מה קרה לארון הבכורה של JFK?

בשעה 10 בערב EST ב- 18 בפברואר 1966, ארגז אורן גדול נדחף מתוך בקע הזנב הפתוח של מטוס תובלה צבאי C-130E כמאה מייל מזרחית לוושינגטון, D.C. לאחר שצפה בתיבה פגעה במים הקפואים של האוקיאנוס האטלנטי ואז שוקעת, טייס אלוף ליאו וו. טובאי, ארה"ב, הקיף את נקודת הירידה למשך 20 דקות נוספות כדי לוודא שהארגז לא יופיע מחדש. זה לא קרה, והמטוס חזר לבסיס חיל האוויר של אנדרוס במרילנד, ונחת בשעה 11:30 בערב.

זה היה בסופו של דבר גורלו של הארון ששימש להובלת הנשיא ג'ון פ. גופתו של קנדי ​​מדאלאס חזרה לוושינגטון, אחרי רצח הנשיא.

הסיפור המוזר הזה הנוגע לקרות הארון הראשון של JFK מתחיל 27 חודשים קודם לכן.

זאת לאחר שרופאים בבית החולים פארקלנד הצהירו הנשיא קנדי מת רשמית בשעה אחת אחר הצהריים. CST, 22 בנובמבר 1963 - רק 30 דקות לאחר שהירייה הקטלנית שנלכדה בסרטו של אברהם זפרודר סיימה את הסרט חיי הנשיא - ארה"ב הסוכן המיוחד של השירות החשאי קלינטון היל יצר קשר עם בית ההלוויות של אוניל בדאלאס וקבע כי הוא זקוק ל ארון. (היל הוא למעשה האדם שנראה מזנק לגב הלימוזינה של הנשיא בסרטו של זאפרודר רגע אחרי התרחשות ההתנקשות.)

מנהל ההלוויות ורנון אוניל בחר בארון "נאה מאוד, יקר וכולו ארד מצופה משי", ומסר אותו באופן אישי לבית החולים פארקלנד. ארון זה נשא את גופת הנשיא קנדי ​​בחיל האוויר הראשון במהלך הטיסה הארוכה מדאלאס, טקסס, לוושינגטון.

הארון הכל-ברונזה הזה היה לא עם זאת, אותו אחד נראה שלושה ימים לאחר מכן במהלך הלווייתו הטלוויזיונית של המנהיג ההרוג באמריקה. ז'קלין קנדי רצתה שהלוויית בעלה תשכפל, ככל האפשר, את שירותי קודמותה נשיאים שנפטרו בתפקיד, ובמיוחד הלווייתו של אברהם לינקולן, שנפטר גם הוא מ הכדור של המתנקש. שירותי ההלוויה הללו כלל בדרך כלל ארון פתוח כך שהציבור יוכל להיפרד ממנהיגו האחרון.

לרוע המזל, ולמרות המאמצים למנוע זאת, דם פצע ראש אדיר של JFK נמלט מהתחבושות ומדף הפלסטיק בו היה עטוף והכתים את פנים המשי הלבן של הארון במהלך הטיסה לוושינגטון, מה שהופך את הארון לא מתאים. (בהמשך, ג'קלין קנדי ​​ורוברט קנדי ​​החליטו נגד הלוויה בארון פתוח לחלוטין בגלל היקף הנזק הגופני לגופתו של הנשיא.)

הנשיא קנדי נקבר אפוא בתוך א ארון שונה- דגם מהגוני שעוצב על ידי חברת מארז מארסלוס וסופק על ידי בני ג'וזף גולר, בית ההלוויות בוושינגטון שטיפל בשירותי ההלוויה של JFK. לאחר שהעביר את גופת הנשיא לארון הקבורה החדש, בית ההלוויות הציב בסופו של דבר את ארון הקבורה המקושט בדם.

ב- 19 במרץ 1964 שלחו גולר את הארון הראשון לארכיון הלאומי, שם הוא אוחסן "בכל עת לאחר מכן בכספת מאובטחת במיוחד במרתף." כך לפי גורם רשמי מסמך מיום 25 בפברואר 1966 (וסווג מחדש ב -1 ביוני 1999), רק "שלושה בכירים בארכיון הלאומי" והיסטוריון שהוזמן על ידי משפחת קנדי ​​קיבלו גישה לכך ארון.

בינתיים, המינהל לשירותים כלליים (GSA) המשיך לחלוק על החשבונית שהגיש מנהל ההלוויה אוניל לממשלה עבור "ארון הקירות הכפול המוצק בארון הכל שירותים שניתנו בדאלאס, טקסס. "במקור נשלח על ידי בית ההלוויות ב- 7 בינואר 1964, בסכום כולל של 3,995 דולר, ביקשה ה- GSA מאוניל לפרט את הסחורה והשירותים שסיפק ולהגיש מחדש את שטר כסף. אוניל עשה זאת ב- 13 בפברואר 1964 - ואף הקטין את החשבונית ב -500 דולר - אך GSA עדיין הטיל ספק בסכום. בערך חודש לאחר מכן, ה- GSA הודיע ​​למנהל ההלוויה כי הסכום שחיפש הוא "מוגזם" כי "הערך האמיתי של השירותים שיחויב בממשלה צריך להיות בסכום מופחת מאוד."

ב- 22 באפריל 1964 ביקר אוניל בוושינגטון, (אחד משני נסיעות שעשה לגביית הצעת החוק הזו), והצביע שהוא רוצה להשיג את הארון שסיפק ששכן את גופתו של הנשיא קנדי ​​בטיסה של חיל האוויר הראשון חזרה לגבול האומה עיר בירה. על פי תמליל שיחות טלפון מיום 25 בפברואר 1965, ובהמשך סיווג, גילה אוניל בשלב מסוים "הוצעו לו 100 אלף דולר לארון ולמכונית בה גופתו של הנשיא טופלה מבית החולים למטוס. "בעוד שהוא נמצא ב- D.C., מנהל ההלוויה ככל הנראה ציין שהוא רוצה את הארון הראשון של JFK בחזרה מכיוון ש"זה יהיה טוב עבורו עסק. "

בסתיו 1965 העביר קונגרס ארצות הברית הצעות חוק שנועדו לרכוש ולשמר "פריטי ראיות מסוימים הנוגעים להתנקשות בחייו הנשיא ג'ון פ. קנדי"זה הניע את נשיא ארה"ב המחוז החמישי במחוז טקסס. ארל קאבל - שכיהן גם כראש עיריית דאלאס כשחוסל קנדי ​​- לכתוב מכתב ליועץ המשפטי לממשלה האמריקני ניקולס קצנבאך. בתאריך 13 בספטמבר 1965 הצהיר קאבל שלארון הקבורה הדם הנטוע בדם של JFK אין "משמעות היסטורית", אך "יש ערך עבור בסקרנות חולנית. "הוא סיכם את מכתבו לקצנבאך באומרו שהשמדת הארון הזה היא" בקנה אחד עם האינטרס של מדינה."

חשבונית בית הלוויות אוניל עדיין לא שולמה והארון המדובר עדיין מאוחסן בצורה מאובטחת במרתף בניין הארכיון הלאומי בוושינגטון, סנאט ארה"ב. רוברט קנדי ​​- אחיו של הנשיא שנרצח - טילפן לערב ה -3 בפברואר 1966 את לוסון קנוט ג'וניור, מנהל ה- GSA. לאחר שציין כי דיבר עם שר ההגנה האמריקני רוברט מקנמרה על "להיפטר" הארון הראשון של הנשיא קנדי ​​רק כדי ללמוד שמקנמרה "לא מצליחה לשחרר את הוועדה ארון, "סן. קנדי שאל מה ניתן לעשות.

לוסון הודיע ​​לקנדי שעצם ההיסטוריון שהוזמן על ידי משפחת קנדי ​​- אחד מארבעה אנשים בלבד העניק גישה לשטח ארון המקור של JFK המאוחסן כיום בארכיון הלאומי, כאמור לעיל - היה "די זועם" מהרעיון להשמיד את הראשון ארון. לדברי קנוט, ההיסטוריון (וויליאם מנצ'סטר) תכנן להקדיש פרק שלם של ספרו ל"זה נושא מסוים. "מנהל GSA הוסיף:" אני חושב שהוא הולך להעלות המון שאלות לגבי שחרורו של הארון. "

העניין היה האם הארון הכתום בדם הראשון היווה "עדות" בהתנקשותו של הנשיא קנדי, שהצעות החוק שעבר הקונגרס בשנת 1965 ביקשו לשמר. בניגוד לרובה שנמצא במפקד הספרים בטקסס, אולם, סנ. רוברט קנדי ​​לא חשב שהארון "היה רלוונטי בכלל למקרה הזה." לאחר שצוין כי "[הארון] שייך למשפחה ואנחנו יכולים תיפטרו מכל דרך שנרצה, "אמר קנדי ​​לנוט כי הוא יצור קשר באופן אישי עם היועץ המשפטי לממשלה קצנבאך בכדי בעצם לקצץ דרך הקלטת הביורוקרטית ולאבטח את שחרור הארון המקורי ששימש להעברת גופתו של הנשיא קנדי ​​מדאלאס לדאלאס וושינגטון.

באופן לא מפתיע, קצנבאך שלח מכתב לנוט רק שמונה ימים לאחר מכן (11 בפברואר 1966) בו הוא מציין "הסדר עם הקברן [ורנון אוניל] שסיפק את הארון הושג. "יתר על כן, קצנבאך סיכם את מכתבו באומרו: "אני סבור שהסיבות להשמדת הארון עולות לחלוטין על הסיבות, אם בכלל, שעשויות להתקיים לשימור זה."

ב- 17 בפברואר 1966, הכינו אנשי ה- GSA את הארון המקורי של JFK כך שניתן יהיה לסלק אותו בים מבלי לחשוש להתעלות מחדש. באופן ספציפי, בין היתר, הונחו בתוך הארון שלוש שקיות חול של 80 קילו; לאחר נעילתו הונחו פסי מתכת סביב מכסה הארון כדי למנוע את פתיחתו; ובערך 42 חורים בגודל של חצי אינץ 'נקדחו באופן אקראי דרך החלק העליון, הצדדים והקצוות של ארון JFK המקורי, כמו גם ארגז האורן החיצוני שהכיל אותו. לבסוף, הונחו פסי מתכת סביב תיבת האורן כדי למנוע את פתיחתו.

סמוך לשעה 06:55 בערב, 18 בפברואר 1966, ה- GSA מסרה רשמית את הנשיא ג'ון פ. הארון הראשון ונטוע הדם של קנדי ​​לנציגי משרד ההגנה האמריקני. פחות משעתיים לאחר מכן (8:38 בערב) המריא מטוס התובלה הצבאי האמריקני C-130E מבסיס חיל האוויר של אנדרוס ומסר את עומס בלתי רגיל למקום מנוחתו הסופי בערך 90 דקות לאחר מכן - שם הוא כרגע נמצא כ -9,000 רגל מתחת לפני הים האטלנטי אוקיינוס.

תזכיר שהונפק ב- 25 בפברואר 1966 מסכם את הצעדים החריגים שננקטו על ידי הממשלה הפדרלית וכולל את בעקבות הבטחה למשפחת קנדי ​​ולכל האחרים: "הארון הושלך בים בשקט, בטוח ומכובד בצורה. "

מקורות:
"מזכר לתיק" מאת ג'ון מ. סטדמן, עוזר מיוחד במשרד שר ההגנה, 25 בפברואר 1966. מסמך שהיה בידי המחבר לאחר ששחרר הארכיון הלאומי מסמכים מיום 1 ביוני 1999.

מכתב ליועץ המשפטי לממשלה, ניקולס קצנבאך, מנציג ארה"ב. ארל קאבל, 13 בספטמבר 1965. מסמך שהיה בידי המחבר לאחר ששחרר הארכיון הלאומי מסמכים מיום 1 ביוני 1999.

תמליל שיחת טלפון, 25 בפברואר 1965. מסמך שהיה בידי המחבר לאחר ששחרר הארכיון הלאומי מסמכים מיום 1 ביוני 1999.

תמליל שיחת טלפון, 3 בפברואר 1966. מסמך שהיה בידי המחבר לאחר ששחרר הארכיון הלאומי מסמכים מיום 1 ביוני 1999.

מכתב למנהל המינהל לשירותים כלליים לוסון קנוט ג'וניור מהיועץ המשפטי לממשלה, ניקולס קצנבאך, 11 בפברואר 1966. מסמך שהיה בידי המחבר לאחר ששחרר הארכיון הלאומי מסמכים מיום 1 ביוני 1999.

"מזכר לפרוטוקול" מאת לואיס מ. רובסון, ראש אגף הטיפול בארכיונים, מינהל שירותים כלליים, 21 בפברואר 1966. מסמך שהיה בידי המחבר לאחר ששחרר הארכיון הלאומי מסמכים מיום 1 ביוני 1999.