הרנן קורטס ובני בריתו הטלאקסקלאן

הכובש הרנן קורטס וחייליו הספרדים לא כבשו בכוחות עצמם את האימפריה האצטקית. היו להם בעלי ברית, כשהטלקקסים היו מהחשובים ביותר. כיצד התפתחה ברית זו ואיך התמיכה שלהם הייתה מכריעה להצלחתו של קורטס.

בשנת 1519, ככובש הרנן קורטס הוא עשה את דרכו פנימה מהחוף בכיבושו הנועז של האימפריה המקסיקנית (האצטקית), לעבור בארצותיהם של הטלאקסקלים העצמאיים ביותר, שהיו אויביו התמותיים של מקסיקו. תחילה נלחמו הטלאקסקלנים בכובשים ברשעות, אך לאחר תבוסות חוזרות ונשנות, הם החליטו לעשות שלום עם הספרדים ולבנות בריתם עימם נגד אויביהם המסורתיים. הסיוע שהעניקו הטלאקסקלנים יתגלה בסופו של דבר מכריע עבור קורטס בקמפיין שלו.

משנת 1420 לערך עד 1519 הגיעה התרבות המקסיקנית האדירה לשלוט ברוב מרכז מקסיקו. בזה אחר זה, מקסיקיקה כבשה והעבירה עשרות תרבויות שכנות ומדינות עיר, והפכה אותם לבעלות ברית אסטרטגיות או ווסלים מתמרמרים. עד 1519 נותרו רק כמה אחזקות מבודדות. העיקריים ביניהם היו הטלאקסקלים העצמאים ביותר, שטריטוריה הייתה ממזרח לטנוכטיטלן. האזור בשליטת הטלאקסקלנים כלל כ -200 כפרים חצי אוטונומיים המאוחדים בשנאתם למקסיקה. האנשים היו משלוש קבוצות אתניות עיקריות: הפינומים, אוטומי וטלאקסלקנים, שהיו צאצאים מצ'יצ'ימקים מלחמתיים שעברו לאזור מאות שנים קודם לכן. האצטקים ניסו שוב ושוב לכבוש ולהכניע אותם אך תמיד נכשלו. הקיסר מונטזומה השני עצמו ניסה לאחרונה להביס אותם בשנת 1515. שנאתם של הטלאקסקלנים למקסיקה התעמקה מאוד.

באוגוסט 1519, הספרדים עשו את דרכם לטנוכטיטלן. הם כבשו את העיירה הקטנה זוטלה והרהרו במהלכם הבא. הם הביאו עימם אלפי בעלי ברית וסבלים סמפובלניים, ובראשם אציל בשם מאמקסי. מאמקסי המליץ ​​לעבור בטלקסקלה ואולי לעשות בריתם של בעלי ברית. מזאוטלה שלח קורטס ארבעה שליחים של קמפואלן לטלקסקלה, והציעו לדבר על ברית אפשרית ועבר לעיירה איקטאוויקימקסטיטלן. כאשר השליחים לא חזרו, קורטס ואנשיו עברו להתגורר ונכנסו בכל זאת לשטח Tlaxcalan. הם לא הרחיקו לכת כשנתקלו בסיירים של טלקסן, שנסוגו וחזרו עם צבא גדול יותר. הטלאקסקלנים תקפו אך הספרדים גירשו אותם עם מטען פרשים מתואם, ואיבדו שני סוסים בתהליך.

בינתיים הטקסקסנים ניסו להחליט מה לעשות בספרדים. נסיך טלקסקלן, קסיקוטנקאטל הצעיר, הגיש תוכנית חכמה. הטלקקסנים כביכול קיבלו את פני הספרדים אך ישלחו את בעלי בריתם של אוטומי לתקוף אותם. שניים משליחי קמפואלן הורשו לברוח ולהתייצב בקורטס. במשך שבועיים, הספרדים התקדמו מעט. הם נשארו מחנות על ראש גבעה. במהלך היום, הטלאקסקלים ובני בריתם עם אוטומי יתקפו, רק כדי שיגורשו על ידי הספרדים. במהלך ההפוגות בלחימה היו קורטס ואנשיו יוצאים להתקפות עונשין ופשיטות אוכל נגד עיירות וכפרים מקומיים. אף על פי שהספרדים נחלשו, הטלאקסקלנים נרתעו מכדי לראות שהם לא משיגים את העליונה, אפילו עם מספרם המצטיין ועם לחימה קשה. בתוך כך, הופיעו שליחים מקיסר מקסיקיקה מונטזומה, מעודדים את הספרדים להמשיך להילחם בטלאקסקלים ולא לסמוך על שום דבר שאמרו.

לאחר שבועיים של לחימה עקובה מדם, שכנעו מנהיגי טלקסלה את ההנהגה הצבאית והאזרחית של טלקסקלה להגיש תביעה למען השלום. הנסיך החם קסיקוטנקאטל הצעיר נשלח באופן אישי לקורטס לבקש שלום וברית. לאחר ששלח הודעות קדימה ואחורה במשך מספר ימים עם לא רק זקני טלקסקלה אלא גם הקיסר מונטזומה, החליט קורטס לנסוע לטלקסקלה. קורטס ואנשיו נכנסו לעיר טלקסקלה ב- 18 בספטמבר 1519.

קורטס ואנשיו ישארו בטלאקסקלה 20 יום. זו הייתה תקופה יצרנית מאוד עבור קורטס ואנשיו. אחד ההיבטים החשובים בשהותם הממושכת היה שהם יכולים לנוח, לרפא את הפצעים שלהם, להתמודד עם סוסיהם וציודם ובעצם להתכונן לשלב הבא במסעם. למרות שלטלקסקלים היה מעט מאוד עושר - הם היו מבודדים למעשה וסונמו על ידי אויביהם המקסיקאים - הם חלקו את המעט שהיה להם. שלוש מאות ילדות טלקסקלן ניתנו לכובשים, כולל כמה מלידה אצילית לקצינים. פדרו דה אלוואראדו ניתנה לאחת מבנותיו של קסיקוטנקאטל הזקן ששמו Tecuelhuatzín, אשר לימים הוטל עליה דונה מריה לואיסה.

אבל הדבר החשוב ביותר שהספרדים הרוויחו בשהותם בטלאקסאלה היה בעל ברית. אפילו אחרי שבועיים של מאבק מתמיד בספרדים, לטקסלקנים היו עדיין אלפי לוחמים, גברים עזים שהיו נאמנים לזקניהם (והברית שזקנו זקניהם) ושזו בזו מקסיקו. קורטס הבטיח את הברית הזו על ידי מפגש בקביעות עם קסיקוטנקאטל הזקן ומקסיקסקאצין, שני אדוניה הגדולים של טלקסקלה, והעניק להם מתנות והבטיח לשחרר אותם ממקסיקה השנואה.

נקודת ההדבקה היחידה בין שתי התרבויות נראתה כהתעקשותו של קורטס כי הטלאקסקלים יאמצו את הנצרות, דבר שהם לא ששו לעשות. בסופו של דבר, קורטס לא הפך את זה למצב של בריתם, אך הוא המשיך ללחוץ על הטלאקסאלנים להתגייר ולנטוש את מנהגיהם ה"עבודה זרה "הקודמת.

בשנתיים הבאות כיבדו הטלאקסקלים את בריתם עם קורטס. אלפי לוחמים טלקסקלים עזים היו נלחמים לצד הכובשים למשך כל זמן הכיבוש. התרומות של הטלאקסאלנים לכיבוש הן רבות, אך הנה כמה מהחשובות יותר:

• בחולולה הזהירו הטלאקסקלים את קורטס ממארב אפשרי: הם השתתפו בטבח בעקבות חולולולה שבאו בעקבותיהם, לכדו את חולולנים רבים והחזירו אותם לטלקסקלה כעבדים וקרבנות.
• כאשר נאלץ קורטס לחזור לחוף המפרץ להתמודד עם כובש Panfilo de Narvaez ושלל חיילים ספרדים שנשלחו על ידי מושל דייגו וולקז מקובה לפיקוד על המשלחת, לוחמי טלאקסקלן ליוו אותו ונלחמו ליד קרב קמפואלה.
• כאשר פדרו דה אלווארדו הורה ל טבח בפסטיבל הטוקסקטל, לוחמי טקסקלאן עזרו לספרדים והגנו עליהם עד שקורטס יכול היה לחזור.
• במהלך ליל הצערים סייעו לוחמי טלקסקלן לספרדים לברוח בלילה מטנוכטיטלן.
• לאחר שהספרדים ברחו מטנוכטיטלן, הם נסוגו לטלקסקלה כדי לנוח ולהתארגן מחדש. אצטקים חדשים טלטוני קויטלאחאוק שלח שליחים לטלקסקלים והפצירו בהם להתאחד נגד הספרדים; הטלאקסאלנים סירבו.
• כאשר הספרדים כבשו מחדש את Tenochtitlan בשנת 1521, הצטרפו אליהם אלפי חיילים Tlaxcalan.

זו לא הגזמה לומר שקורטס לא היה מנצח את המקסיקה ללא הטלאקסקלים. אלפי לוחמים ובסיס תמיכה בטוח רק במרחק של ימים בודדים מ- Tenochtitlan התבררו כקרות ערך עבור קורטס ומאמץ המלחמה שלו.

בסופו של דבר, הטלאקסקלים ראו שהספרדים מהווים איום גדול יותר ממקסיקה (והיו כל כך לאורך כל הדרך). קסיקוטנקאטל הצעיר, שהיה מלבני הספרדים לאורך כל הדרך, ניסה לשבור עמם בגלוי בשנת 1521 והוזמן לתלות בפומבי על ידי קורטס; זה היה החזר גרוע לאביו של הנסיך הצעיר, קסיקוטנקאטל הזקן, שתמיכתו בקורטס הייתה כה מכריעה. אבל עד שהנהגת טלקאלן החלה לחשוב מחשבות שניות על בריתן, היה זה מאוחר מדי: שנתיים של קבוע הלחימה הותירה אותם חלשים מכדי להביס את הספרדים, דבר שהם לא השיגו אפילו כשהם במלוא כוחם בשנת 1519.

מאז הכיבוש, חלק מהמקסיקנים ראו את הטלקקסנים כ"בוגדים ", שכמו המתורגמן והפילגש של קורטס דונה מרינה (ידוע יותר כ "מלינצ'ה") סייע לספרדים בהרס תרבות הילידים. סטיגמה זו נמשכת כיום, גם אם בצורה מוחלשת. האם היו הבוגדים בטלאקסקלנים? הם נלחמו בספרדים ואז, כשהציעו להם ברית של לוחמים זרים אימתניים אלה נגד אויביהם המסורתיים, החליטו כי "אם אתה לא ניתן לנצח אותם, להצטרף אליהם. "אירועים מאוחרים הוכיחו שאולי הברית הזו הייתה טעות, אבל הדבר הגרוע ביותר שאפשר להאשים את הטלאקסאלנים הוא חוסר חיזוי.

• קסטילו, ברנאל דיאז דל, כהן ג'. מ ', ורדיס ב'.
• כיבוש ספרד החדשה. לונדון: Clays Ltd./Penguin; 1963.
• לוי, באדי. כובש: הרנן קורטס, המלך מונטזומה והמעמד האחרון של האצטקים. ניו יורק: בנטם, 2008.
• תומאס, יו. התגלית האמיתית של אמריקה: מקסיקו 8 בנובמבר 1519. ניו יורק: טאצסטון, 1993.