ביוגרפיה של הגיאוגרף אלן צ'רצ'יל סמפל

אלן צ'רצ'יל סמפל תיזכר מזמן בגלל תרומתה לגיאוגרפיה האמריקאית למרות השיוך שלה לנושא הלא-זוכה להתייחסות לדטרמיניזם סביבתי. אלן סמפל נולדה בעיצומה של העיר מלחמת אזרחים בלואיוויל, קנטאקי ב- 8 בינואר 1863. אביה היה בעל אמון למדי של חנות לחומרי בניין ואמה טיפלה באלן ובששת אחיה (או אולי ארבעה).

אמה של אלן עודדה את הילדים לקרוא ואלן התלהבה במיוחד מספרים עליהם היסטוריה וטיולים. בילדותה נהנתה מרכיבה על סוסים וטניס. סמפל למדה בבתי ספר ציבוריים ופרטיים בלואיוויל עד שהייתה בת שש-עשרה כשפנתה לקולג 'בפוקיפסי, ניו יורק. סמפל למדה במכללת וסאר ושם עשתה תואר ראשון בהיסטוריה בגיל תשע עשרה. היא הייתה שוחרת הכיתה, מסרה את כתובת התחלה, הייתה אחת משלושים ותשע בוגרות והיתה הבוגרת הצעירה ביותר בשנת 1882.

בעקבות וסר חזרה סמפל ללואיוויל שם לימדה בבית הספר הפרטי שהפעילה אחותה הגדולה; היא גם הייתה פעילה בחברה המקומית של לואיוויל. לא הוראה ולא אירועים חברתיים די עניינו אותה, היא רצתה גירוי אינטלקטואלי הרבה יותר. למרבה המזל, הייתה לה סיכוי לברוח מהשעמום שלה.

בטיול שנערך בלונדון בשנת 1887 עם אמה, פגשה סמפל גבר אמריקאי שבדיוק סיים דוקטורט. באוניברסיטת לייפציג (גרמניה). האיש, דורן וורד, סיפר לסמפל על פרופסור דינאמי לגיאוגרפיה בלייפציג בשם פרידריך רצל. וורד השאילה לסמפל עותק של ספרו של רצל, אנתרופוגוגרפיה, בו היא טבילה את עצמה במשך חודשים ואז החליטה ללמוד תחת ראצל בלייפציג.

היא חזרה הביתה לסיים את עבודת התואר השני על ידי כתיבת עבודת גמר בשם Slavery: A Study in Sociology ועל ידי לימוד סוציולוגיה, כלכלה והיסטוריה. היא השיגה תואר שני בשנת 1891 ומיהרה ללייפציג ללמוד תחת רצל. היא השיגה מגורים אצל משפחה גרמנית מקומית על מנת לשפר את יכולותיה בשפה הגרמנית. בשנת 1891 אסור היה להירשם לנשים לאוניברסיטאות בגרמניה, אף על פי שניתן היה לאפשר הרשאות להשתתף בהן בהרצאות ובסמינרים. סמפל פגש את רצל וקיבל אישור להשתתף בקורסים שלו. היא נאלצה לשבת בנפרד מהגברים בכיתה, כך שבשיעור הראשון שלה, היא ישבה בשורה הראשונה לבדה בין 500 גברים.

היא נשארה באוניברסיטת לייפזג בשנת 1892 ואז חזרה שוב בשנת 1895 ללימודים נוספים תחת רצל. מכיוון שלא יכלה להירשם לאוניברסיטה, היא מעולם לא השלימה תואר מלימודיה תחת רצל ולכן מעולם לא השיגה תואר מתקדם בגיאוגרפיה.

למרות שסמפל הייתה מוכרת היטב בחוגי הגיאוגרפיה של גרמניה, היא הייתה יחסית לא ידועה בגיאוגרפיה האמריקאית. כשחזרה לארצות הברית היא החלה לחקור, לכתוב ולפרסם מאמרים והחלה להשיג לעצמה שם בגיאוגרפיה אמריקאית. המאמר שלה משנת 1897 בכתב העת לגיאוגרפיה של בית הספר, "השפעת המכשול האפלצ'י על ההיסטוריה המושבה" היה הפרסום האקדמי הראשון שלה. במאמר זה היא הראתה שאכן ניתן ללמוד מחקר אנתרופולוגי בתחום.

מה שביסס את סמפל כגיאוגרף אמיתי היה עבודת השדה והמחקר המצטיינים שלה באנשי הרמות של קנטאקי. במשך למעלה משנה סיימפל חקר את הרי מדינתה וגילתה קהילות נישה שלא השתנו הרבה מאז התיישבו לראשונה. האנגלית מדוברת בכמה מהקהילות הללו עדיין נושאת מבטא בריטי. יצירה זו פורסמה בשנת 1901 במאמר "אנגלו-סקסונים של הרי קנטאקי, מחקר באנטרופוגיאוגרפיה" בכתב העת הגיאוגרפי.

סגנון הכתיבה של סמפל היה ספרותי והיא הייתה מרצה מרתקת, שעודדה עניין בעבודתה. בשנת 1933, תלמידו של סמפל צ'רלס סי. קולבי כתב על ההשפעה של מאמרו של קנטאקי של סמפל, "ככל הנראה מאמר קצר זה פיטר יותר סטודנטים אמריקאים להתעניין בגיאוגרפיה מכל מאמר אחר שנכתב אי פעם."

היה אינטרס חזק ברעיונותיו של רצל באמריקה ולכן רצל עודד את סמפל להפיץ את רעיונותיו לעולם דובר האנגלית. הוא ביקש שתתרגם את פרסומיו אך סמפל לא הסכים עם הרעיון של רצל למצב האורגני ולכן החליטה לפרסם ספר משלה על סמך רעיונותיו. ההיסטוריה האמריקאית ותנאיה הגיאוגרפיים התפרסמה בשנת 1903. היא זכתה לשבחים רחבים ועדיין נדרשה קריאה במחלקות גאוגרפיה רבות ברחבי ארצות הברית בשנות השלושים.

פרסום ספרה הראשון השיק את הקריירה של סמפל. בשנת 1904 הפכה לאחת מארבעים ושמונה חברי האמנה של איגוד הגיאוגרפים האמריקנים, תחת נשיאותו של ויליאם מוריס דייויס. באותה שנה מונתה לעורכת משנה של כתב העת לגיאוגרפיה, תפקיד בו שימשה עד שנת 1910.

בשנת 1906 גויסה על ידי המחלקה הראשונה לגאוגרפיה במדינה, באוניברסיטת שיקגו. (המחלקה לגיאוגרפיה באוניברסיטת שיקגו הוקמה בשנת 1903.) היא נותרה קשורה באוניברסיטת שיקגו עד שנת 1924 ולימדה בה בשנים מתחלפות.

ספרו הגדול השני של סמפל ראה אור בשנת 1911. השפעות הסביבה הגיאוגרפית התרחשו עוד יותר על נקודת המבט הדטרמיניסטית הסביבתית של סמפל. היא חשה שהאקלים והמיקום הגאוגרפי הם הגורם העיקרי למעשיו של אדם. בספר קטלגה אינספור דוגמאות להוכחת טענתה. לדוגמה, היא דיווחה כי אלה שגרים במעברי הרים הם בדרך כלל שודדים. היא סיפקה מחקרי מקרה כדי להוכיח את טענתה, אך היא לא כללה ולא דנה בדוגמאות נגדיות שיכולות להוכיח את התיאוריה שלה שגויה.

סמפל היה אקדמאי בעידן ובעוד שהרעיונות שלה יכולים להיחשב גזעניים או פשוטים במיוחד בימינו, היא פתחה תחומי מחשבה חדשים בתחומי הגאוגרפיה. מחשבה גאוגרפית מאוחרת דחתה את הגורם והתוצאה הפשוטים של ימיו של סמפל.

באותה שנה נסעו סמפל וכמה חברים לטיול באסיה וביקרו ביפן (במשך שלושה חודשים), סין, הפיליפינים, אינדונזיה והודו. הטיול סיפק כמות אדירה של מספוא למאמרים ומצגות נוספות במהלך השנים הקרובות. בשנת 1915 פיתחה סמפל את תשוקתה לגיאוגרפיה של אזור הים התיכון ובילתה חלק ניכר מזמנה במחקר וכתיבה על חלק זה של העולם למשך שארית חייה.

בשנת 1912 היא לימדה גאוגרפיה באוניברסיטת אוקספורד והייתה מרצה במכללת וולסלי, אוניברסיטת קולורדו, אוניברסיטת קנטאקי המערבית, ו- UCLA במהלך שני העשורים הבאים. במהלך מלחמת העולם הראשונה הגיב סמפל למאמץ המלחמתי וכך גם מרבית הגאוגרפים בכך שהעביר הרצאות לקצינים על הגיאוגרפיה של החזית האיטלקית. לאחר המלחמה המשיכה ללמד.

בשנת 1921 נבחר סמפל לנשיא איגוד הגיאוגרפים האמריקני וקיבל תפקיד כפרופסור לאנתרופוגיאוגרפיה באוניברסיטת קלארק, תפקיד אותה מילאה עד מותה. בקלארק היא לימדה סמינרים לסטודנטים לתארים מתקדמים בסמסטר הסתיו ובילתה את סמסטר האביב במחקר וכתיבה. לאורך הקריירה האקדמית שלה, היא העמידה ממוצע של ספר או ספר חשוב אחד בכל שנה.

ה אוניברסיטת קנטאקי כיבד את סמפל בשנת 1923 עם תואר דוקטור לשם כבוד במשפטים והקים את חדר אלן צ'רצ'יל סמפל כדי לשכן את הספרייה הפרטית שלה. סטרפן עם התקף לב בשנת 1929, סמפל החל להיכנע לבריאות לקויה. במהלך תקופה זו היא עבדה על ספרה השלישי החשוב - על הגיאוגרפיה של הים התיכון. לאחר שהות בבית חולים ממושך היא הצליחה לעבור לבית הסמוך לאוניברסיטת קלארק ובעזרת סטודנטית פרסמה את הגיאוגרפיה של אזור הים התיכון בשנת 1931.

היא עברה מווסטרסטר, מסצ'וסטס (המיקום של אוניברסיטת קלארק) לאקלים החם יותר של אשוויל, צפון קרוליינה בסוף 1931 בניסיון להחזיר את בריאותה. הרופאים שם ממליצים על אקלים מתון עוד יותר ועלייה נמוכה יותר ולכן חודש לאחר מכן עברה לווסט פאלם ביץ ', פלורידה. היא נפטרה בווסט פאלם ביץ 'ב- 8 במאי 1932, ונקברה בבית העלמין של מערת היל בעיר הולדתה לואיוויל, קנטאקי.

כמה חודשים לאחר מותה, אלן סי. בית הספר Semple הוקדש בלואיוויל, קנטאקי. בית הספר Semple קיים עד היום. המחלקה לגיאוגרפיה באוניברסיטת קנטאקי מארחת בכל אביב יום מופע של אלן צ'רצ'יל בכבוד לכבוד תחום הגאוגרפיה והישגיו.

למרות קביעתו של קרל סאואר כי סמפל היה "שופר אמריקאי גרידא לאדוניה הגרמנית", אלן סמפל הייתה גיאוגרף פורה ששירת את המשמעת היטב והצליח למרות מכשולים אדירים למין שלה באולמות האקדמיה. היא בהחלט ראויה להכיר בזכות תרומתה לקידום הגיאוגרפיה.