תפקיד הקונגרס במדיניות החוץ של ארה"ב

כמו כמעט כל החלטות המדיניות הממשלתיות בארה"ב, הרשות המבצעת, כולל הנשיא והקונגרס, חולקות אחריות במה שאידיאלי הוא שיתוף פעולה בסוגיות מדיניות חוץ.

הקונגרס שולט במיתרי הארנק, ולכן יש לו השפעה משמעותית על כל מיני סוגיות פדרליות - כולל מדיניות חוץ. החשוב ביותר הוא תפקיד הפיקוח שמילאו הוועדה ליחסי חוץ של הסנאט וועדת הכנסת לענייני חוץ.

לוועדת קשרי חוץ של הסנאט יש תפקיד מיוחד מכיוון שעל הסנאט לאשר את כל האמנות ומועמדויות לתפקידי מפתח במדיניות חוץ ולקבל החלטות בנוגע לחקיקה במדיניות החוץ זירה. דוגמה לכך היא התשאול העז בדרך כלל של מועמד להיות מזכיר המדינה על ידי הוועדה ליחסי חוץ של הסנאט. חברי הוועדה משפיעים רבות על אופן ניהול מדיניות החוץ האמריקאית ומי מייצג את ארצות הברית ברחבי העולם.

לוועדת חוץ לענייני חוץ יש פחות סמכות, אך היא ממלאת עדיין תפקיד חשוב בהעברת תקציב החוץ ובחקירת השימוש בכסף זה. חברי הסנאט והבית נוהגים לנסוע לחו"ל במשימות מציאת עובדות למקומות שנחשבים חיוניים לאינטרסים הלאומיים בארה"ב.

בהחלט, הרשות החשובה ביותר שניתנה לקונגרס בסך הכל היא הכוח להכריז מלחמה ולהעלות ולתמוך בכוחות המזוינים. הסמכות ניתנת בסעיף 1, סעיף 8, סעיף 11 לחוקה האמריקאית.

אולם כוח הקונגרס הזה שהוענק על ידי החוקה תמיד היה נקודת מבט של מתח בין הקונגרס לתפקיד החוקתי של הנשיא כמפקד החמושים כוחות. זה הגיע לנקודת רתיחה בשנת 1973, בעקבות התסיסה והחלוקה שגרמה מלחמת וייטנאם, כאשר הקונגרס העביר את המחלוקת השנויה במחלוקת חוק מעצמות המלחמה על הווטו של הנשיא ריצ'רד ניקסון כדי לטפל במצבים בהם שליחת כוחות ארה"ב לחו"ל עלולה להסתיים לערב אותם בפעולה מזוינת וכיצד יכול הנשיא לבצע פעולות צבאיות תוך הקפדה על הקונגרס הלולאה.

מאז עברו על חוק מעצמות המלחמה, הנשיאים ראו בכך פגיעה בלתי חוקתית בה על סמכויות הביצוע שלהם, מדווח על ספריית המשפטים של הקונגרס, והיא נותרה מוקפת על ידי מחלוקת.

הקונגרס, יותר מכל חלק אחר בממשל הפדרלי, הוא המקום בו האינטרסים המיוחדים מבקשים לטפל בבעיותיהם. וזה יוצר ענף לובי גדול ועוסק במדיניות, שרובו מתמקד בענייני חוץ. אמריקאים מודאגים מקובה, יבוא חקלאי, זכויות אדם, שינוי האקלים הגלובליהגירה, בין נושאים רבים אחרים, מחפשת את חברי הבית והסנאט להשפיע על החקיקה ועל החלטות התקציב.