הקרב על רוד איילנד במהפכה האמריקאית

הקרב באי רוד נלחם ב- 29 באוגוסט 1778, במהלך המלחמה המהפכה האמריקאית (1775-1783) והיה ניסיון מוקדם לפעולה משולבת של כוחות אמריקאים וצרפתים. בקיץ 1778 הגיע לחוף האמריקאי צי צרפתי בראשות האדמירל קופט ד'אסטינג. הוחלט שהכוח הזה יצטרף אליו האלוף ג'ון סאליבן פקודה לכבוש מחדש את ניופורט, RI. עקב התערבות חיל הים המלכותי ונזקים שנגרמו על ידי סערה בים, נסוג אסטאינג מהפעולה ועזב את סאליבן כדי להתעמת עם הבריטים בלבד. הוא לא הצליח לבצע את הפעולה ללא תמיכה צרפתית, הוא הסיג את האי אקווידנק עם חיל המצב של ניופורט במרדף. בהנחה של עמדה חזקה, סאליבן נלחם בקרב הגנתי מוצלח ב -29 באוגוסט לפני שאנשיו עזבו את האי.

עם חתימתו של חוזה הברית בפברואר 1778 נכנסה צרפת רשמית למהפכה האמריקאית מטעם ארצות הברית. חודשיים לאחר מכן עזב סגן האדמירל צ'ארלס הקטור, השופט ד'אסטינג את צרפת, עם שנים עשר אוניות של הקו וכ- 4,000 איש. הוא חצה את האוקיאנוס האטלנטי והתכוון לחסום את הצי הבריטי במפרץ דלאוור. כשהוא יוצא ממים אירופיים, נרדף אחריו טייסת בריטית של שלוש עשרה אוניות מהקו בפיקודו של סגן האדמירל ג'ון ביירון.

כשהגיע בתחילת יולי גילה ד'אסטינג כי הבריטים נטשו את פילדלפיה ונסוגו לניו יורק. כשהם נעו לאורך החוף, קיבלו הספינות הצרפתיות עמדה מחוץ לנמל ניו יורק והאדמירל הצרפתי יצר קשר הגנרל ג'ורג 'וושינגטון שהקים את המטה שלו במישור הלבן. כיוון שאסטאינג הרגיש כי ספינותיו לא יוכלו לחצות את הרף לנמל, החליטו שני המפקדים על שביתה משותפת נגד חיל המצב הבריטי בניופורט, RI.

• סכסוך: המהפכה האמריקאית (1775-1783)
• תאריכים: 29 באוגוסט 1778
• צבאות ומפקדים:
  • אמריקאים
    • האלוף ג'ון סאליבן
    • האלוף נתנאל גרין
    • האלוף מרקיז דה לאפייט
    • 10,100 גברים
  • בריטי
    • האלוף סר רוברט פיגוט
    • 6,700 גברים
• נפגעים:
  • אמריקאים: 30 הרוגים, 138 פצועים ו -44 נעדרים
  • בריטי: 38 הרוגים, 210 פצועים ו -12 נעדרים

הכוח האזורי בניופורט הוחלט על ידי הכוחות הבריטיים מאז 1776 הובל על ידי האלוף סר רוברט פיגו. מאז אותה תקופה התרחשה התנגדות עם כוחות בריטים שכובשים את העיר ואת האי אקווידנק בזמן שהאמריקנים החזיקו ביבשת. במרץ 1778 מינה הקונגרס את האלוף ג'ון סאליבן לפקח על מאמצי הצבא הקונטיננטלי באזור.

בהערכת המצב, סאליבן החל לאגור אספקה ​​במטרה לתקוף את הבריטים באותו קיץ. ההכנות הללו נפגעו בסוף מאי כשפיגוט ערך פשיטות מוצלחות נגד בריסטול וורן. באמצע יולי, סאליבן קיבל הודעה מוושינגטון להתחיל לגייס חיילים נוספים למהלך נגד ניופורט. ב -24 הגיע אחד העוזרים בוושינגטון, קולונל ג'ון לורנס, והודיע ​​לסאליבן על גישתו של ד'אסטינג וכי העיר אמורה להיות מטרה למבצע משולב.

כדי לסייע בפיגוע, פיקודו של סאליבן הוגבר במהרה על ידי חטיבות בראשות האלוף ג'נרל ג'ובר ו ג'יימס ורנום שעברו צפונה תחת הדרכתם של מרקיז דה לאפייט. בפעולה מהירה יצאה הקריאה לניו אינגלנד למיליציה. לאחר שנודע לידיעה על הסיוע הצרפתי, יחידות מיליציה מאי רוד, מסצ'וסטס וניו המפשייר החלו להגיע למחנה של סאליבן כשהוא מנפח את השורות האמריקאיות לכ- 10,000.

עם התקדמות ההכנות, וושינגטון שיגרה האלוף נתנאל גרין, יליד רוד איילנד, בצפון כדי לסייע לסאליבן. מדרום פעל פיגו לשיפור ההגנה של ניופורט והתחזקה באמצע יולי. נשלח צפונה מניו יורק על ידי הגנרל סר הנרי קלינטון ו סגן האדמירל לורד ריצ'רד האוחיילים נוספים אלה עלו לחיל המצב בסביבות 6,700 איש.

כשהגיעו מעל פוינט ג'ודית ב- 29 ביולי, נפגש ד'אסטינג עם המפקדים האמריקנים ושני הצדדים החלו לפתח את תוכניותיהם לתקיפת ניופורט. אלה קראו לצבאו של סאליבן לעבור מטיברטון לאי אקווידנק ולהתקדם דרומה נגד עמדות בריטיות בגבעת באטס. עם התרחשות הדבר, הכוחות הצרפתים היו יורדים לאי קונניקוט לפני שהם עוברים לאקווידנק ומנתקים את הכוחות הבריטיים מול סאליבן.

זאת, הצבא המשולב ינוע נגד ההגנה של ניופורט. בציפייה להתקפה של בעלות הברית, החל פיגוט לסגת את כוחותיו בחזרה לעיר ונטש את באטס היל. ב- 8 באוגוסט דחף אסטאינג את ציו לנמל ניופורט והחל לנחות את כוחו על קונניקוט למחרת. כאשר הצרפתים נחתו, סאליבן, בהבחין כי גבעת בוטס פנויה, חצה את הכביש הגבוה וכבש.

כשחיילים צרפתים עלו לחוף, הופיע כוח של שמונה אוניות של הקו בראשות האו מול פוינט ג'ודית. לאחר שיש יתרון מספרי, ודאגה שאפשר לחזק את האו, ד'אסטינג עלה שוב לחייליו ב -10 באוגוסט והפליג לצאת לקרב נגד הבריטים. כששני הציידים התנדנדו לתנוחה, מזג האוויר התדרדר במהירות ופיזר את אוניות המלחמה ופגע קשה בכמה.

בזמן שהצי הצרפתי התגבש מחדש מדלאוור, סאליבן התקדם בניופורט והחל בפעולות מצור ב- 15 באוגוסט. חמישה ימים לאחר מכן חזר ד'אסטינג והודיע ​​לסאליבן כי הצי ייצא מייד לבוסטון כדי לבצע תיקונים. Incensed, סאליבן, גרין, ולאפייט התחננו בפני האדמירל הצרפתי להישאר, אפילו יומיים בלבד כדי לתמוך בהתקפה מיידית. למרות שאסטיינג רצה לסייע להם, הוא הוחלף על ידי הקברניטים שלו. באופן מסתורי, הוא הוכיח שלא מוכן לעזוב את כוחות היבשה שלו אשר לא יעשו שימוש מועט בבוסטון.

הפעולות הצרפתיות עוררו סערה של התכתבויות נלהבות ואי-פוליטיות מצד סאליבן למנהיגים בכירים אמריקאים אחרים. בשורות עזיבתו של ד'אסטינג עוררה זעם והביאה רבים מהמיליציות לחזור הביתה. כתוצאה מכך, דרגותיו של סאליבן החלו להתרוקן במהירות. ב- 24 באוגוסט הוא קיבל הודעה מוושינגטון כי הבריטים מכינים כוח הקלה לניופורט.

האיום של חיילים בריטים נוספים שהגיעו ביטל את האפשרות לנהל מצור ממושך. מכיוון שרבים מקציניו חשו כי תקיפה ישירה נגד ההגנות של ניופורט אינה אפשרית, בחר סאליבן בה להורות על נסיגה צפונה בתקווה שניתן יהיה להתנהל בדרך שתוציא את פיגו משלו עובד. ב- 28 באוגוסט עזבו הכוחות האמריקאים האחרונים את קווי המצור ונסוגו לעמדת הגנה חדשה בקצה הצפוני של האי.

עמדתו של סאליבן, העוגנת בקו שלו בגבעת באטס, נראתה דרומה על פני עמק קטן לטורקיה ולקוויקר הילס. אלה היו תפוסים על ידי יחידות מקדמות והתעלמו מכבישים המזרחיים והמערביים שרצו דרומה לניופורט. כשהוא נודע לנסיגה האמריקאית, פיגו הורה לשני טורים, בהובלת הגנרל פרידריך וילהלם פון לוסברג והאלוף פרנסיס סמית ', לדחוף צפונה כדי להטיל את האויב.

בזמן שהסיאנים של הראשונים עברו בדרך המערבית לכיוון גבעת טורקיה, חיל הרגלים של האחרון צעד במעלה דרך המזרח לכיוון גבעת קוואקר. ב -29 באוגוסט כוחותיו של סמית 'עלו באש ממפקד סא"ל הנרי ב. הפיקוד של ליווינגסטון ליד קוואקר היל. האמריקנים הכריחו את סמית לבקש תגבורת כשהם מגנים נוקשה. כאשר אלה הגיעו, ליווינגסטון הצטרף הגדוד של הקולונל אדוארד וויגלסוורת '.

לאחר שחידש את ההתקפה, החל סמית לדחוף את האמריקנים לאחור. מאמציו נעזרו בכוחות הסיאנים אשר עמדו על עמדת האויב. כשחזרו לקווים האמריקניים העיקריים, עברו אנשיו של ליווינגסטון וויגלסוורת 'בחטיבה של גלובר. כוחות קנדיים, שהסתיימו קדימה, הגיעו תחת ירי ארטילריה מעמדתו של גלובר.

לאחר שההתקפות הראשוניות שלהם הופנו לאחור, בחר סמית 'לכהן בתפקידו ולא לבצע תקיפה מלאה. ממערב, הטור של פון לוסברג העסיק את אנשיו של לורנס מול גבעת טורקיה. דחפו אותם לאט לאט והחלו הסוסים להשיג את הגבהים. אם כי מחוזק, לורנס נאלץ בסופו של דבר ליפול חזרה על פני העמק ועבר דרך קווי גרין מימין האמריקני.

עם התקדמות הבוקר, נעזרו במאמצים הסיים על ידי שלוש פריגטות בריטיות שזזו במעלה המפרץ והחלו לירות על הקווים האמריקאים. גרין תותחנים מסיטים, בסיוע סוללות אמריקאיות על בריסטול צוואר, הצליח לאלץ אותם לסגת. בסביבות השעה 14:00 החל פון לוסברג בתקיפה על עמדתו של גרין אך הושלך לאחור. באמצעות סדרת התקפות נגד, הצליח גרין להחזיר קצת קרקע והכריח את ההסיאנים ליפול לראש גבעת טורקיה. למרות שהלחימה החלה לצנוח, קרב ארטילרי נמשך אל תוך הערב.

הלחימה עלתה לסאליבן 30 הרוגים, 138 פצועים ו -44 נעדרים, ואילו כוחותיו של פיגו ספגו 38 הרוגים, 210 פצועים ו -12 נעדרים. בליל ה- 30/31 באוגוסט, כוחות אמריקאים עזבו את האי אקווידנק ועברו לעמדות חדשות בטיברטון ובבריסטול. כשהגיעו לבוסטון, ד'אסטיינג נפגשה עם קבלת פנים מגניבה על ידי תושבי העיר כשנודע להם על עזיבתם של הצרפתים דרך מכתבי הטרדה של סאליבן.

המצב השתפר מעט על ידי לאפייט שנשלח צפונה על ידי המפקד האמריקני בתקווה להבטיח את חזרת הצי. אף שרבים מההנהגה זעמו בגלל הפעולות הצרפתיות בניופורט, וושינגטון והקונגרס פעלו להרגעת היצרים במטרה לשמור על הברית החדשה.