המעמד האחרון של Blackbeard

אדוארד "זקן שחור" מלמד (1680? - 1718) היה אנגלי ידוע לשמצה פיראט שהיה פעיל בקריביים ובחופי צפון אמריקה בשנים 1716-1718. הוא עשה עסקה עם מושל צפון קרוליינה בשנת 1718 ובמשך זמן מה פעל מתוך הכניסה והמפרצים הרבים של חופי קרוליינה. המקומיים עייפו במהרה מהתחזיות שלו, לעומת זאת, ומסע שהושק על ידי מושל וירג'יניה הדביק אותו בכניסה לאוקראוקי. לאחר קרב זועם, הזקן השחור נהרג ב- 22 בנובמבר 1718.

אדוארד Teach נלחם כ טוראי במלחמת המלכה אן (1702-1713). עם תום המלחמה, Teach, כמו רבים מחבריו לספינה, יצא לפיראטים. בשנת 1716 הצטרף לצוות בנימין הורניגולד, אז אחד הפיראטים המסוכנים ביותר בקריביים. המורה הראה הבטחה ובקרוב ניתנה לו פיקוד משלו. כאשר הורניגולד קיבל חנינה בשנת 1717, נכנס מורה לנעליו. זה היה בערך הפעם שהוא הפך ל"זקן שחור "והחל להפחיד את אויביו במראהו הדמוני. במשך כשנה הוא הטיל אימה על הקריביים ועל החוף הדרום-מזרחי של ארה"ב של ימינו.

באמצע 1718, Blackbeard היה הפיראטים החששים ביותר בקריביים ואולי בעולם. הייתה לו ספינת דגל של 40 אקדחים נקמתה של המלכה אן, וצי קטן שעמד תחת פקודים נאמנים. תהילתו נעשתה כה גדולה עד שקורבנותיו, כשראו את דגלו השחור המיוחד של השלד החוטף לב, בדרך כלל פשוט נכנעו, סחרו את מטען במשך חייהם. אבל הזקן השחור עייף מהחיים ושקע במכוון את ספינת הדגל שלו, כשהוא מתכוון לשלל ובכמה מהגברים האהובים עליו. בקיץ 1718 הוא ניגש לנגיד צ'רלס עדן מצפון קרוליינה וקיבל חנינה.

הזקן השחור אולי רצה ללכת לגיטימי, אך הוא בהחלט לא נמשך זמן רב. עד מהרה הוא התקשר עם עדן שבאמצעותו ימשיך לפשוט על הים ועל הים נגיד היה מכסה בשבילו. הדבר הראשון שעדן עשה למען הזקן השחור היה לרישיון רשמי של הספינה שנותרה לו, ההרפתקאות, כגביע מלחמה, ולכן אפשר לו לשמור עליה. בהזדמנות אחרת, Blackbeard לקח ספינה צרפתית עמוסת סחורות כולל קקאו. לאחר שהעמיד את המלחים הצרפתים על ספינה אחרת, הפליג את הפרס שלו בחזרה, שם הצהיר שיש לו ולאנשיו מצא את זה באדישות ולא מאויש: הנגיד העניק להם מיד זכויות הצלה... ושמר מעט גם לעצמו כמובן.

הזקן השחור אכן התיישב, במידה מסוימת. הוא התחתן עם בתו של בעל מטעים מקומי ובנה בית באי אוקראקוקי. לעתים קרובות הוא היה יוצא לשתות וגור עם המקומיים. באחת הפעמים, קפטן הפיראטים צ'רלס ויין בא לחפש את הזקן השחור, לנסות לפתות אותו בחזרה אל השטח הקאריבייםאבל עם Blackbeard היה דבר טוב וסירב בנימוס. ויין ואנשיו שהו באוקראקוק במשך שבוע, ויין, מורה ואנשיהם ערכו מסיבה ספוגה ברום. לדברי קפטן צ'ארלס ג'ונסון, הזקן השחור מאפשר מדי פעם לאנשיו לפלס את דרכו איתו אשה צעירה, אבל אין שום הוכחות אחרות שתומכות בכך ונראה שזה שמועה מגעילה של זמן.

ימאים וסוחרים מקומיים עייפו במהרה מהפיראט האגדי הזה שרודף את מפרצוני צפון קרוליינה. על פי החשד כי עדן נמצאת בקהוטים עם הזקן השחור, הם העבירו את תלונותיהם לאלכסנדר ספוטסווד, מושל ווירג'יניה השכנה, שלא היה לו אהבה לפיראטים או לעדן. היו באותה תקופה שתי סלופיות מלחמה בריטיות בוירג'יניה: הפרל והליים. ספוטסווד קבעה שכירות של 50 איש מלחים וחיילים מהספינות האלה והעמידו סגן רוברט מיינארד האחראי על המשלחת. מכיוון שהסלופונים היו גדולים מכדי לרדוף את זקן השחור לכניסה רדודה, סיפק ספוטסווד גם שתי אוניות קלות.

שתי הספינות הקטנות, הריינג'ר והג'יין, מחפשות לאורך החוף אחר הפיראטים הידועים. הרודפים של Blackbeard היו ידועים, ולא לקח למיינארד זמן רב למצוא אותו. בשעה מאוחרת ביום ב- 21 בנובמבר 1718 הם ראו את הזקן השחור באי אוקראוקוק, אך החליטו לעכב את ההתקפה עד למחרת. בינתיים, הזקן השחורה ואנשיו שתו כל הלילה כשהתארחו במבריח אחר.

למרבה המזל עבור מיינארד, רבים מאנשיו של Blackbeard היו לחוף. בבוקר ה- 22 ניסו הריינג'ר והג'יין להתגנב להרפתקה, אך שניהם נתקעו על סורגי חול וצבען שחור ואנשיו לא יכלו שלא להבחין בהם. היה חילופי דברים מילוליים בין מיינארד לזקן השחור: לדברי קפטן צ'ארלס ג'ונסון, הזקן השחור אמר: "לעזאזל תופס את נשמתי אם אתן לך רבעים, או קח ממך משהו. "ככל שהריינג'ר וג'יין התקרבו, הפיראטים ירו את תותחיהם, הרגו כמה מלחים והדלימו את הריינג'ר. על הג'יין, מיינארד הסתיר רבים מאנשיו מתחת לסיפונים והסוו את המספרים שלו. יריית מזל ניתקה את החבל שהוצמד לאחד ממפרשי ההרפתקה, מה שהפך את הפיראטים למילוט בלתי אפשרי.

הג'יין נסעה להרפתקה, והפיראטים, חשבו שיש להם יתרון, עלו על הכלי הקטן יותר. החיילים יצאו מהאחיזה והזקן השחור ואנשיו מצאו עצמם לא מספרים. הזקן השחור עצמו היה שד בקרב, נלחם על אף מה שתואר אחר כך כחמישה פצעי אקדח ו -20 חתכים בחרב או בכוסית. הזקן השחור נלחם אחד על אחד עם מיינארד ועמד להרוג אותו כשמלח בריטי נתן לפיראט חתך על הצוואר: גרזן שני כרת את ראשו. אנשיו של Blackbeard נלחמו הלאה אך היו מספרם ועם מנהיגם נעלם, הם נכנעו בסופו של דבר.

ראשו של הזקן השחור הותקן על קשת הקשת של ההרפתקה, מכיוון שהיה צורך בהוכחה שהפיראט היה מת על מנת לגבות שפע של כסף. על פי האגדה המקומית, גופתו הערופתית של הפיראטים הושלכה למים, שם היא שחה סביב הספינה מספר פעמים לפני ששקעה. יותר מאנשי הצוות של Blackbeard, כולל ידיו הסוחרות עם ישראל, נלכדו ביבשה. 13 נתלו. ידיים התחמקו מהפסק בכך שהעידו נגד השאר ומכיוון שהציעה חנינה הגיעה בזמן להציל אותו. ראשו של הזקן השחור נתלה מקוטב על נהר המפטון: המקום ידוע כיום בשם נקודת השחורים. מקומיים טוענים כי רוחו רודפת את האזור.

מיינארד מצא מסמכים על סיפונה של ההרפתקאה שהעלו את עדן ומזכיר המושבה, טוביאס נייט, בפשעיו של Blackbeard. עדן מעולם לא הואשם בשום דבר ונייט זוכה בסופו של דבר למרות שהוא גנב סחורות בביתו.

מיינארד התפרסם מאוד בגלל תבוסתו של הפיראט האדיר. בסופו של דבר הוא תבע את הקצינים העליונים שלו, שהחליטו לחלוק איתם את כספי השפע של הזקן השחור כל אנשי הצוות של ליים ופרל, ולא רק אלה שלקחו חלק בפעילות פשיטה.

מותו של הזקן השחור סימן את מעברו מאדם לאגדה. במוות הוא הפך לחשוב הרבה יותר ממה שהיה אי פעם בחיים. הוא בא לסמל את כל הפיראטים, שבתורם באו לסמל חופש והרפתקאות. מותו הוא ללא ספק חלק מהאגדה שלו: הוא מת על רגליו, פיראט עד הסוף. שום דיון בפיראטים אינו מושלם ללא Blackbeard וסופו האלים.

בהתאמה, דייוויד. "מתחת לדגל השחור." כריכות רכה של סחר ביתי אקראי, 1996, ניו יורק.

דפו, דניאל. היסטוריה כללית של הפיראטים. בעריכת מנואל שונהורן. מינולה: פרסומי דובר, 1972/1999.

קונסטם, אנגוס. "אטלס הפיראטים העולמי." הוצאת ליונס, 1 באוקטובר 2009.

ווארדארד, קולין. הרפובליקה של הפיראטים: להיות סיפורם האמיתי והמפתיע של שודדי הקאריביים והאיש שהביא אותם למטה. ספרי מרינר, 2008.