לפני כ- 3500 שנה החלו מסו-אמריקנים לשחק בספורט קבוצתי מאורגן שבמרכזו כדור גומי מקפיץ. מגרש הכדור היה סממן בולט במרכזי הערים במסואמריקה הקלאסית. השתתפו היטב משחקי כדור, כדוריד, stickball, hipball, kickball ו trickball. הם הציעו עושר ויוקרה לזוכים, אך לעיתים מפסידים שילמו את המחיר האולטימטיבי - כקורבן לאלילים שלהם. אפילו מנצחים עלולים להיפצע מכיוון שהכדור היה כבד ומסוכן, כפי שכתבו כובשי ספרד, נדהמים מהמהירות והתנועה של כדורי הגומי. אז, בזמן שהצופים לא לבשו כמעט דבר נגד חום האזור - רק טורבנים ו- בשכבות / חצאיות, השחקנים לבשו ציוד הגנה משוכלל וכן "עול" סביב המותניים להניע את הכדור.
"ספורט, הימורים וממשל: הקומפקט החברתי הראשון של אמריקה?" וורן ד. היל וג'ון א. קלארק אנתרופולוג אמריקאי, כרך. 103, מס '2 (יוני. 2001).
איננו יודעים את פרטי משחק הכדור העתיק ששיחק במסואמריקה העתיקה. הטבעות או החישוקים משני הצדדים נחשבים כחידוש מאוחר. דגמים שנמצאו במשחק מראים מה נראה כשתי קבוצות משלוש. חומר הכדור ידוע, אך לא גודלו אם כי ככל הנראה שקל בין חצי ל 7 ק"ג. כמה תיאורים של זה מראים שהוא גדול באופן בלתי סביר. יש להניח שהוא לא יכול להיות גדול יותר מהקוטר הפנימי של החישוקים. לפחות כדור אחד הכיל גולגולת אנושית.
אזור משחקי כדור כזה היה נמצא בכל אחת מערי המאיה. כמו היום, זו הייתה הוצאה מקומית משמעותית אך ככל הנראה הייתה פופולרית מאוד. דגמי קליי ממערב מקסיקו מראים את אזור הצפייה המיידי צפוף, עם משפחות שלמות נוכחות, יושבות על המדפים. יש סמנים על המגרש. נראה כי יש לשמור על כדורים בתנועה ונפגעו בירכיים, ומסיבה זו הם מוגנים.
"ביקורת: שימושים בספורט" מאת קארל א. טאובה. מדע, סדרה חדשה, כרך א '. 256, מס '5059 (15 במאי 1992), עמ'. 1064-1065.
סצנת הקרמיקה הזו ממערב מקסיקו מציגה צופים לבושים בבגדי חלציים או חצאיות ולובשים טורבנים. הם יושבים צפופים יחד במשפחות כדי לצפות במשחק, שנראה שמשוחק על ידי שתי קבוצות של שלושה אנשים.
הדיסק המקסים הזה מראה נגן כדור עם כיסוי ראש, עול והגנה
אין זה מקרה שספורט הקבוצות המאורגן החל לפני 3500 שנה במסואמריקה. שם נמצא גומי. הכדור יכול להשתנות בגודלו מאתר לאתר (שוקל ככל הנראה בין 0.5 ל -7 ק"ג) ויכול להיות חלול כדי להגדיל את הניתור. דיסקים כאלה שימשו לחלוקת המגרש.
איננו יודעים את פרטי הספורט הקבוצתי העתיק ששיחק בכדור גומי במסואמריקה העתיקה. נראה שהיו כמה, כאשר הנפוץ ביותר הוא סוג של "היפבול". מודל חימר שנמצא במשחק מראה את מה שנראה כשתי קבוצות של שלוש, עם אולי שופט ושערים מסומנים על המגרש. חישוק הכדור נחשב כתוספת מאוחרת למשחק. נראה כי גודל הכדור משתנה בין בערך .5 ל -7 ק"ג. זה היה צריך להיות מסוגל להשתלב בחישוקים. יש חישוק אחד בצד ימין ואחר משמאל לשדה. נהוג לחשוב כי הכדור היה אמור להישמר תמיד באוויר ושום ידיים לא הורשו - כמו בכדורגל המודרני.
איננו יודעים את פרטי הספורט הקבוצתי העתיק ששיחק בכדור גומי במסואמריקה העתיקה. טבעות או חישוקים משני צדי המגרש נחשבים כחידוש מאוחר. מודל חימר שנמצא במשחק מראה את מה שנראה כשתי קבוצות של שלוש, עם אולי שופט ושערים מסומנים על המגרש.
הקורבן של המפסיד יכול היה לפעמים להיות חלק מגרסת המאיה של משחק הכדור. גילוף זה מאל טג'ין מציג את הקורבן, המסומם במכוסה, המוצג בצמיחה ברקע יחד עם אלים מוות. סביב הקורבן עומדים כמרים בלבוש המשחקים. זה מימין גוזר את ליבו של הקורבן.
ראש הקורבן הקורבן (יש להניח שהשחקן המפסיד) מוחזק ביד אחת של מישהו שנחשב כשחקן מנצח. דם פורץ החוצה מהראש ומהגזע, שם הוא מופיע כנחש. ידו השנייה של הזוכה אוחזת בסכין צור הצורבן. לברכיו רפידות הגנה.
למרות שהראש או הלב נבחרו להקריבה כחפצים בעלי ערך, יתכן כי כמה גולגולות שימשו לחלק הפנימי של כדורי הגומי כדי להקל עליהם. לאחר מכן נעטף הגומי סביב הגולגולת.
איננו יודעים את פרטי הספורט הקבוצתי העתיק ששיחק בכדור גומי במסואמריקה העתיקה. טבעות או חישוקים משני צדי המגרש נחשבים כחידוש מאוחר. מודל חימר שנמצא במשחק מראה את מה שנראה כשתי קבוצות של שלוש, עם אולי שופט ושערים מסומנים על המגרש. כנראה ששיחקו משחק אחד על אחד, גם כן.
וורן ד. היל וג'ון א. קלארק אומר כי הזוכים הרוויחו עושר לא מרווחיהם, אלא בהימורים. אפילו שליטת קהילה הייתה הימור מתאים במשחק הכדור. ניצחונות מסוימים עשויים לזכות את המנצח בגלימות ותכשיטים של הצופים או סתם של אלה שתמכו במפסידים. (יכול להיות שזו הסיבה שהצלמיות בקבוצת הקרמיקה נכחו במשחק כמעט עירומות?)