איכות חשובה של פסקה יעילה היא אחדות. פיסקה מאוחדת נדבקת לנושא אחד מתחילתו ועד סופו, כאשר כל משפט תורם למרכז מטרה והרעיון העיקרי של הפסקה ההיא.
אבל פסקה חזקה היא יותר מסתם אוסף משפטים משוחררים. משפטים אלו צריכים להיות מחוברים בבירור על מנת שהקוראים יוכלו לעקוב אחריהם, להכיר כיצד פרט אחד מוביל למשנהו. נאמר כי פיסקה עם משפטים מחוברים בבירור מגובש.
חזרה על מילות מפתח
חזרה על מילות מפתח בפסקה היא טכניקה חשובה להשגת לכידות. כמובן שחזרה לא זהירה או מוגזמת משעממת - ומקור לכך העומס. אך בשימוש במיומנות ובחירה סלקטיבית, כמו בפסקה שלמטה, טכניקה זו יכולה להחזיק משפטים זה בזה ולמקד את תשומת ליבו של הקורא ברעיון מרכזי.
אנו האמריקנים הם עם צדקה ואנושי: יש לנו מוסדות המוקדשים לכל מטרה טובה להציל חתולים חסרי בית למניעת מלחמת העולם השלישית. אבל מה עשינו כדי לקדם את האמנות של חושב? בהחלט אין לנו מקום אליו חשבתי בחיי היומיום שלנו. נניח שגבר היה אומר לחבריו, "אני לא הולך הלילה ל- PTA (או להתאמן במקהלה או למשחק הבייסבול) כי אני צריך קצת זמן לעצמי, זמן לחשוב"? אדם כזה ייעלם על ידי שכניו; משפחתו תתבייש בו. מה אם נער היה אומר, "אני לא הולך לריקוד הלילה כי אני צריך קצת זמן לחשוב"? הוריו היו מייד מתחילים לחפש פסיכיאטר בדפי זהב. כולנו דומים יותר מדי לחוליוס קיסר: אנו חוששים ומאמינים באנשים אשר לחשוב יותר מדי. אנו מאמינים שכמעט כל דבר חשוב יותר מאשר חושב.
(קרולין קיין, מתוך "חשיבה: אמנות מוזנחת." חדשות, 14 בדצמבר 1981)
שימו לב שהמחבר משתמש בצורות שונות של אותה מילה—לחשוב, לחשוב, לחשוב- לקשר בין הדוגמאות השונות ולחזק את הרעיון המרכזי של הפסקה. (לטובת הניצנים רטוריקאים, מכשיר זה נקרא פוליפטוטון.)
חזרה על מילות מפתח ומבני משפט
דרך דומה להשיג לכידות בכתיבתנו היא לחזור על מבנה משפט מסוים יחד עם מילת מפתח או ביטוי. למרות שאנחנו בדרך כלל מנסים לעשות זאת יש לשנות את אורך וצורת המשפטים שלנו, מדי פעם אנו עשויים לבחור לחזור על קונסטרוקציה כדי להדגיש קשרים בין רעיונות קשורים.
להלן דוגמה קצרה לחזרה מבנית מהמחזה מתחתן מאת ג'ורג 'ברנרד שו:
ישנם זוגות שלא אוהבים זה את זה בזעם במשך כמה שעות בכל פעם; ישנם זוגות שלא אוהבים זה את זה לצמיתות; ויש זוגות שלעולם לא אוהבים זה את זה; אבל אלה האחרונים הם אנשים שאינם מסוגלים לא לאהוב אף אחד.
שימו לב כיצד הסתמכותו של שו על פסיק (ולא תקופות) מחזקת את תחושת האחדות והלכידות בקטע זה.
חזרה מורחבת
במקרים נדירים, חזרות מודגשות עשויות להשתרע מעבר לשניים או שלושה בלבד סעיפים עיקריים. לא מזמן סיפק הסופר הטורקי אורחאן פאמוק דוגמא לחזרה מורחבת (ספציפית, המכשיר שנקרא אנפורה) בו הרצאת פרס נובל, "המזוודה של אבי":
השאלה שאנחנו הכותבים נשאלים לרוב, השאלה האהובה, היא: מדוע אתה כותב? אני כותב כי יש לי צורך מולד לכתוב. אני כותב כי אני לא יכול לעשות עבודה רגילה כמו שאנשים אחרים עושים. אני כותב כי אני רוצה לקרוא ספרים כמו אלה שאני כותב. אני כותב כי אני כועס על כולם. אני כותב כי אני אוהב לשבת בחדר כל היום כותב. אני כותב כי אני יכול לקחת חלק מהחיים האמיתיים רק על ידי שינוי בהם. אני כותב כי אני רוצה שאחרים, כל העולם, יידעו איזה סוג של חיים חיינו, וממשיכים לחיות, באיסטנבול, בטורקיה. אני כותב כי אני אוהב את ריח הנייר, העט והדיו. אני כותב כי אני מאמין בספרות, באמנות הרומן, יותר משאני מאמין בכל דבר אחר. אני כותב כי זה הרגל, תשוקה. אני כותב כי אני מפחד להישכח. אני כותב כי אני אוהב את התהילה והעניין שהכתיבה מביאה. אני כותב להיות לבד. אולי אני כותב כי אני מקווה להבין מדוע אני כועס מאוד על כולם. אני כותב כי אני אוהב שיקראו אותי. אני כותב כי ברגע שהתחלתי רומן, חיבור, דף אני רוצה לסיים אותו. אני כותב כי כולם מצפים שאכתוב. אני כותב כי יש לי אמונה ילדותית באלמותיות של ספריות, ובדרך בה הספרים שלי יושבים על המדף. אני כותב כי זה מרגש להפוך את כל היופי והעושר של החיים למילים. אני כותב לא לספר סיפור אלא לחבר סיפור. אני כותב כי אני רוצה לברוח מההתחלה שיש מקום שאני חייב ללכת אליו אבל— כמו בחלום— לא ממש יכול להגיע. אני כותב כי מעולם לא הצלחתי להיות מאושרת. אני כותב לשמוח.
(הרצאת נובל, 7 בדצמבר 2006. תורגם מהטורקית, על ידי מורין פריי. קרן נובל 2006)
שתי דוגמאות ידועות לחזרה מורחבת מופיעות במדגם החיבורים שלנו: החיבור של ג'ודי בריידי "למה אני רוצה אשה "(כלולה בחלק השלישי של מדגם החיבורים) והחלק המפורסם ביותר של ד"ר מרטין לותר קינג, ג'וניור נאום "יש לי חלום".
תזכורת אחרונה:מיותר יש להימנע מחזרה שרק עומדים בכתיבתנו. אך חזרה חזקה של מילות מפתח וביטויים יכולה להיות אסטרטגיה יעילה לעיצוב פסקאות מגובשות.