עובדות ותמונות של Chicicotherium

שם:

Chalicotherium (יוונית עבור "חיית חלוק אבן"); מבוטא CHA-lih-co-THEE-ree-um

בית גידול:

מישור אירואסיה

תקופה היסטורית:

מיוקן אמצע-מאוחר (לפני 15-5 מיליון שנה)

גודל ומשקל:

גובהו כשלושה מטרים בכתף ​​וטון

דיאטה:

צמחים

מאפייני הבחנה:

חוטם דמוי סוסים; רגליים טופלות; קדמי ארוך יותר מאשר רגליים אחוריות

Chalicotherium הוא דוגמא קלאסית למוזר מגפאונה של ה מיוקן תקופה, לפני כ- 15 מיליון שנה: יונק ענק זה כמעט בלתי ניתן לסגירה, ולא הותיר אחריו צאצאים חיים ישירים. אנו יודעים כי Chalicotherium היה perissodactyl (כלומר, יונק מדפדף ובעל מספר בלתי רגיל של אצבעות הרגליים על רגליו), אשר היה הופך אותו לקרוב משפחה רחוק של סוסים ותגים מודרניים, אבל הוא נראה (וכנראה שהתנהג) כאילו שום יונק בגודל פלוס חי היום.

הדבר הבולט ביותר ב- Chalicotherium היה היציבה שלו: רגליה הקדמיות היו ארוכות משמעותית מרגליים האחוריות, וחלקן הפליאונטולוגים מאמינים שהוא הבריש את מפרקי ידיו הקדמיות לאורך האדמה כשהוא הולך על ארבע, קצת כמו מודרני גורילה. שלא כמו פריסודקטילים של ימינו, Chicicotherium היו עם טפרים במקום פרסות, שכנראה נהגו לחבל בצמחיה מעצים גבוהים (קצת כמו עוד יונק פרהיסטורי, הוא דמה במעורפל, העצלן הענק

דבר מוזר נוסף ב- Chalicotherium הוא שמו, יווני עבור "חיית חלוק נחל". מדוע יונק ששקל לפחות טון נקרא על שם חלוקי נחל ולא סלע? פשוט: החלק ה"שליקו "של המוניקר שלו מתייחס לטוחנות טוחנות דמויות חלוקת חיה זו, בהן נהגה לטחון את הצמחייה הרכה של בית הגידול האירו-אסייתי שלה. (מכיוון שצ'ליקותרפיום הזיל את שיניו הקדמיות במהלך הבגרות, והשאיר אותו חסרי חותכים וכלבים, יונק מגפאונה זה לא היה מסוגל לאכול דבר מלבד פירות ועלים רכים.)

האם היו לצ'ליקותרפיום טורפים טבעיים? זו שאלה קשה לענות עליה; ברור, למבוגר בגדול אי אפשר היה להרוג ולאכול כמעט כל יונק בודד, אך אנשים חולים, זקנים וצעירים עשויים לטרף אותו "כלבי דוב" עכשוויים כמו אמפיסיקון, במיוחד אם זה רחוק אב קדמון הייתה יכולת לצוד בחפיסות!