מלחמת האזרחים האמריקנית: קרב מפרץ מובייל

קרב מפרץ מובייל נלחם באוגוסט. 5, 1864, במהלך מלחמת האזרחים האמריקנית (1861-1865).

איחוד

• האדמירל האחורי דוד ג. פרגוט
• האלוף גורדון גריינג'ר
• 4 חוטי ברזל, 14 אוניות מלחמה מעץ
• 5,500 גברים

הקונפדרציות

• האדמירל פרנקלין בוקנאן
• תא"ל ריצ'רד פייג '
• 1 חיפוי ברזל, 3 סירות אקדח
• 1,500 גברים (שלושה מבצרים)

עם ה נפילת ניו אורלינס באפריל 1862 הפכה מובייל, אלבמה לנמל הראשי של הקונפדרציה במזרח מפרץ מקסיקו. העיר, שנמצאת בראש מוביל ביי, הסתמכה על סדרה של מבצרים בפתח המפרץ בכדי לספק הגנה מפני התקפות ימיות. אבני היסוד בהגנה זו היו פורץ מורגן (46 אקדחים) וגיינס (26) ששמרו על התעלה הראשית במפרץ. בזמן שפורט מורגן נבנה על גבי שקע אדמה המשתרע מהיבשת, פורט גיינס נבנה ממערב באי דופין. פורט פאוול (18) שמר על הגישות המערביות.

אמנם ביצורים היו משמעותיים, אך הם פגמו בכך שהתותחים שלהם לא הגנו מפני תקיפה מאחור. הפיקוד על הגנות אלה הופקד בידי תא"ל ריצ'רד פייג '. כדי לתמוך בצבא הפעיל חיל הים הקונפדרציה שלוש ספינות תופת, CSS סלמה (4), CSS מורגן (6) ו- CSS גיינס (6) במפרץ, כמו גם CSS החיפוי הברזל החדש

בנוסף, הונח שדה טורפדו (שלי) בצד המזרחי של התעלה בכדי לכפות על התוקפים קרוב יותר לפורט מורגן. עם פעולות נגד ויקסבורג ו פורט הדסון סיכם, האדמירל האחורי דייוויד ג. פרגוט החל לתכנן פיגוע במובייל. בעוד שלפרגוטים האמינו כי ספינותיו מסוגלות לחלוף על פני המבצרים, הוא נדרש לשיתוף פעולה בצבא לצורך לכידתם. לשם כך הוענקו לו 2,000 איש בפיקודו של רב סרן כללי ג'ורג 'ג. גריינג'ר. מכיוון שתידרש תקשורת בין הצי לבין אנשיו של גריינג'ר לחוף, פרגוט התחיל בקבוצת אנשי איתות של צבא ארה"ב.

לצורך ההסתערות, פרגוט היה בעל ארבע עשרה ספינות מלחמה מעץ כמו גם ארבע חוטי ברזל. מתוך היכרות משדה המוקשים, תוכניתו קראה לחרוזי הברזל לעבור קרוב לפורט מורגן, ואילו ספינות המלחמה מעץ התקדמו כלפי חוץ והשתמשו בחבריהם המשוריינים כמסך. כאמצעי זהירות, ספגו כלי העץ בזוגות כך שאם אחד מהם היה מושבת, בן זוגו יכול היה למשוך אותו למקום מבטחים. למרות שהצבא היה מוכן לצאת לפיגוע באוגוסט. 3, פרגוט היסס כשרצה לחכות לבוא חיפוי הברזל הרביעי שלו, USS תקומה (2) שהיה בדרך מפנסקולה.

בהאמין שפרגוט עומד לתקוף, החל גנגר לנחות באי דופין אך לא תקף את פורט גיינס. בבוקר ה- 5 באוגוסט עבר הצי של פרגוט לעמדה לתקוף עימו תקומה מוביל את חוטים הברזל ומברשת הברגים USS ברוקלין (21) וה אנדר כפול USS אוקטורה (6) מוביל את אוניות העץ. ספינת הדגל של פרגוט, USS הרטפורד והקונסורטור שלה USS מטקומט (9) היו שני בתור. בשעה 6:47 בבוקר, תקומה פתח את הפעולה על ידי ירי על פורט מורגן. מיהרו לעבר המצודה, ספינות האיחוד פתחו באש והקרב החל ברצינות.

במעבר פורט מורגן הוביל המפקד תוניס קרייבן תקומה רחוק מדי מערבה ונכנס לשדה המוקשים. זמן קצר לאחר מכן, מכרה התפוצץ מתחת לחיפוי הברזל שהטביע אותו וטען את כולם מלבד 21 מאנשי הצוות שלו, שמנה 114 איש. קפטן ג'יימס אלדן מ ברוקליןמבולבל ממעשיו של קרייבן עצרו את ספינתו וסימנו לפרגוט הוראות. ריסק גבוה פנימה הרטפורדפרוגוט, שלא התקשה להשגת תצפית טובה יותר על הקרב, לא היה מוכן לעצור את הצי כשהוא תחת אש, והורה לקברניט ספינת הדגל, פרקיבל דראטון, להמשיך להמשיך ולהסתובב ברוקלין למרות העובדה שמסלול זה הוביל בשדה המוקשים.

בשלב זה, פרוגוט אמר כביכול צורה כלשהי של הצו המפורסם, "לעזאזל הטורפדו! מהירות מלאה קדימה! "הסיכון של פרגוט השתלם וכל הצי עבר בשלום בשדה המכרות. לאחר שפינה את המבצרים, אוניות האיחוד העסיקו את ספינות הנשק של בוכנן ואת ה- CSS טנסי. חיתוך הקווים שקושרים אותו אליו הרטפורד, מטקומט נתפס במהירות סלמה ואילו ספינות איחוד אחרות נפגעו קשה גיינס מכריח את צוותו לחוף אותו. מספרים וחסר אונים, מורגן נמלט צפונה למובייל. ואילו בוקנאן קיווה לטייל איתם בכמה אוניות טנסיהוא גילה שחיפוי הברזל איטי מדי לטקטיקות כאלה.

לאחר שחיסל את ספינות הנשק של הקונפדרציה, פרגוט מיקד את ציו בהשמדה טנסי. אם כי אין ביכולתו לשקוע טנסי לאחר ירי כבד וניסיונות נגיעה, ספינות האיחוד מעץ הצליחו לירות משם מעשן העשן ולנתק את שרשראות הגה שלה. כתוצאה מכך, בוצנאן לא הצליח לנווט או להעלות את לחץ הדוד מספיק כאשר חוטי הברזל USS מנהטן (2) ו- USS צ'יקאסאו (4) הגיע למקום. כשהם ממלאים את אניית הקונפדרציה הם הכריחו אותה להיכנע לאחר שנפצעו כמה מהצוות, כולל בוכנאן. עם לכידת טנסי, צי האיחוד שלט במפרץ מובייל.

בעוד שמלחי פרגוט חיסלו את התנגדות הקונפדרציה בים, אנשיו של גריינג'ר תפסו בקלות את פורץ גיינס ופאוול בתמיכת ירי מאוניות פרגוט. הם עברו מעבר למפרץ וערכו פעולות מצור נגד פורט מורגן שנפלו ב- 23 באוגוסט. הפסדיו של פרגוט במהלך הקרב מנה 150 הרוגים (רובם היו בספינה תקומה) ו -170 פצועים, ואילו הטייסת הקטנה של בוקנאן איבדה 12 הרוגים ו -19 פצועים. אשור, נפגעיו של גריינג'ר היו מינימליים ומספרם של 1 הרוגים ו -7 פצועים. הפסדי הקרב הקונפדרציה היו מינימליים, אף כי החילונים בפורט מורגן וגיינס נלכדו. אף כי לא היה לו מספיק כוח אדם בכדי לתפוס את מובייל, נוכחותו של פרגוט במפרץ סגרה למעשה את הנמל לתנועת הקונפדרציה. יחד עם האלוף ויליאם ט. קמפיין אטלנטה המצליח של שרמן, הניצחון במוביל ביי סייע להבטיח את בחירתו מחדש של ​הנשיא אברהם לינקולן באותו נובמבר.

• סיכום קרב CWSAC: Battle of Mobile Bay
• תולדות המלחמה: קרב מפרץ מובייל
• אלבמה: קרב מפרץ מובייל