הגיאוגרפיה של שקיעתו של דטרויט

במהלך אמצע המאה העשריםדטרויט הייתה העיר הרביעית בגודלה בארצות הברית עם אוכלוסייה של יותר מ 1.85 מיליון תושבים. זו הייתה מטרופולין משגשג שגילם את החלום האמריקאי - ארץ של הזדמנויות וצמיחה. כיום דטרויט הפכה לסמל לריקבון עירוני. התשתית של דטרויט מתפוררת והעיר פועלת בסכום הקיימות העירוני בסכום של 300 מיליון דולר. זוהי כיום בירת הפשע של אמריקה, כאשר 7 מתוך 10 פשעים לא נפתרו. יותר ממיליון איש עזבו את העיר מאז שנות החמישים לחייה. יש המון סיבות מדוע דטרויט התפרקה, אך כל הגורמים הבסיסיים נעוצים בגיאוגרפיה.

השינוי המהיר בדמוגרפיה של דטרויט הביא לעוינות גזעית. מתיחות חברתית הונצחה עוד יותר כאשר רבים מדיניות ביטול רישום נחתמו לחוק בשנות החמישים ואילצו את התושבים להשתלב.

במשך שנים התפרעו מהומות גזעיות אלימות לעיר, אך ההרסני ביותר התרחש ביום ראשון, 23 ביולי 1967. עימות משטרתי עם פטרונים בבר ללא רישיון מקומי עורר מהומה של חמישה ימים שהותירה 43 הרוגים, 467 פצועים, 7,200 מעצרים ויותר מ -2,000 בניינים נהרסו. האלימות וההרס הסתיימו רק כאשר הוטל על המשמר הלאומי והצבא להתערב.

זמן קצר לאחר "מהומות הרחוב ה -12" הזה, תושבים רבים החלו לברוח מהעיר, ובמיוחד הלבנים. אלפים הם עברו לגור בשכנות

דטרויט קשה במיוחד לתחזוקה מכיוון שתושביה כל כך פרוסים. יש יותר מדי תשתיות ביחס לרמת הביקוש. פירוש הדבר שחלקים גדולים מהעיר נותרים ללא שימוש ולא מתואמים. אוכלוסיה מפוזרת פירושה גם שאנשי רפואה, כיבוי אש וחירום צריכים לנסוע מרחקים גדולים יותר בממוצע כדי לספק טיפול. יתרה מזאת, מכיוון שדטרויט חווה יציאת הון עקבית בארבעים השנים האחרונות, העיר אינה יכולה להרשות לעצמה כוח עבודה מספק בשירות הציבורי. זה גרם לפשיעה להרקיע שחקים, מה שעודד עוד יותר את ההגירה המהירה.

רבות מהערים הגדולות באמריקה התמודדו עם א דה-תיעוש משבר החל משנות השבעים, אך מרביתם הצליחו ליצור תחייה עירונית. ההצלחה של ערים כמו מיניאפוליס ובוסטון באה לידי ביטוי במספרם הגבוה של בוגרי המכללות (מעל 43%) ורוח היזמות שלהם. במובנים רבים, ההצלחה של שלושת הגדולים הגבילה שלא בכוונה ביזמות בדטרויט. עם השכר הגבוה שנצבר בפסי הייצור, לעובדים לא הייתה סיבה מועטה ללמוד השכלה גבוהה. זה, בשילוב עם כך שהעיר תצטרך לצמצם את מספר המורים ותכניות הלימודים לאחר הלימודים עקב ירידה בהכנסות ממסים, גרמה לדטרויט לאחור באקדמאים. כיום רק 18% מהמבוגרים מדטרויט הם בעלי תואר אקדמי (לעומת הממוצע הארצי של 27%), והעיר נאבקת גם היא לשלוט ב ניקוז מוח.

לחברת פורד מוטור כבר אין מפעל בדטרויט, אך ג'נרל מוטורס וקרייזלר עדיין עושים זאת, והעיר נותרה תלויה בהם. עם זאת, במשך חלק גדול משנות התשעים ותחילת שנות האלפיים, שלושת הגדולים לא הגיבו טוב לדרישות השוק המשתנות. הצרכנים החלו לעבור משריר רכב מונע כוח לכלי רכב מסוגננים ויעילים יותר בדלק. יצרניות הרכב האמריקאיות נאבקו במקבילותיה הזרות הן מבית והן בעולם. שלוש החברות היו על סף פשיטת רגל והמצוקה הכספית שלהן באה לידי ביטוי בדטרויט.

בניגוד לשכנותיהם שיקגו וטורונטו, דטרויט מעולם לא פיתחה מערכת רכבת תחתית, עגלה או מערכת מורכבת של אוטובוסים. הרכבת הקלה היחידה שיש לעיר היא "People Gover", אשר עוטפת רק 2.9 מיילים מאזור העיר התחתית. יש לו סט מסלול יחיד והוא פועל רק בכיוון אחד. למרות שנועד לעבור עד 15 מיליון רוכבים בשנה, הוא משרת רק 2 מיליון. ה- People Mover נחשב לרכבת לא יעילה, וגובה הנישומים 12 מיליון דולר מדי שנה לתפעול.

הבעיה הגדולה ביותר עם אי-תשתית ציבורית מתוחכמת היא שהיא מקדמת את התפשטות. מכיוון שכל כך הרבה אנשים בעיר המוטור היו בבעלותם מכונית, הם כולם התרחקו, ובחרו לגור בפרברים ופשוט נסעו לעיר התחתית לעבודה. בנוסף, ככל שאנשים עברו להתגורר, עסקים בסופו של דבר עקבו אחריהם, מה שהוביל לפחות הזדמנויות עוד יותר בעיר הגדולה הזו שבעבר.

• אוקראנט, דניאל (2009). דטרויט: מוות וחייהם האפשריים של עיר גדולה. נלקח מ: http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1926017-1,00.html
• גלזר, אדוארד (2011). הירידה של דטרויט ואוולת הרכבת הקלה. נלקח מ: http://online.wsj.com/article/SB10001424052748704050204576218884253373312.html