פרטיים במלחמת 1812

אנשים פרטיים היו קברניטים של אוניות סוחר שעברו סנקציה כדין לתקוף ולכידת אוניות של אומות אויב.

פרטיים אמריקאים מילאו תפקיד מועיל במהפכה האמריקאית, ותקפו אוניות בריטיות. וכשנוסחה החוקה של ארצות הברית הכילה הוראה לממשלה הפדרלית להסמיך פרטיים.

במלחמת 1812 מילאו הפרטיים האמריקנים תפקיד מרכזי, מכיוון שספינות סוחר חמושות שהפליגו מנמלי אמריקה תקפו, תפסו או השמידו ספינות סוחר בריטיות רבות. הפרטיים האמריקנים למעשה גרמו נזק הרבה יותר לשילוח הבריטי מאשר לצי האמריקני, שהיה גדול ממספר הצי המלכותי של בריטניה.

כמה קברניטים פרטיים אמריקאים הפכו לגיבורים במלחמת 1812, ועלילותיהם נחגגו בעיתונים אמריקאים.

פרטיים ששטו מבולטימור שבמרילנד החמירו במיוחד את הבריטים. עיתוני לונדון הוקיעו את בולטימור כ"קן של שודדי ים ". המשמעותי מבין הפרטיים בבולטימור היה ג'ושוע בארני, גיבור ימי במלחמת המהפכה שהתנדב לשרת בקיץ 1812 והוזמן כ פרטי על ידי הנשיא ג'יימס מדיסון.

בארני הצליח מייד לפשט על אוניות בריטיות על האוקיאנוס הפתוח וזכה לתשומת לב בעיתונות. העיתון "קולומביאני", עיתון העיר ניו יורק, דיווח על תוצאות אחת מסעות הפשיטה שלו בגיליון 25 באוגוסט 1812:

"הגיע לבוסטון הבריג 'האנגלי וויליאם, מבריסטול (אנגליה) לסנט ג'ונס, עם 150 טון פחם, &; פרס לפרטי רוסי, הקומנדור בארני, שכבש גם הוא והשמיד 11 נוספים ספינות בריטיות, ותפסו את הספינה קיטי מגלזגו, של 400 טונות והזמין אותה לראשונה נמל."

מתקפת הימים והיבשה הבריטית על בולטימור בספטמבר 1814 נועדה, לפחות בחלקם, להעניש את העיר על זיקתה לפרטיים.

בעקבות שריפת וושינגטון, D.C., התוכניות הבריטיות לשרוף את בולטימור סוכלו, והאמריקנית הגנה על העיר הונצח על ידי פרנסיס סקוט קי, עד ראייה, בסרט "הכרזה המנומסת בכוכבים".

עם שחר המאה ה -19, נמשכה ההיסטוריה של הפרטנות לפחות 500 שנה לאחור. המעצמות האירופיות הגדולות העסיקו כל אנשים פרטיים שטרפו את משלוח האויבים בסכסוכים שונים.

הוועדות הרשמיות שהעניקו ממשלות לאשר לאוניות לפעול כפרטיות היו ידועות בדרך כלל כ"מכתבי מארק ".

במהלך המהפכה האמריקאית, ממשלות המדינה, כמו גם הקונגרס הקונטיננטלי, פרסמו מכתבי מארק כדי להסמיך את הפרטיים לתפוס ספינות סוחר בריטיות. וגם פרטיים בריטים טרפו את אוניותיהם האמריקאיות.

בשלהי 1700 המאוחרות, ספינות של חברת הודו המזרחית שיט באוקיאנוס ההודי היה ידוע כי הונפקו מכתבי מארק ונטרפו לספינות צרפתיות. ובמהלך מלחמות נפוליאון הוציאה ממשלת צרפת מכתבי סימן לספינות, לעתים מאוישות על ידי צוותים אמריקאים, שטרפו את המשלוח הבריטי.

השימוש בפרטיים נחשב לחלק חשוב, אם לא חיוני, מהלוחמה הימית בסוף שנות ה -20 של המאה העשרים, עם כתיבת החוקה של ארצות הברית.

והבסיס המשפטי לפרטיים נכלל בחוקה, בשנת סעיף 1, סעיף 8. החלק הזה, הכולל רשימה ארוכה של סמכויות הקונגרס, כולל: "להכריז מלחמה, להעניק מכתבי מצבה ונקמה, ולקבוע כללים הנוגעים ללכידות על אדמות ומים."

השימוש במכתבי מארק הוזכר באופן ספציפי בהכרזת המלחמה שנחתמה על ידי הנשיא ג'יימס מדיסון, מיום 18 ביוני 1812:

בין אם נחקק על ידי הסנאט ובית הנבחרים של ארצות הברית של אמריקה בקונגרס שהתאספו, מלחמה זו ותוכרז בזאת להתקיים בין הממלכה המאוחדת של בריטניה הגדולה ואירלנד והתלות שלה, ובין ארצות הברית של אמריקה שלהם טריטוריות; ונשיא ארצות הברית מורשה בזאת להשתמש בכל האדמה והכוח הימי של ארצות הברית בכדי להוציא לפועל את אותו הדבר, ולהוציא כלי שיט חמושים פרטיים של ועדות ארצות הברית או מכתבי תגמול ונקמה כלליתבצורה שתחשוב כראוי, ובחותם של ארצות הברית, נגד כלי השיט, הסחורה, והשפעות ממשלת בריטניה הגדולה של בריטניה ואירלנד, והנושאים ממנו.

בהכרה בחשיבותם של אנשים פרטיים, נשיא מדיסון חתם באופן אישי על כל ועדה. מי שביקש ועדה היה צריך לפנות למזכיר המדינה ולהגיש מידע על הספינה וצוותה.

הניירת הרשמית, מכתב מארק, הייתה חשובה ביותר. אם ספינה הייתה נתפסת על שפת הים על ידי ספינת אויב ויכולה לייצר ועדה רשמית, תתייחס אליה כאל ספינה לוחמת והצוות יתייחס אליהם כאל שבויי מלחמה.

ללא מכתב הסימן ניתן היה להתייחס לצוות כאל שודדי ים רגילים ולתלות אותם.