המסע האבד של פנפילו דה נרוואז בפלורידה

Panfilo de Narvaez (1470-1528) נולד למשפחה מהמעמד הגבוה בוואלנדה, ספרד. למרות שהיה מבוגר יותר מרוב הספרדים אשר חיפשו את הונם בעולם החדשעם זאת, הוא היה פעיל מאוד בתקופת הכיבוש המוקדמת. הוא היה דמות חשובה בכיבושי ג'מייקה וקובה בשנים 1509 - 1512. הוא רכש מוניטין של חוסר רחמים; ברטולום דה לאס קאסאסשהיה איש כנסת בקמפיין בקובה, סיפר סיפורים איומים של טבח וראשים שנשרפו חיים.

בשנת 1518 מושל קובה, דייגו וולקז, שלח את הכובש הצעיר הרנן קורטס למקסיקו כדי להתחיל בכיבוש יבשת. עם זאת עד מהרה הצטער Velazquez על מעשיו והחליט להעמיד מישהו אחר האחראי. הוא שלח את נרוואז, עם כוח גדול של יותר מאלף חיילים ספרדים, למקסיקו כדי לקחת פיקוד על המשלחת ולשלוח את קורטס חזרה לקובה. קורטס, שהיה בתביסת האימפריה האצטקית, נאלץ לעזוב את בירת טנוכטיטלן שהייתה מאופקת לאחרונה כדי לחזור לחוף כדי להילחם בנרוואז.

ב- 28 במאי 1520 התנגשו כוחותיהם של שני הקונקוויסטאדורים בקמפואלה, סמוך לוורוצ'ר של ימינו, וקורטס ניצח. רבים מחייליו של נרוואז ערקו לפני הקרב ואחריו והצטרפו לקורטס. נארוואז עצמו נכלא בשנתיים הקרובות בנמל ורקרוז, בעוד קורטס שמר על השליטה על המשלחת ועל העושר העצום שהגיע עמה.

נרוואז חזר ל ספרד לאחר ששוחרר. כשהוא משוכנע שיש אימפריות עשירות יותר כמו האצטקים מצפון, הוא העלה משלחת שנידונה להיות אחד הכישלונות המונומנטליים ביותר בהיסטוריה. Narvaez קיבל אישור המלך צ'ארלס החמישי מספרד להעלות משלחת לפלורידה. הוא הפליג באפריל 1527 עם חמש אוניות וכ -600 חיילים ספרדיים והרפתקנים. דבר העושר שהרוויחו קורטס ואנשיו הקל על מציאת מתנדבים. באפריל 1528 נחתה המשלחת בפלורידה, בסמוך למפרץ טמפה של ימינו. באותה עת, רבים מהחיילים נטשו, ורק כ -300 גברים נותרו.

נרוואז ואנשיו עשו את דרכם בצורה מגושמת אל תוך היבשה, ותקפו כל שבט שפגשו. המשלחת לא הביאה אספקה ​​מספקת ושרדה בכך שהיא פילמה מחסנים דתיים אמריקאים, שגרמו לנקמה אלימה. התנאים והיעדר המזון גרמו לרבים בחברה לחלות, ותוך כמה שבועות, שליש מחברי המשלחת לא היו מסוגלים להתאושש. ההליכה הייתה קשה מכיוון שפלורידה הייתה אז מלאה בנהרות, ביצות ויערות. הספרדים נהרגו ונלקחו על ידי ילידים אכזריים, ונרוואז ביצע סדרה של פגמים טקטיים, שכלל לעתים קרובות חלוקת כוחותיו ומעולם לא חיפש בעלות ברית.

הגברים מתו, נאסרו בנפרד ובקבוצות קטנות על ידי התקפות ילידיות. האספקה ​​אזלה, והמשלחת התנכרה לכל שבט ילידי בו נקלע. בלי שום תקווה להקים יישוב כלשהו וללא עזרה לבוא, החליט נרוואז לבטל את המשימה ולחזור לקובה. הוא איבד קשר עם ספינותיו והורה לבנות ארבע רפסודות גדולות.

לא ידוע בוודאות היכן ומתי מת Narvaez. האיש האחרון שראה את נארוואז חי ומספר על כך היה אלבר נונז קבזה דה וואקה, קצין המשלחת. הוא סיפר שבשיחתם האחרונה, הוא ביקש את נארוואז לעזרה - הגברים שעל הרפסודה של נארוואז היו טובים יותר וחזקים יותר מאלה עם קבאז'ה דה-ווקה. נרבז סירב וביסודו אמר "כל אדם לעצמו", לדברי קבזה דה ווקא. הרפסודות הושמדו בסערה ורק 80 גברים שרדו את שקיעת הרפסודות; נרוואז לא היה ביניהם.

הפלישה העיקרית הראשונה לפלורידה של ימינו הייתה פיאסקו שלם. מבין 300 הגברים שנחתו עם נארוואז, בסופו של דבר רק ארבעה שרדו. ביניהם היה Cabeza de Vaca, הקצין הזוטר שביקש עזרה אך לא קיבל דבר. לאחר שהרפסודה שלו שקעה, שעבדה קאבז'ה דה-ווקה על ידי שבט מקומי במשך כמה שנים אי שם לאורך חוף המפרץ. הוא הצליח להימלט ולהיפגש עם שלושה ניצולים אחרים, וביחד חזרו ארבעתם לארץ למקסיקו, והגיעו כשמונה שנים לאחר שנחת המשלחת בפלורידה.

האיבה שנגרמה על ידי משלחת נארבאז הייתה כזאת שלקח לשנות ספרד להקים יישוב בפלורידה. נרוואז ירד בהיסטוריה כאחד הכובשים האכזרי ביותר אך הבלתי מוכשרים בתקופה הקולוניאלית.