ביוגרפיה של ג'ון הנקוק, האב המייסד

ג'ון הנקוק (23 בינואר 1737 - 8 באוקטובר 1793) הוא אחד הידועים באמריקה אבות מייסדים בזכות חתימתו הגדולה מדי על הכרזת העצמאות. עם זאת, לפני שהוא חתם את אחד המסמכים החשובים ביותר של המדינה, הוא עשה לעצמו שם כסוחר עשיר ופוליטיקאי בולט.

עובדות מהירות: ג'ון הנקוק

ג'ון הנקוק השלישי נולד בברינטרי, מסצ'וסטס, ליד קווינסי, ב- 23 בינואר 1737. הוא היה בנו של הכומר אל"מ ג'ון הנקוק ג'וניור, חייל ואנשי דת, ומרי הוק ת'קסטר. לג'ון היו כל היתרונות של חיי פריבילגיה, מתוקף כסף וגם שושלת.

כאשר ג'ון היה בן שבע, אביו נפטר, והוא נשלח לבוסטון לגור אצל דודו, תומאס הנקוק. תומאס עבד מדי פעם כמבריח, אך עם השנים הוא בנה פעולת סחר מרקנטיל מצליחה ולגיטימית. הוא קבע חוזים רווחיים עם הממשלה הבריטית, וכשג'ון בא להתגורר איתו, תומאס היה אחד הגברים העשירים ביותר בבוסטון.

ג'ון הנקוק בילה חלק ניכר מנעוריו בלימוד העסק המשפחתי, ובסופו של דבר נרשם למכללת הרווארד. לאחר שסיים את לימודיו, הוא הלך לעבוד אצל תומאס. רווחי המשרד, במיוחד במהלך מלחמת צרפת והודו, אפשרו לג'ון לחיות בנוחות, והוא פיתח חיבה לבגדים מחויטים דק. במשך כמה שנים חי ג'ון בלונדון, כיהן כנציג החברה, אך הוא חזר למושבות בשנת 1761 בגלל בריאותו הכושלת של תומאס. כאשר תומאס נפטר ללא ילדים בשנת 1764, הוא השאיר את כל הונו לג'ון, מה שהפך אותו לאחד הגברים העשירים ביותר במושבות בין לילה.

במהלך שנות השישים של המאה ה- 17 הייתה בריטניה בחובות משמעותיים. האימפריה בדיוק יצאה ממנה מלחמת שבע השנים, והיה צורך להגדיל את ההכנסות במהירות. כתוצאה מכך הוטלו שורה של מעשי מיסוי נגד המושבות. חוק הסוכר מ -1763 עורר כעס בבוסטון, ו גברים כמו סמואל אדמס הפכו למבקרים גלויים של החקיקה. אדמס ואחרים טענו כי רק לאסיפות קולוניאליות הייתה הסמכות להטיל מיסים על המושבות צפון אמריקה; מכיוון שהמושבות לא היו בעלות נציגות בפרלמנט, אמר אדמס, כי גוף השלטון אינו זכאי למושבי מס.

בתחילת 1765 נבחר הנקוק למועצת הנבחרים של בוסטון, גוף השלטון בעיר. רק כמה חודשים אחר כך, הפרלמנט העביר את חוק הבולים, שהטיל מס על כל סוג של מסמך משפטי - צוואות, מעשי רכוש ועוד - שהוביל לקולוניסטים זועמים שהתפרעו ברחובות. הנקוק לא הסכים עם פעולות הפרלמנט, אך בתחילה האמין שהדבר הנכון לעשות קולוניסטים היה לשלם מיסים כפי שהורה. אולם בסופו של דבר הוא נקט עמדה פחות מתונה, וחילק בגלוי עם חוקי המיסוי. הוא השתתף בחרם קולני וציבורי על יבוא בריטי, וכשבטל את חוק הבולים בשנת 1766, נבחר הנקוק לבית הנבחרים של מסצ'וסטס. סמואל אדמס, מנהיג מפלגת הוויג של בוסטון, נתן את תמיכתו לקריירה הפוליטית של הנקוק, ושימש כמנטור כאשר הנקוק עלה לפופולריות רבה.

בשנת 1767, הפרלמנט העביר את מעשי Townshend, סדרה של חוקי מיסים שהסדירו מכס ויבוא. שוב נקראו הנקוק ואדמס להחרים את הסחורה הבריטית למושבות, והפעם, ועדת המכס החליטה שהנקוק הפכה לבעיה. באפריל 1768 עלו סוכני מכס על אחת מספינות הסוחר של הנקוק, ה- לידיה, בבורסטון הארבור. לאחר שגילה כי לא הייתה להם כל צו לחפש את האחיזה, הנקוק סירב להעניק לסוכנים גישה לאזור המטען של הספינה. מועצת המכס הגישה נגדו אישומים, אך היועץ המשפטי לממשלה במסצ'וסטס דחה את התיק מכיוון שלא הופרו חוקים.

חודש לאחר מכן, שוב מכוון מועצת המכס את הנקוק; יתכן שהם האמינו שהוא הבריח, אך יתכן גם שהוא הוחלף בגלל עמדתו הפוליטית. הסלופ של הנקוק חירות הגיע לנמל, וכאשר גורמי המכס בדקו את האחיזה למחרת, גילו שהוא נושא יין מדירה. עם זאת, החנויות היו רק ברבע מכושר הספינה, וסוכנים הגיעו למסקנה כי הננקוק בוודאי פרש את עיקר המטען במהלך הלילה כדי להימנע מתשלום מיסי יבוא. ביוני תפס מועצת המכס את הספינה, מה שהביא להתפרעות ברציפים. היסטוריונים דעות שונות בשאלה האם הנקוק הבריח או לא, אך רובם מסכימים כי פעולות ההתנגדות שלו סייעו להצית את להבות המהפכה.

בשנת 1770 נהרגו חמישה אנשים במהלך טבח בוסטוןוהנקוק הוביל קריאה להסרת כוחות בריטים מהעיר. הוא אמר למושל תומאס האצ'ינסון שאלפי מיליציות אזרחיות מחכות להסתער על בוסטון אם לא היו חיילים שהוצאו ממגוריהם, ואף על פי שמדובר בבלוף, האצ'ינסון הסכים להסיר את הגדודים שלו לפרברי העיר העיר. הנקוק קיבל קרדיט על נסיגת הבריטים. במהלך השנים הבאות, הוא נותר פעיל ובנאום בפוליטיקה של מסצ'וסטס, והתנגד נגד חוקי מיסוי בריטיים נוספים, כולל חוק התה, שהוביל למסיבת התה של בוסטון.

בדצמבר 1774 נבחר הנקוק כציר לקונגרס הקונטיננטלי השני בפילדלפיה; בערך באותה תקופה הוא נבחר לנשיא הקונגרס המחוזי. הנקוק היה בעל השפעה פוליטית משמעותית, וזה היה רק ​​בגלל הרכיבה ההרואית של פול רייבר בחצות הלילה שהנקוק וסמואל אדמס לא נעצרו לפני קרב לקסינגטון וקונקורד. הנקוק שירת בקונגרס במהלך שנותיה הראשונות של המהפכה האמריקאית, כתב בקביעות לגנרל ג'ורג 'וושינגטון והעביר מחדש בקשות לאספקה ​​לפקידים הקולוניאליים.

למרות חייו הפוליטיים הקדחתניים ללא ספק, בשנת 1775 לקח הנקוק את הזמן להתחתן. אשתו החדשה, דורותי קווינסי, הייתה בתו של השופט הבולט אדמונד קווינסי מבריינטרי. לג'ון ודורותי נולדו שני ילדים, אך שניהם נפטרו צעירים: בתם לידיה נפטרה כאשר היא הייתה בת עשרה חודשים, ובנם ג'ון ג'ורג 'וושינגטון הנקוק טבע רק בגיל שמונה שנים גיל.

הנקוק היה נוכח כאשר הכרזת העצמאות גויס ואומץ. אף על פי שהמיתולוגיה הפופולרית טוענת שהוא חתם את שמו ברובו ובפרח כך שהמלך ג'ורג 'יכול היה לקרוא אותו בקלות, אין שום הוכחות שכך הוא; מקור הסיפור ככל הנראה שנים לאחר מכן. מסמכים אחרים עליהם חתם הנקוק עולה כי חתימתו הייתה גדולה באופן עקבי. הסיבה ששמו מופיע בראש החותמים היא משום שהיה נשיא הקונגרס הקונטיננטלי וחתם ראשון. בלי קשר, כתב ידו האיקוני הפך לחלק מהלקסיקון התרבותי האמריקני. בביטוי נפוץ הביטוי "ג'ון הנקוק" נרדף ל"חתימה ".

הגרסה הרשמית והחתומה של מגילת העצמאות, המכונה העותק החקוק, לא הופקה רק לאחר ה- 4 ביולי 1776, והיא נחתמה למעשה בתחילת אוגוסט. למעשה, הקונגרס שמר את שמות החותמים בסוד זמן מה, מאחר והנקוק והאחרים סיכנו שיואשמו בבגידה אם יתגלה תפקידם ביצירת המסמך.

בשנת 1777 חזר הנקוק לבוסטון, ונבחר מחדש לבית הנבחרים. הוא בילה שנים בבניית כספיו, שסבלו עם פרוץ המלחמה, והמשיך לעבוד כנדבן. שנה לאחר מכן הוא הוביל גברים לקרב בפעם הראשונה; בתור האלוף הבכיר במיליציית המדינה, הוא וכמה אלפי חיילים הצטרפו לגנרל ג'ון סאליבן במתקפה על חיל המצב הבריטי בניופורט. לרוע המזל זה היה אסון וזה היה סוף הקריירה הצבאית של הנקוק. עם זאת, הפופולריות שלו מעולם לא התמעטה, ובשנת 1780 נבחר הנקוק למושל מסצ'וסטס.

הנקוק נבחר מחדש מדי שנה לתפקיד המושל עד סוף ימיו. בשנת 1789 הוא שקל כהרצה לנשיא הראשון של ארצות הברית, אך בסופו של דבר הכבוד הזה נפל עליו ג'ורג' וושינגטון; הנקוק קיבל רק ארבעה קולות בחירות בבחירות. מצבו הבריאותי היה במגמת ירידה, וב- 8 באוקטובר 1793 הלך לעולמו באחוזת הנקוק בבוסטון.

לאחר מותו, הנקוק נמוג במידה רבה מהזיכרון העממי. זה נובע בחלקו מהעובדה שבניגוד לרבים מהאבות המייסדים האחרים, הוא השאיר מעט מאוד כתבים מאחור, וביתו בגבעת ביקון נקרע בשנת 1863. רק בשנות השבעים החלו החוקרים לחקור ברצינות את חייו, הנחישות והישגיו של הנקוק. כיום נקראו ציוני דרך רבים על שם ג'ון הנקוק, כולל USS Hancock של חיל הים האמריקני וכן אוניברסיטת ג'ון הנקוק.

• History.com, A&E רשתות טלוויזיה, www.history.com/topics/american-revolution/john-hancock.
• "ביוגרפיה של ג'ון הנקוק." ג'ון הנקוק, 1 בדצמבר 2012, www.john-hancock-heritage.com/biography-life/.
• טיילר, ג'ון וו. מבריחים ופטריוטים: סוחרים בבוסטון והופעת המהפכה האמריקאית. הוצאת אוניברסיטת צפון-מזרח, 1986.
• אונגר, הארלו ג. ג'ון הנקוק: סוחר קינג ופטריוט אמריקאי. טירת ספרים, 2005.