גלה את ענן האורט הקפוא והמרוחק

מאיפה מגיעים שביטים? ישנו אזור חשוך וקר במערכת השמש, בו נתחי קרח מעורבבים בסלע, המכונים "גרעינים קומיטריים", מקיפים את השמש. אזור זה נקרא ענן אורט, על שמו של האיש שהציע את קיומו, ג'אן אוורט.

בעוד שענן הגרעינים הקומטרי הזה אינו נראה לעין בלתי מזוינת, מדעני פלנטה חוקרים אותו במשך שנים. "שביט העתיד" שהוא מכיל עשויים בעיקר מתערובות של מים קפואים, מתאן, אתאן, פחמן חד חמצני, ו ציאניד מימןיחד עם גרגירי סלע ואבק.

ענן הגופים הקומטריים מפוזר באופן נרחב דרך החלק החיצוני של מערכת השמש. זה מאוד מרוחק מאיתנו, עם גבול פנימי פי 10,000 מהמרחק של כדור הארץ. בקצהו החיצוני "הענן" נמתח לחלל הבין-פלנטרי כ -3.2 שנות אור. לשם השוואה, הכוכב הכי קרוב אלינו נמצא במרחק של 4.2 שנות אור, כך שענן Oört מגיע כמעט עד כה.

מדענים פלנטריים מעריכים כי לענן Oort יש עד שניים טריליון חפצים קפואים המקיפים את השמש, שרבים מהם עוברים למסלול השמש והופכים לשביטים. ישנם שני סוגים של שביטים המגיעים מרחבי החלל הרחוקים, ומתברר שכולם לא מגיעים מענן Oört.

איך חפצים של ענן Oört הופכים להיות שביטים שהולכים ונפלים במסלול סביב השמש? ישנם כמה רעיונות בעניין. יתכן וכוכבים העוברים בקרבת מקום, או אינטראקציות גאות ושפל בתוך הדיסק של ה-

שביטים אחרים, המכונים כוכבי שביט "לתקופת זמן קצרה", מסתובבים סביב השמש בזמנים קצרים בהרבה, בדרך כלל פחות מ- 200 שנה. הם באים מה- חגורת קויפר, שהוא אזור בצורת דיסק בערך שמתפרש ממסלולו של נפטון. חגורת קויפר הייתה בחדשות במשך כמה עשורים האחרונים כאשר אסטרונומים מגלים עולמות חדשים בגבולותיה.

כוכב הלכת הגמד פלוטו הוא גזע של חגורת קויפר, אליו מצטרפים כארון (הלוויין הגדול ביותר שלו), וכוכבי הלכת הגמדים אריס, האומאה, מקמייק ו סדנה. חגורת קויפר משתרעת בין 30 ל 55- AU, ואסטרונומים מעריכים שיש בה מאות אלפי גופות קרחניות הגדולות יותר מ 62- מיילים ברוחב. זה עשוי להיות בערך טריליון שביטים. (יחידת AU, או יחידה אסטרונומית, שווה כ 93- מיליון מיילים.)

ענן Oört מחולק לשני חלקים. הראשון הוא מקור השביטים לתקופה ארוכה ויכולים להיות בהם טריליונים של גרעינים קומטריים. השני הוא ענן פנימי המעוצב בערך כמו סופגנייה. גם הוא עשיר מאוד בגרעינים קיטריים ובעצמים אחרים בגודל-ננסי. אסטרונומים גם מצאו עולם קטן אחד שיש לו קטע של מסלולו דרך החלק הפנימי של ענן אורט. ככל שהם ימצאו יותר, הם יוכלו לשכלל את רעיונותיהם לגבי היכן מקורם של אותם חפצים בהיסטוריה המוקדמת של מערכת השמש.

הגרעינים הקומטריים של ענן Oört וחפצי חגורת קויפר (KBOs) הם שרידים קפואים מהיווצרות מערכת השמש, שהתרחשה לפני כ -4.6 מיליארד שנה. מכיוון שחומרים קפואים וגם מאובקים היו מעורבבים בכל הענן הקדמון, סביר להניח כי הפלנטימזלים הקפואים של ענן אורט נוצרו קרוב יותר לשמש בתחילת ההיסטוריה. זה התרחש לצד היווצרות כוכבי הלכת והאסטרואידים. בסופו של דבר, קרינת השמש הרסה את הגופים הקיטריים הקרובים ביותר לשמש או שהם נאספו יחד כדי להפוך לחלק מכוכבי הלכת והירחים שלהם. שאר החומרים הושלכו מהמשמש יחד עם כוכבי הלכת הצעירים של ענקי הגז (יופיטר, שבתאי, אורנוס ונפטון) למערכת השמש החיצונית למחוזות בהם היו חומרים קפואים אחרים מקיף.

כמו כן, סביר מאוד להניח שחלק מחפצי Oört Cloud הגיעו מחומרים ב"בריכה "משותפת משותפת של חפצים קפואים מהדיסקים הפרוטפלנטריים. דיסקים אלה נוצרו סביב כוכבים אחרים שנמצאים קרוב מאוד זה לזה בערפילית הלידה של השמש. ברגע שהשמש ואחיה התהוו, הם התפרקו וגררו לאורך החומרים מהדיסקים הפרוטופלאנריים האחרים. הם גם הפכו לחלק מעננת Oört.

האזורים החיצוניים של מערכת השמש החיצונית הרחוקה טרם נבדקו לעומק על ידי חלליות. ה אופקים חדשים המשימה נחקרה פלוטו באמצע 2015, ויש תוכניות ללמוד אובייקט אחד אחר מעבר לפלוטו בשנת 2019. מלבד אותם זבובים, אין משימות אחרות שנבנות כדי לעבור וללמוד את חגורת קויפר וענן אורט.

כאשר אסטרונומים חוקרים כוכבי לכת המקיפים כוכבים אחרים, הם מוצאים עדויות גם לגופים קומיטריים במערכות אלה. Exoplanets אלה נוצרים במידה רבה כפי שעשתה המערכת שלנו, כלומר ענני Oört יכולים להיות חלק בלתי נפרד מהתפתחות ומלאי של כל מערכת פלנטרית. לכל הפחות, הם מספרים למדענים יותר על היווצרותה והתפתחותה של מערכת השמש שלנו.