הדינוזאורים ובעלי החיים הפרהיסטוריים של נברסקה

באופן מפתיע למדי, בהתחשב בקרבתו ליוטה העשירה בדינוזאורים ודרק דקוטה, מעולם לא היו דינוזאורים שהתגלה בנברסקה - אף כי אין ספק שההדרוזאורים, הרגלים והטירנוזאורים שוטטו במצב זה במהלך המאוחר יותר התקופה המזוזואית. עם זאת, נברסקה מפורסמת בשל המגוון של חיי היונקים שלה במהלך השנה עידן קנוזואי, לאחר שהדינוזאורים נכחדו, כפי שתוכלו ללמוד עליהם על ידי עיון בשקופיות הבאות.

תאמינו או לא, עד לפני כמה מיליוני שנים, גמלים שיטלו על פני המישורים הצפוניים של צפון אמריקה. יותר מאותם צאצאים קדומים התגלו בנברסקה מאשר בכל מדינה אחרת: אפיקמלוס, פרוקמלוס ופרוטולביס בצפון-מזרח, וסטנומילוס בצפון-מערב. כמה מהגמלים הקדמוניים האלה הצליחו לנדוד לדרום אמריקה, אך רובם נפתחו ב אירואסיה (דרך גשר היבשה ברינג), אביהם של הגמלים המודרניים של ערב ומרכז אסיה.

המישורים הנרחבים, השטוחים, העשביים של מיוקן נברסקה היו הסביבה המושלמת לסיבוב הראשון, בגודל חצי ליטר, עם ריבוי שיני סוסים פרהיסטוריים. דוגמאות של מיוהיפוס, פליוהיפוס, ו"היפי "פחות מוכרים כמו קורמיפיוריון ונאוהיפריון, התגלו כולם במצב זה וככל הנראה טרפו אותם הכלבים הפרהיסטוריים שתוארו במגלשה הבאה. כמו גמלים, סוסים נעלמו מצפון אמריקה בסוף השנה

instagram viewer
פליסטוקן תקופה, רק שתוצג מחדש בתקופות היסטוריות על ידי מתנחלים אירופאים.

קנזוז נברסקה הייתה עשירה באותה מידה כלבי אבות כפי שהיה בסוסים וגמלים פרהיסטוריים. אבות אבות הכלבים הרחוקים Aelurodon, Cynarctus ו- Leptocyon התגלו כולם במצב זה, כמו גם שרידי אמפיסיקון, הידוע יותר כ"כלב הדוב ", שנראה (ניחשתם נכון) כמו דוב קטן שראשו של כלב. עם זאת, שוב היה זה בראש ובראשונה על בני האדם הראשונים של אירואסיה הפליסטוקן המנוחה לביות את הזאב האפור, ממנו נולדו כל הכלבים המודרניים בצפון אמריקה.

אבות אבות קרנף למראה מוזר התקיימו יחד לצד הכלבים והגמלים הפרהיסטוריים של מיוקן נברסקה. שתי סוגות בולטות ילידי מדינה זו היו Menoceras ו- Teleoceras; ליבה קדומה מעט יותר רחוקה הייתה מורופוס המוזרה, יונק מגפאונה "רגלי טיפש" שקשור קשר הדוק לכלל הגדול עוד יותר Chalicotherium. (ואחרי שקראתם את השקופיות הקודמות, האם זה יפתיע אתכם ללמוד שקרנפים נכחדו בצפון אמריקה אפילו כשגשגו באירואסיה?)

בנברסקה התגלו יותר שרידי ממותה מאשר בכל מדינה אחרת - לא רק המדינה ממותה צמרירית (Mammhus primigenius) אבל גם הממות הקולומביאנית הפחות מוכרת והממותה הקיסרית (ממוטהוס קולומבי ו קיסרית ממותוס). באופן לא מפתיע, הפיל הגדול והמתועש הזה, הפרה-היסטורי, הוא המאובן הרשמי של נברסקה, על אף השכיחות, במספרים פחותים, של פרובוסיד נוסף של האבות, מסטודון אמריקאי.

ידוע בעבר בשם המעורר יותר דינואהוס - יוונית בשם "חזיר נורא" - הטון באורך 12 מטרים דייודון דומה להיפופוטם יותר מאשר למזנב מודרני. כמו מרבית היונקים המאובנים של נברסקה, דאודון שגשג במהלך התקופה מיוקן לפני כ 23-5 מיליון שנה. וכמו כמעט כל המגהאונה היונקתית של נברסקה, דאודון וחזירי אבות אחרים בסופו של דבר נעלם מצפון אמריקה, רק לאחר שהוכנסו אלפי שנים לאחר מכן על ידי אירופאים מתנחלים.

אחד היונקים המוזרים ביותר שהתגלה אי פעם בנברסקה, Palaeocastor היה בונה פרהיסטורי שלא לבנות סכרים - ליתר דיוק, החיה הזעירה והפרוותית הזו התחפרה באורך של מטר או שמונה מטרים באדמה בעזרת חזיתה הגדולה שיניים. התוצאות שנשמרו ידועות ברחבי המערב האמריקני כ"פקקי הפקקים של השטן ", והיו תעלומה עבור אנשי טבע (חלקם חשבו שהם נוצרו על ידי חרקים או צמחים) עד אשר מאובנים Palaeocastor נמצא שוכן בתוך דגימה אחת.