המנהיג הדתי המציין ופעיל זכויות האזרח, הבישוף אלכסנדר וולטרס, סייע להקמת הליגה האפרו-אמריקאית הלאומית ובהמשך המועצה האפרו-אמריקאית. שני הארגונים, למרות היותם קצרי מועד, שימשו קודמים לקבוצה האיגוד הלאומי לקידום אנשים צבעוניים (NAACP).
חיים מוקדמים וחינוך
אלכסנדר וולטרס נולד בשנת 1858 בברדסטאון, קנטקי. וולטרס היה השישי מבין שמונה ילדים שנולדו לעבדות. בגיל שבע, וולטרס שוחרר מעבדות דרך תיקון 13. הוא הצליח ללמוד בבית הספר והפגין יכולת לימודית רבה, מה שאיפשר לו לקבל מלגה מלאה מכנסיית המתודיזם האפיסקופלי ציון האפריקופלי ללמוד אפריקה.
כומר של כנסיית AME ציון
בשנת 1877 השיג וולטרס רישיון לכהן. לאורך הקריירה שלו עבד וולטרס בערים כמו אינדיאנפוליס, לואיוויל, סן פרנסיסקו, פורטלנד, אורגון, קטנוגה, נוקסוויל וניו יורק. בשנת 1888, וולטרס שימש את ראש כנסיית האם ציון בעיר ניו יורק. בשנה שלאחר מכן נבחר וולטרס לייצג את כנסיית ציון בכנס בית הספר העולמי של יום ראשון בלונדון. וולטרס האריך את נסיעתו מעבר לים על ידי ביקור באירופה, מצרים וישראל.
בשנת 1892 נבחר וולטרס להיות הבישוף של המחוז השביעי בוועידה הכללית של כנסיית AME ציון.
בשנים מאוחרות יותר, הנשיא וודרו ווילסון הזמין את וולטרס להיות שגריר בליבריה. וולטרס סירב מכיוון שרצה לקדם תכניות חינוך של כנסיית AME ציון ברחבי ארצות הברית.
פעיל זכויות האזרח
בזמן שנשיאותו כנסיית האם ציון בהארלם, פגש וולטרס את ט. תומאס פורצ'ן, עורך עידן ניו יורק. הון היה בתהליך הקמת הליגה הלאומית-אפרו-אמריקאית, ארגון שנלחם נגדו ג'ים קרואו חקיקה, אפליה גזעית ולינץ '. הארגון החל בשנת 1890 אך היה קצר מועד והסתיים בשנת 1893. עם זאת, העניין של וולטרס באי-שוויון גזעי מעולם לא דעך ועד 1898, הוא היה מוכן להקים ארגון אחר.
בהשראת הלינץ 'של מנהל דואר אפרו-אמריקני ובתו בדרום קרוליינה, פורצ'ן ו וולטרס כינס מספר מנהיגים אפרו-אמריקאים כדי למצוא פיתרון לגזענות באמריקה החברה. התוכנית שלהם: להחיות את NAAL. אולם הפעם, הארגון ייקרא המועצה הלאומית לאפרו-אמריקאית (AAC). משימתה תהיה לובי לביצוע חקיקה נגד לינץ ', סיום הטרור הפנים ו אפליה גזעית. הבולט ביותר, הארגון רצה לערער על פסיקה כגון Plessy v. פרגוסון, שקבע "נפרד אך שווה." וולטרס ישמש כנשיא הראשון של הארגון.
למרות שה- AAC היה הרבה יותר מסודר מקודמו, היה פער גדול בארגון. כפי ש ספר ט. וושינגטון הבולטות הלאומיות בזכות פילוסופיית הלינה שלו ביחס להפרדה ואפליה, הארגון התפלג לשני סיעות. אחד, בראשותו של פורצ'ן, שהיה סופר הצללים של וושינגטון, תמך באידיאלים של המנהיג. האחר, אתגר את הרעיונות של וושינגטון. גברים כמו וולטרס ו- W.E.B. דו בויס הוביל את האישום בניגוד לוושינגטון. וכשעזב דו-בויס מהארגון כדי להקים את תנועת הניאגרה עם ויליאם מונרו טרוטר, וולטרס הלך בעקבותיו.
עד שנת 1907 פורק ה- AAC אך עד אז, וולטרס עבד עם דו בויס כחבר בתנועת הניאגרה. כמו ה- NAAL ו- AAC, גם תנועת הניאגרה הייתה עמוסה בסכסוך. הבולט ביותר, הארגון מעולם לא יוכל לקבל פרסום באמצעות העיתונות האפרו-אמריקאית מכיוון שרובם המו"לים היו חלק מ"מכונת טוסקקי ". אבל זה לא הפריע לוולטרס לעבוד לקראת אי שיוויון. כאשר תנועת הניאגרה נקלטה ב- NAACp ב- 1909, וולטרס היה נוכח, מוכן לעבוד. הוא אפילו ייבחר לסגן נשיא הארגון בשנת 1911.
כאשר נפטר וולטרס בשנת 1917, הוא היה עדיין פעיל כמנהיג בכנסיית AME ציון וב- NAACP.