק הגדול הזה כבר לא יהיה בסכנת הכוח וממשיך לעשות קאמבק חזק.

עובדות מהירות: הנשר הקירח

ראשו של הנשר הקירח אולי נראה קירח, אך הוא מכוסה למעשה בנוצות לבנות. ואכן, שמו למעשה נגזר משם ישן יותר ומשמעות "לבן ראשים". ראשים "קירחים" של נשרים קירחים בוגרים עומדים בניגוד חריף לגופיהם החומים שוקולד. יש להם שטר גדול מאוד, צהוב ועבה, עם מגן עליון המחובר חזק. אורכה של הציפור בדרך כלל 35 עד 42 אינץ 'עם מוטת הכנפיים שיכולה לגדול לגובה של מטר וחצי.

ראשם, צווארם ​​וזנבם של נשרים קירחים הם לבנים בהירים, רגילים, אך ציפורים צעירות יותר עשויות להראות כתמים. עיניהם, החרטום, הרגליים והרגליים שלהם צהובות, והטונים השחורים שלהם עבים ועוצמתיים.

טווח הנשר הקירח משתרע ממקסיקו לרוב קנדה והוא כולל את כל ארצות הברית היבשתית. ניתן למצוא אותם בכל מיני סוגים של בתי גידול, ממפרץ לואיזיאנה למדבריות קליפורניה ועד ליערות הנשירים של ניו אינגלנד. זה נשר הים היחיד שהוא אנדמי (יליד) לצפון אמריקה.

נשרים קירחים אוכלים דגים - וכל דבר אחר - אך דגים מהווים את מרבית התזונה שלהם. ידוע כי הציפורים אוכלות גם עופות מים אחרים כמו גריסים, אנפות, ברווזים, עריסות, אווזים ונקיקים, כמו גם יונקים כמו ארנבים, סנאים, דביבונים, שרקבים, ואפילו צביוני צבי.

צבים, טרפינים, נחשים וסרטנים מייצרים גם חטיפי נשרים טעימים. נודעים גם נשרים קירחים לגנוב טרף מטורפים אחרים (נוהג המכונה קלפטופראזיטיזם), כדי לחסל פגרים של בעלי חיים אחרים ולגנוב מזון מהאשפה או מחניונים. במילים אחרות, אם נשר קירח יכול לתפוס אותו בטונותיו, הוא יאכל אותו.

נשרים קירחים מזדווגים מסוף ספטמבר עד תחילת אפריל, תלוי באזור. הנקבה מטילה את הביצה הראשונה שלה חמישה עד 10 ימים לאחר ההזדווגות ומדגרת את הביצים למשך כ 35 יום. הם מייצרים ביצה אחת עד שלוש, הנקראת גודל המצמד.

כאשר בוקעים לראשונה, אפרוחים נשרים קירחים מכוסים בלבן מרופד למטה אך גדלים במהירות ומתפתחים נוצות בוגרות. עופות נעורים הם בעלי נוצות חומות ולבנות מנומרות ואינם מקבלים את הראש והזנב הלבן הייחודיים עד גיל 4 עד 5 כאשר הם בוגרים מינית ומסוגלים להזדווג.

נשרים הקירחים כיום מאוימים על ידי שיט וציידות מקריות או מכוונות, כמו גם על ידי סיכון אחר לחללים. כולל זיהום, התנגשויות עם טורבינות רוח או קווי חשמל, זיהום אספקת המזון וסביבת המחייה שלהם הפסד. הרעלת עופרת מפתיונות דייג ומארזים קליעים מהווים גם הם איום חמור על נשרים קירחים ושודדי ים גדולים אחרים.

האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע מפרט את מצבו השימור של העיט הקירח כ"דאגה הכי פחותה "ואומר כי אוכלוסייתו גדלה. עם זאת, נשרים קירחים הושפעו קשות מחומרי הדברה, ובמיוחד DDT, שהיה בשימוש נרחב לאחר מלחמת העולם השנייה. על פי המחלקה לדגים וחיות בר בקליפורניה, מדבירי ההדברה שהועברו בעבר הועלו עיטורים קירחים והרעידו את קליפות הביצה שלהם.

כתוצאה ממספרם ההולך ופוחת, העיט הקירח הוצב ברשימה הפדרלית של מינים בסכנת הכחדה בשנת 1967 ורשימת המינים בסכנת הכחדה בקליפורניה בשנת 1971. עם זאת, לאחר שנאסר השימוש ב- DDT בארצות הברית בשנת 1972, מאמצים חזקים להחזיר את הציפורים הללו הצליחו והנשר הקירח הוסר מרשימת המינים בסכנת הכחדה בשנת 2007.

• “סקירה של נשר קירח, הכל על ציפורים, מעבדת הקורנל של האורניתולוגיה.” סקירה כללית, כל אודות הציפורים, מעבדת קורנל לאורניתולוגיה.
• “נשר קירח.” נשיונל גאוגרפיק, 21 בספטמבר. 2018.
• “נשרים קירחים בקליפורניה." מחלקת הדגים וחיות הבר בקליפורניה.
• “עובדות בסיסיות על נשרים קירחים.” מגיני חיות הבר, 10 בינואר. 2019.
• “הרשימה האדומה של IUCN של מינים מאוימים.” הרשימה האדומה של IUCN של מינים מאוימים.