ד"ר רועי פלונקט גילה באפריל 1938 את PTFE או polytetrafluoroethylene, הבסיס לטפלון®. זו אחת התגליות האלה שקרה במקרה.
פלונקט מגלה את PTFE
פלונקט היה בעל תואר ראשון באומנויות, תואר שני במדעים ותואר דוקטור. בכימיה אורגנית כשעבר לעבוד במעבדות המחקר דופונט באדיסון, ניו ג'רזי. הוא עבד עם גזים הקשורים בקירור Freon® כאשר מעד על PTFE.
פלונקט ועוזרו, ג'ק רבוק, הואשמו בפיתוח קירור חלופי והגיעו עם טטראפלואורו-אתילן או TFE. בסופו של דבר הם יצרו כמאה קילוגרמים של TFE והתמודדו עם הדילמה של אחסון הכל. הם הניחו את ה- TFE בצילינדרים קטנים והקפיאו אותם. כשבדק מאוחר יותר את קירור הקירור, הם מצאו את הצילינדרים ריקים ביעילות, למרות שהם הרגישו מספיק כבדים שעוד היו צריכים להיות מלאים. הם חתכו אחת פתוחה ומצאו כי ה- TFE פולימרים לאבקה לבנה ושעווה; פוליטטראפלואורו-אילן או שרף PTFE.
פלונקט היה מדען חסר פשרות. החומר החדש הזה היה בידו, אבל מה לעשות עם זה? הוא היה חלקלק, יציב כימית והיה לו נקודת התכה גבוהה. הוא החל לשחק בזה, מנסה לברר אם זה בכלל ישרת מטרה מועילה. בסופו של דבר האתגר הוצא מידיו כשקודם ונשלח לחטיבה אחרת. ה- TFE נשלח למחלקת המחקר המרכזית של דופונט. המדענים שם הונחו להתנסות בחומר, ו טפלון® נולד.
מאפייני טפלון®
המשקל המולקולרי של טפלון® יכול לעלות על 30 מיליון, מה שהופך אותו לאחת המולקולות הגדולות ביותר הידועות לאדם. היא אבקה חסרת צבע וריח, היא פלואורופלסטית בעלת תכונות רבות המעניקות לה מגוון יותר ויותר של שימושים. המשטח חלקלק כל כך, כמעט שום דבר לא נדבק אליו או נספג על ידיו; ספר גינס של שיאי עולם פעם רשם אותו כחומר החלקלק ביותר על פני כדור הארץ. זה עדיין החומר הידוע היחיד שרגליו של שממית לא יכולות לדבוק בו.
סימן המסחרי Teflon®
PTFE שווק לראשונה תחת הסימן המסחרי DuPont Teflon® בשנת 1945. לא פלא שטפלון® נבחרה לשימוש על מחבתות לבישול שאינו מקל, אך במקור היא שימשה רק לצרכים תעשייתיים וצבאיים מכיוון שהיא הייתה כל כך יקרה להכנה. התבנית הראשונה שאינה נדבקת להשתמש בטפלון® שווקה בצרפת בשם "טפל" בשנת 1954. ארה"ב עקב אחריה עם מחבת מצופה Teflon® משלה בשנת 1861.
טפלון® היום
ניתן למצוא את טפלון כמעט בכל מקום בימינו: כדוחה כתמים בבדים, שטיחים ורהיטים, במגבי שמשה קדמית לרכב, מוצרי שיער, נורות, משקפיים, חוטי חשמל ופיתול אינפרא אדום. התלקחויות. באשר למחבתות הבישול, אל תהסס לקחת להן חוט תיל או כל כלי אחר - שלא כמו בימים עברו, לא תסתכן לשרוט את ציפוי הטפלון® כי הוא שופר.
ד"ר פלונקט נשאר עם דופונט עד פרישתו בשנת 1975. הוא נפטר בשנת 1994, אך לא לפני שהובא להיכל התהילה של הפלסטיקה והיכל התהילה של הממציאים הלאומיים.