צמצום, שימוש חוזר ומיחזור פסולת מזון מהיר

לצד המבורגרים, טאקו וצ'יפס, מסעדות מזון מהיר מגישות הרים של נייר, פלסטיק ופסולת קלקר מדי יום. ככל שרשתות המזון המהיר מתרחבות לשוק העולמי, האשפה הממותגת שלהן מתפשטת ברחבי כדור הארץ. האם הרשתות האלה עושות הכל כדי לקצץ או למחזר? האם די בוויסות עצמי, או שאנו זקוקים לחוקים חזקים יותר על הספרים בכדי לשלוט בזבוז מזון מהיר יומי?

גם מקדונלד'ס וגם פפסיקו (הבעלים של KFC וטאקו בל) ערכו מדיניות פנימית שנועדה להתמודד עם חששות סביבתיים. PepsiCo מצהירה כי היא מעודדת "שימור משאבי טבע, מיחזור, צמצום מקור ובקרת זיהום כדי להבטיח אוויר ומים נקיים יותר צמצום פסולת הטמנה, "אך אינו מרחיב על פעולות ספציפיות שהוא נוקט.

מקדונלד'ס מצהיר הצהרות כלליות דומות וטוען שהוא "רודף באופן פעיל אחר המרת שמן בישול משומש לדלק ביולוגי לרכבי תובלה, חימום ומטרות אחרות "ורודף אחר תוכניות נייר, קרטון, מכולה למשלוח ומשטחים שונים בחנות באוסטרליה, שבדיה, יפן, ו בריטניה. בקנדה טוענת החברה כי היא "המשתמש הגדול ביותר בנייר ממוחזר בתעשייה שלנו" למגשים, ארגזים, שקיות הובלה ומחזיקי שתייה. בשנת 1989, בדחיפתה של

כמה רשתות מזון מהיר קטנות זכו לשבחים על מאמצי המיחזור שלהם. באריזונה, למשל, זכתה יגי בפרס מנהל הסוכנות להגנת הסביבה על מחזור כל הנייר, הקרטון והפלסטרינה ב -21 החנויות שלה. מלבד תשומת הלב החיובית שהיא יצרה, מאמץ המיחזור של החברה גם חוסך כסף בדמי פינוי אשפה מדי חודש.

הצעדים בכיוון הנכון כוללים חומרי אריזה ירוקים יותר והפחתת פסולת, אך הכל היה מרצון, ובדרך כלל בלחץ של אזרחים פרטיים. ולמרות מאמצים כאלה, כותרות ופרסים, תעשיית המזון המהיר נותרה מחולל ענק של חומרים מבוזבזים, שלא לדבר על בזבוז אוכל.

נכון לעכשיו, אין ארה"ב תקנות פדרליות האכפות באופן ספציפי נהלים בר-קיימא בתעשיית המזון המהיר. אמנם כל העסקים חייבים תמיד לציית לחוקים מקומיים בנושא אשפה ומיחזור, אך מעטים מאוד ערים או עיירות לאלץ אותם להיות אזרחים סביבתיים טובים. קהילות מסוימות מגיבות על ידי תקנות מקומיות המחייבות מיחזור במידת האפשר. לדוגמה, סיאטל קיבלה תקנה בשנת 2005 האוסרת על עסקים כלשהם להיפטר מנייר או קרטון למחזור, ובכל זאת, מפרים משלמים רק קנס חמור בסך 50 דולר.

בשנת 2006, בין מחאות של הקהילה העסקית המקומית, אוקלנד, קליפורניה, גבו עמלה מקומות של מזון מהיר, חנויות נוחות ותחנות דלק נועדו לקזז את עלויות האשפה והזבל לנקות. מטרת הפקודה, הראשונה מסוגה במדינה, הייתה להרתיע את אותם עסקים מלכתחילה להשתמש במוצרים חד פעמיים. לא זו בלבד שתפחית את נוכחותם של עטיפות ממתקים, מכולות מזון ומפיות נייר שזורקות את הרחובות ומטמינות מטמנות, אלא שהמס יגייס כספים לעיר.

קובעי המדיניות יכולים לרשום הערות מטייוואן, אשר מאז 2004 דרשה 600 מסעדות מזון מהיר שלה, כולל מקדונלד'ס, בורגר קינג ו- KFC, לתחזוקה של מתקנים לסילוק נאות ממחזור על ידי לקוחות. הסועדים מחויבים להפקיד את האשפה שלהם בארבעה מכולות נפרדות למאכלים שאריות, נייר למחזור, פסולת רגילה ונוזלים. "הלקוחות נדרשים להשקיע פחות מדקה כדי לסיים את המשימה לסיווג האשפה", אמר מנהל ההגנה על הסביבה, Hau Lung-bin, בהכרזת התוכנית. למסעדות שאינן עומדות עומד קנסות של עד 8,700 דולר.