בדומה לתגליות מאובנות רבות משנות ה- 1800, הדרוסאורוס הוא בו זמנית דינוזאור חשוב מאוד וסתום. זה היה מאובן הדינוזאורים כמעט השלם שהתגלה אי פעם בצפון אמריקה (בשנת 1858, בהדדונפילד, ניו ג'רזי, מכל המקומות), בשנת 1868, ההדרוסאורוס באקדמיה למדעי הטבע בפילדלפיה היה שלד הדינוזאור הראשון שאי פעם הוצג בפני הכלל ציבורי. הדרוסאורוס העניק את שמו גם למשפחה מאוכלסת במיוחד של עשבוני עשב - ה Hadrosaurs, או דינוזאורים עם חיוב ברווז. ניו ג'רזי חגגה את ההיסטוריה הזו, כינתה את Hadrosaurus הדינוזאור הרשמי שלה בשנת 1991, ו"הלטאה החסונה "מופעלת לעתים קרובות בניסיונות להעלות את גאוות הפליאונטולוגיה של מדינת גארדן.
איך באמת הדהרוזאורוס היה?
זה היה דינוזאור בנוי היטב, שנמדד כ -30 מטרים מכיוון זנב ומשקלו בכל מקום בין שלוש לארבע טונות, וזה ככל הנראה ביליתי את רוב זמנו על כריעה על ארבע, וגידש על הצמחייה הנמוכה של בית הגידול הקרטיקון המאוחר שלה בצפון אמריקה. כמו אחרים דינוזאורים עם ברווז, הדרוסאורוס היה מסוגל לגדל על שתי רגליו האחוריות ולברוח כשהוא רעב טירנוזאורים, מה שכנראה היה חוויה מלחיצה עבור כל דינוזאורים קטנים יותר האורבים בקרבת מקום! דינוזאור זה חי קרוב לוודאי בעדרים קטנים, נקבות שהטילו 15 עד 20 ביצים גדולות בכל פעם בתבניות מעגליות, והמבוגרים עשויים אפילו לעסוק ברמה מינימלית של טיפול הורי. (עם זאת, זכור ש"השטר "של הדרוסאורוס ודינוזאורים אחרים כמו זה לא היה ממש שטוח וצהוב, כמו זה של ברווז, אבל היה לו דמיון מעורפל.)
ובכל זאת, בכל הנוגע לדינוזאורים שטופי ברווז בכלל, הדרוסאורוס עצמו תופס את השוליים הרחוקים של הפליאונטולוגיה. עד היום איש לא גילה את גולגולת הדינוזאור הזה; המאובן המקורי, ששמו על ידי הפליאונטולוג האמריקאי המפורסם ג'וזף ליידי, מורכב מארבע גפיים, אגן, חתיכות לסת, ומעל שני תריסר חוליות. מסיבה זו, בילויים של הדרוסאורוס מבוססים על גולגלות של ז'אנרים דומים של דינוזאורים שטופי ברווז, כמו גריפוזאורוס. עד היום נראה כי הדרוסאורוס הוא החבר היחיד בסוגו (המין היחיד ששמו הוא ח. foulkii), מה שמוביל כמה פליאונטולוגים להעלות השערה שההדרוזאור הזה באמת יכול להיות מין (או דגימה) של סוג אחר של דינוזאור שטוח ברווז.
בהתחשב בכל אי הוודאות הזו, התברר כי קשה למדי להקצות את הדרוסאורוס למקומו הראוי על אילן היוחסין של ההרוזאור. דינוזאור זה זכה בעבר לכבוד עם תת המשפחה שלו, ההדרוסאורינאים, שאליהם דינוזאורים שטופי ברווז מוכרים (ומקושטים יותר) כמו למבוסאורוס פעם הוקצו. אולם כיום, Hadrosaurus תופסת ענף בודד בודד על דיאגרמות אבולוציוניות, צעד אחד שהוצא מג'אנרים מוכרים כמו מייאסאורה, אדמונטוזאורוס ושנטונגוזאורוס, וכיום לא הרבה פליאונטולוגים מתייחסים לדינוזאור זה בפרסומיהם.
שם:
Hadrosaurus (יוונית בשם "לטאה חסון"); מבטאת HAY-dro-SORE-us
בית גידול:
וודלנדס של צפון אמריקה
תקופה היסטורית:
קרטיקון מאוחר (לפני 80-75 מיליון שנה)
גודל ומשקל:
אורכו כ -30 רגל ו 3-4 טון
דיאטה:
צמחים
מאפייני הבחנה:
מידה גדולה; מקור רחב ושטוח; לפעמים תנוחה דו-דו צדדית