מי פופולר את המונח 'עשירית מוכשרת'

למרות אי השוויון החברתי עידן ג'ים קראו חוקים שהפכו לדרך חיים של אפרו-אמריקאים בדרום לאחר תקופת השיקום, קבוצה קטנה של אפריקאים-אמריקאים קידמה קדימה על ידי הקמת עסקים והפכה משכיל. ויכוח החל בקרב אינטלקטואלים אפרו-אמריקאים בדבר הדרך הטובה ביותר לקהילות אפרו-אמריקאיות לשרוד גזענות וחוסר צדק חברתי בארצות הברית.

בשנת 1903, סוציולוג, היסטוריון ופעיל זכויות אזרח W.E.B. דו בויס השיב באמצעות המאמר שלו העשירית המוכשרת. במאמר טען דו בויס:

"המירוץ הכושי, כמו כל המירוצים, הולך להינצל על ידי הגברים החריגים שלו. בעיית החינוך, אם כן, בקרב הכושים חייבת קודם כל להתמודד עם העשירית המוכשרת; הבעיה היא לפתח את מיטב הגזע הזה שהם עשויים להוביל את המיסה הרחק מהזיהום והמוות של הגרועים ביותר. "

עם פרסום מאמר זה, הפך המושג "עשירי מוכשר" לפופולארי. לא זו בו פיתח לראשונה את המונח.

הרעיון של העשירית המוכשרת פותח על ידי האגודה האמריקאית למטלות בית בפטיסט בשנת 1896. האגודה האמריקאית למשימת הבפטיסטים האמריקנית הייתה ארגון המורכב מנדבנים לבנים צפון כמו ג'ון ד. רוקפלר. מטרת הקבוצה הייתה לסייע בהקמת מכללות אפרו-אמריקאיות בדרום להכשרת אנשי חינוך ואנשי מקצוע אחרים.

ספר ט. וושינגטון התייחס גם למונח "עשירית מוכשרת" בשנת 1903. וושינגטון ערכה את בעיית הכושי, אוסף מאמרים שנכתבו על ידי מנהיגים אפרו-אמריקאים אחרים לתמיכה בעמדת וושינגטון. וושינגטון כתבה:

"המירוץ הכושי, כמו כל המירוצים, הולך להינצל על ידי הגברים החריגים שלו. בעיית החינוך, אם כן, בקרב הכושים חייבת קודם כל להתמודד עם העשירית המוכשרת; הבעיה היא לפתח את מיטב הגזע הזה שהם עשויים להנחות את המיסה הרחק מהזיהום והמוות של הגרועים ביותר, בגזעים שלהם ואחרים. "

עם זאת, דו-בויס הגדיר את המונח "עשירית מוכשרת" כדי לטעון שאחד מתוך 10 גברים אפרו-אמריקאים יכול להיות מנהיגים. בארצות הברית ובעולם אם היו רודפים חינוך, מפרסמים ספרים ודוגלים בשינוי חברתי ב- החברה. דו בויס האמין שאפריקאים-אמריקאים באמת צריכים להמשיך בחינוך מסורתי לעומת החינוך התעשייתי שקידמה וושינגטון בעקביות. דו בויס טען במאמרו:

"גברים שיהיו לנו רק כשאנחנו הופכים את הגבריות למושא עבודת בתי הספר - מודיעין, אהדה רחבה, ידיעת עולם שהיה והיה, ושל יחסיהם של גברים אליו - זו תכנית הלימודים של אותה השכלה גבוהה שצריכה לעמוד בבסיס נכון החיים. על בסיס זה אנו עשויים לבנות מנצח לחם, מיומנות של יד ומהירות מוח, לעולם אל מול פחד שמא הילד והגבר לא יטעו את אמצעי החיים למטרת החיים. "

אולי שתי הדוגמאות הגדולות ביותר לעשירית המוכשרת היו דו בויס וושינגטון. עם זאת, היו דוגמאות נוספות:

• הליגה הלאומית לעסקים, שהוקמה על ידי וושינגטון, הפגישה בין בעלי עסקים אפרו-אמריקאים ברחבי ארצות הברית.
• האקדמיה האמריקאית לכושי, הארגון הראשון בארצות הברית במטרה לקדם מלגה אפרו-אמריקאית. נוסד בשנת 1897, השימוש באקדמיה האמריקאית לכושי לקידום ההישגים האקדמיים של אפרו-אמריקאים בתחומים כמו השכלה גבוהה, אומנויות ומדע.
• האיגוד הלאומי של נשים צבעוניות (NACW). מטרת ה- NACW הוקמה בשנת 1986 על ידי נשים אפריקאיות-אמריקאיות משכילות, להילחם בסקסיזם, בגזענות ובאי צדק חברתי.
• תנועת הניאגרה. תנועת הניאגרה, שפותחה על ידי דו בויס וויליאם מונרו טרוטר בשנת 1905, הובילה את הדרך להקמת ה- NAACP.