ג'ון אלדן ג'וניור ומשפטי מכשפות סאלם

ג'ון אלדן ג'וניור (1626 או 1627 - 25 במרץ 1702) היה חייל ומלח שהואשם בכישוף בביקור בעיירה סאלם ונכלא בשנת 1692 משפטי מכשפות של סאלם; הוא נמלט מהכלא ואחר כך הוחרש.

אבא: ג'ון אלדן האב, איש צוות במייפלאואר כאשר הפליג למושבה פלימות '; הוא החליט להישאר בעולם החדש. הוא חי עד לערך בשנת 1680.

אמא: פריסילה מולינס אלדן, שמשפחתה ואחיה ג'וזף נפטרו במהלך החורף הראשון בפלימות '; רק קרוביה האחרים, כולל אח ואחות, נשארו באנגליה. היא חיה עד אחרי 1650, ואולי עד שנות ה -70.

ג'ון אלדן ופריסילה מולינס נישאו בשנת 1621, ככל הנראה הזוג השני או השלישי מבין הקולוניסטים שנישאו בפלימות '.

הנרי ווסוורת 'לונגפלו בשנת 1858 כתב אחיזת מיילס סטנדיש, המבוסס על מסורת משפחתית על הזוגיות. עדויות אחרונות מראות כי הסיפור עשוי להיות מבוסס על עובדה.

לפריסילה וג'ון אלדן נולדו עשרה ילדים שחיו בעבר ינקות. אחד משני הבכורים היה ג'ון ג'וניור; הוא ושני הילדים הגדולים האחרים נולדו בפלימות '. האחרים נולדו לאחר שהמשפחה עברה לדוקסברי, מסצ'וסטס.

ג'ון אלדן הבן התחתן אליזבת פיליפס אווריל בשנת 1660. נולדו להם ארבעה-עשר ילדים יחד.

ג'ון אלדן היה קפטן ים וסוחר בבוסטון לפני שהיה מעורב באירועים בסאלם בשנת 1692. בבוסטון הוא היה חבר אמנת בבית הישיבות Old South. במהלך מלחמת המלך ויליאם (1689 - 1697), ג'ון אלדן פיקד על צבא, ואילו הוא גם שמר על עסקיו בבוסטון.

בפברואר 1692, בערך באותה תקופה בה הראו הנערות הראשונות את תסמיני הנגע שלהם בסאלם, ג'ון אלדן הבן היה ב קוויבק, השבת אסירים בריטים שהוחזקו שם לאחר לכידתם בפשיטה על יורק, מיין, בינואר. באותה התקפה, קבוצה של אבנאקי, בראשות מדוקוונדו וכומר צרפתי, תקפו את העיר יורק. (יורק נמצאת כיום במיין והייתה באותה תקופה פרובינציה של מסצ'וסטס.) הפשיטה הרגה כמאה מתיישבים אנגלים ועוד 80 נלקחו כבת ערובה, ונאלצו לצעוד לצרפת החדשה. אלדן היה בקוויבק כדי לשלם את הכופר על חירותם של החיילים הבריטים שנלכדו באותה פשיטה.

אלדן נעצר בסאלם כשחזר לבוסטון. כבר היו שמועות כי הוא, דרך עסקיו, מספק את הצד הצרפתי והאבנאקי של המלחמה. ככל הנראה היו גם שמועות על כך שאלדן רומן עם נשים הודיות, ואפילו שילד ילדים לידן. ב -19 במאי שמועה הגיעה לבוסטון דרך כמה בריחות מההודים כי מנהיג צרפתי חיפש את קפטן אלדן, ואמר שאלדן חייב לו כמה סחורות שהבטיח לו. יתכן שזה היה הטריגר להאשמות שבאו לאחר מספר ימים לאחר מכן. (מרסי לואיס, אחת המאשימות, איבדה את הוריה בפשיטות הודיות.)

ב- 28 במאי הוגשה האשמה רשמית בכישוף - "עינויים אכזריים של כמה מילדיהם ואחרים" - נגד ג'ון אלדן. ב- 31 במאי הוא הובא מבוסטון ונבדק בבית המשפט על ידי השופטים גדני, קורווין והאטורן.

בית המשפט החליט להכניס את אלדן, ואישה בשם שרה רייס, לכלא בוסטון, והורה לשומר הכלא בבוסטון להחזיק אותו. הוא נמסר לשם, אך לאחר חמישה עשר שבועות הוא הצליח להימלט מהכלא והלך לביתו ניו יורק להישאר עם מגנים.

בדצמבר 1692 דרש בית משפט להופיע בבוסטון כדי לענות להאשמות. באפריל 1693 הודיעו ג'ון הת'ורן וג'ונתן קורווין כי אלדן הוחזר לבוסטון כדי לענות בבית המשפט העליון של בוסטון. אך איש לא הופיע נגדו, והוא הוכתר בהכרזה.

אלדן פרסם את התייחסות משלו למעורבותו בניסויים (ראה קטעים לעיל). ג'ון אלדן נפטר ב- 25 במרץ 1702, במחוז מפרץ מסצ'וסטס.

הופעתו של ג'ון אלדן במהלך משפטי המכשפות של סאלם הועמדה בדוי רב בסדרה משנת 2014 על האירועים בסאלם. הוא מגלם אדם צעיר בהרבה ממה שהיה ג'ון אלדן ההיסטורי, והוא קשור רומנטית בחשבון הבדיוני אליו מרי סיבליאם כי אין לכך שום בסיס ברשומה ההיסטורית, עם רמזים לכך שזו "אהבתו הראשונה". (ג'ון אלדן ההיסטורי היה נשוי 32 שנים ואב לארבעה עשר ילדים.)