בתקופה בה מיליוני חיילים מתו בשדות קרב ברחבי אירופה, המצאתו של ד"ר צ'ארלס ר. דרו הציל אינספור חיים. דרו הבין שהפרדה וקפאת החלקים המרכיבים של דם יאפשר להחליף אותו בבטחה בהמשך. טכניקה זו הובילה להתפתחות בנק הדם.
צ'רלס דרו נולד ב- 3 ביוני 1904 בוושינגטון, די.סי. דרו הצטיין באקדמאים וספורט במהלך לימודיו לתואר שני במכללת אמהרסט במסצ'וסטס. הוא היה גם סטודנט לכבוד בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מקגיל במונטריאול, שם התמחה באנטומיה פיזיולוגית.
צ'רלס דרו חקר פלזמה ועירויים בדם בעיר ניו יורק, שם הפך לדוקטור למדעי הרפואה והראשון אפריקאי אמריקאי לעשות זאת באוניברסיטת קולומביה. שם הוא גילה את תגליותיו הנוגעות לשימור הדם. על ידי הפרדת תאי הדם האדומים הנוזלים מהפלזמה המוצקה הקרובה והקפאתם של השניים בנפרד, הוא מצא שאפשר לשמור ולשחזר את הדם במועד מאוחר יותר.
המערכת של צ'רלס דרו לאחסון פלסמת הדם (בנק הדם) חוללה מהפכה במקצוע הרפואה. ד"ר דרו נבחר להקים מערכת לאגירת דם ולעירוי שלה, פרויקט המכונה "דם לבריטניה." בנק דם טיפוס זה אסף דם מ 15,000 איש לחיילים אזרחים ב מלחמת העולם השנייה בריטניה וסלל את הדרך לבנק הדם של הצלב האדום האמריקני, שהוא היה הבמאי הראשון. בשנת 1941
הצלב האדום האמריקני החליטו להקים תחנות לתורם דם לאיסוף פלזמה עבור הכוחות המזוינים בארה"ב.בשנת 1941 נבחר דרו לבוחן בוועד המנתחים האמריקני, הראשון אפריקני אמריקני שעשה זאת. אחרי המלחמה, צ'רלס דרו נכנס לתפקיד יו"ר הניתוח ב אוניברסיטת האוורד בוושינגטון D.C. הוא קיבל את מדליית הספינגרן בשנת 1944 על תרומותיו למדעי הרפואה. בשנת 1950 נפטר צ'רלס דרו מפציעות שנגרמו בתאונת דרכים בצפון קרוליינה - הוא היה רק בן 46. שמועות לא מבוססות טענו כי דרו נשלל באופן אירוני מעירוי דם בבית החולים בצפון קרוליינה בגלל הגזע שלו, אך זה לא היה נכון. הפציעות של דרו היו כה קשות עד כי הטכניקה המצילה את החיים שהמציא לא הייתה יכולה להציל את חייו שלו.