תרזינוזאורים - "קוצרים לטאות" - היו כמה מהדינוזאורים המוזרים ביותר ששוטטו אי פעם בתקופת הקרטיקון. טכנית חלק ממשפחת התרופוד - הדינוזאורים הדו-דו-צדדיים והטורפים המיוצגים גם על ידי שודדים, טירנוזאורים ו- "ציפורי דינו"- התזות הרזונות קיבלו אבולוציה עם מראה דבילי בצורה יוצאת דופן, כולל נוצות, כרסיים, גפיים כנופיות ו טפרים ארוכים במיוחד דמוי חרמש על ידיהם הקדמיות הארוכות. באופן מוזר עוד יותר, ישנן הוכחות רבות לכך שדינוזאורים אלה רדפו אחר דיאטה אוכלי עשב - או לפחות אכזריים - בניגוד חריף לבני דודיהם האכילים בהחלט. (לראות גלריה של תמונות ופרופילים של therizinosaur.)
הוסיפו לתעלומה שלהם, זוהו רק כמה סוגים של תרזינוזאורים, רובם באים ממזרח ומרכז אסיה (Nothronychus היה התרזנוזאור הראשון שהתגלה ביבשת צפון אמריקה, ואחריו זמן קצר אחריו פלקאריוס). הסוג המפורסם ביותר - וזה שנתן למשפחת הדינוזאורים הזו את שמה - הוא תרזינוזאורוס, שהתגלה במונגוליה כמה שנים לאחר מלחמת העולם השנייה. בהיעדר שרידים אחרים, שהתגלו רק שנים לאחר מכן, צוות החפירה המשותף הסובייטי / מונגולי שחשף את החלק החלקי מאובן של הדינוזאור הזה בקושי ידע מה לעשות מהטפרים שלו באורך מטר וחצי, תוהה אם הם מעדו על איזה רוצח קדום צב! (כמה טקסטים קודמים מתייחסים לטרזינוזאורים כ"סגנוזאורים ", על פי הסוג המיסטורי לא פחות Segnosaurus, אך זה כבר לא המקרה.)
אבולוציה של תרזינוזאור
חלק ממה שהופך את התרזינוזאורים לבלבלים כל כך בפני מדענים הוא שלא ניתן להקצות אותם בנוחות לאף משפחת דינוזאורים קיימת, אם כי תרופודים הם בהחלט המתאים ביותר. אם לשפוט על פי כמה קווי דמיון אנטומיים ברורים, נהוג היה לחשוב שהדינוזאורים האלה קשורים קשר הדוק פרוזאורודים, אוכלי הצמח הדו-דו-מפוצליים, לפעמים המרובעים, שהיו אבות רחוקים ללידה sauropods של תקופת היורה המאוחרת. כל זה השתנה עם הגילוי של Alxasaurus Cretaceous האמצעי, תרזינוזאור פרימיטיבי המצויד בכמה מאפיינים דמויי תרופוד מובהקים, שעזרו להחמיר את מערכות היחסים האבולוציוניות של הגזע כולו פוקוס. הקונצנזוס כעת הוא שתרזינוזאורים התפתחו לכיוונם הלא שגרתי מסניף קדום יותר ופרימיטיבי יותר של משפחת תרופוד.
מנקודת מבט של ביולוג, הדבר המוזר ביותר בטרזינוזאורים לא היה המראה שלהם, אלא הדיאטה שלהם. יש לטעון מקרה משכנע שהדינוזאורים האלה א) השתמשו בטפריהם הקדמיים הארוכים כדי לפרוס ולמתות כמויות גדולות של צמחיה (מכיוון שהנספחים הללו היו חסרי חן מדי לחתוך דינוזאורים עמיתים), וב) ריכזו רשת מעיים רחבה בבטן העציץ הבולטת שלהם, אדפטציה שהיה צריך רק בכדי לעכל צמח קשוח משנה. המסקנה הבלתי נמנעת היא שתרזינוזאורים (קרובי משפחה רחוקים של הקרניבורים הפרוטוטיים) טירנוזאורוס רקס) היו בעיקר אוכלי עשב, באותו אופן שבו פרוזאורודים (קרובי משפחה רחוקים של אכילת הצמח הפרוטופית) ברכיוזאור) כנראה השלימו את הדיאטות שלהם בבשר.
תגלית מדהימה שהתקיימה לאחרונה במונגוליה, בשנת 2011, שופכה מעט אור נחוץ על התנהגותם החברתית של תרזינוזאורים. משלחת למדבר גובי זיהה שרידים של לא פחות מ- 75 ביצי תרזינוזאור (מין לא נקבע), ב -17 מצמדים נפרדים של כמה ביצים בודדות, שחלקן כנראה בקעו לפני שהיו מאובנים. פירוש הדבר הוא שהתרטיזנוזאורים של מרכז אסיה היו חברתיים, בעלי רועים, וייתכן שיש בהם סיפקו למטלטלים שלהם לפחות שנתיים של טיפול הורי לפני שנטשו אותם באזור פראי.