תומאס ג'פרסון (1743-1826) היה הנשיא השלישי של ארצות הברית. הוא היה הסופר הראשי של הכרזת העצמאות. כנשיא הוא הנשיא את הרכישה של לואיזיאנה.
תומאס ג'פרסון היה תלמיד נהדר ולומד מחונן מגיל צעיר. לימודיו בביתו החלה השכלתו הרשמית של ג'פרסון כשהיה בגילאי תשע עד 11 כשהיה התייצב עם מורו הכומר ג'יימס מאורי ולמד לטינית, יוונית, צרפתית, היסטוריה, מדע ו קלאסיקה. בשנת 1760, הוא התקבל בבית הספר מכללת ויליאם ומרישם למד פילוסופיה ומתמטיקה וסיים את לימודיו בהצטיינות הגבוהה ביותר בשנת 1762. הוא אושפז בלשכת וירג'יניה בשנת 1767.
בעודו בוויליאם ומרי, הוא הפך לחברים קרובים המושל פרנסיס פוקייה, ויליאם סמול וג'ורג 'וויית', הפרופסור הראשון למשפטים האמריקני.
ג'פרסון נישא לאלמנה מרתה וולס סקלטון כשהיה בן 29. אחזקותיה הכפילו את עושרו של ג'פרסון. למרות שנולדו להם שישה ילדים, רק שניים מהם חיו לבגרות. מרתה ג'פרסון נפטרה בשנת 1782, 10 שנים לפני שג'פרסון התמנה לנשיא.
רוב החוקרים מאמינים שג'פרסון היה האב לכל ששת עבדיו סאלי המינגס ילדים, שארבעה מהם שרדו לבגרות: בוורלי, הרייט, מדיסון ואסטון המינגס. בדיקות DNA שנערכו בשנת 1998, ראיות תיעודיות, ו- היסטוריה בעל פה ממשפחת המינגס תומכים במחלוקת זו.
בדיקות גנטיות הראו שצאצא של הבן הצעיר נשא גן של ג'פרסון. יתרה מזאת, הייתה לג'פרסון הזדמנות להיות האב לכל אחד מהילדים. אופי הקשר שלהם הוא עדיין התלבט: סאלי המינגס הייתה רכושו וכנראה פילגשו. ילדי המינגס היו האנשים המשועבדים היחידים ששוחררו באופן רשמי או לא פורמלי לאחר מותו של ג'פרסון.
ג'פרסון נשלח לקונגרס היבשתי השני כנציג וירג'יניה. הוא היה אחד הוועדים של חמישה איש שנבחרה ביוני 1776 לכתוב את הכרזת העצמאותכולל ג'פרסון, רוג'ר שרמן מקונטיקט, בנג'מין פרנקלין מפנסילבניה, רוברט ר. ליווינגסטון מניו יורק וג'ון אדמס ממסצ'וסטס.
ג'פרסון חשב שג'ון אדמס הוא ה... הבחירה הטובה ביותר לכתוב את זה, ויכוח בין השניים שנלכד במכתב מאת אדמס לחברו טימותי פיקרנג. למרות דאגותיו, ג'פרסון נבחר לכתוב את הטיוטה הראשונה. טיוטתו נכתבה תוך 17 יום, שונתה בכבדות על ידי הוועדה ואחר כך הקונגרס הקונטיננטלי, והגרסה הסופית אושרה ב- 4 ביולי 1776.
המחלוקת החדה ביותר ביניהם הייתה שג'פרסון הרגיש כי יצירת המילטון את הבנק ארצות הברית לא הייתה חוקתית מכיוון שלא ניתן באופן ספציפי כוח זה ב חוקה. בשל סוגיות וסוגיות אחרות, בסופו של דבר התפטר ג'פרסון מתפקידו בשנת 1793.
לעומת זאת, הנשיא וושינגטון חש כי על מנת שאמריקה תשרוד, עליה להישאר ניטרלית במהלך מלחמת צרפת עם אנגליה. ג'פרסון התנגד לכך, והסכסוך סייע להוביל להתפטרותו ממזכיר המדינה.
במהלך ג'ון אדמס'נשיאות, הארבעה מעשי חייזרים והמרדות הועברו להצר כמה סוגים של דיבור פוליטי. אלה היו חוק ההתאזרחות, שהגדיל את דרישות התושבות לעולים חדשים מחמש שנים ל -14; חוק אויבי החייזרים, שאיפשר לממשלה לעצור ולגרש את כל הגברים אזרחיהם של מדינות המזוהות כאויבים בזמן מלחמה; חוק הידידים הזרים, שאיפשר לנשיא לגרש את כל שאינו אזרח החשוד במזימה נגד הממשלה; וחוק ההתחמשות, שחוקק כל "כתיבה שקרית, שערורייתית וזדונית" נגד הקונגרס או הנשיא, והפכו את זה לבלתי חוקי לקשירת קשר "להתנגד לכל אמצעי או אמצעי כלשהו הממשלה. "
תומאס ג'פרסון עבד עם ג'יימס מדיסון כדי ליצור את החלטות קנטאקי ווירג'יניה בניגוד למעשים הללו, בהם טענו שהממשלה כקומפקטית בין המדינות, ולמדינות הייתה הזכות "לבטל" כל מה שהם חשבו חורג מכוחו של הפדרל ממשלה.
במידה רבה זכה נשיאותו של ג'פרסון בנקודה זו, וברגע שהוא התמנה לנשיא, הוא איפשר למעשי החייזרים והסדיציה של אדמס לפוג.
בשנת 1800 התמודד ג'פרסון נגד ג'ון אדמס עם אהרון בור בתפקיד סגן הנשיא שלו. למרות שג'פרסון ובור היו שניהם מאותה מפלגה, הם קשרו. באותה תקופה, מי שקיבל את מירב הקולות זכה. זה לא ישתנה עד למעבר ה- תיקון שתים עשרה.
בור לא הסכים לוותר, ולכן הבחירות לבית הנבחרים. נדרשו שלושים ושש פתקים לפני שג'פרסון מונה למנצח. ג'פרסון היה רץ ומנצח בחירות חוזרות בשנת 1804.
בגלל אמונותיו הבנייה הקפדניות של ג'פרסון, הוא עמד בפני משכן כשנפוליאון הציע את זה טריטוריית לואיזיאנה לארצות הברית תמורת 15 מיליון דולר. ג'פרסון רצה את האדמה אך לא הרגיש שהחוקה נותנת לו את הסמכות לקנות אותה.
הרכישה הייתה בבעלות הספרדים, אך באוקטובר 1802, מלך ספרד שארל החמישי חתם על השטח לצרפת, והגישה האמריקנית לנמל ניו אורלינס נחסמה. עם כמה פדרליסטים שקראו למלחמה כדי להילחם בצרפת על השטח, ולהכיר בכך שהבעלות והכיבוש של הארץ על ידי הצרפתים הייתה ענקית המכשול להתפשטות המערב האמריקנית, ג'פרסון גרם לקונגרס להסכים לרכישת לואיזיאנה, והוסיף לארצות הברית 529 מיליון דונם.
תומאס ג'פרסון נקרא לעתים קרובות "איש הרנסנס האחרון"הוא ללא ספק היה אחד הנשיאים המוצלחים ביותר בהיסטוריה האמריקאית: נשיא, פוליטיקאי, ממציא, ארכיאולוג, חוקר טבע, סופר, מחנך, עורך דין, אדריכל, כנר, ו פילוסוף. הוא דיבר שש שפות, ערך חקירות ארכיאולוגיות על תלוליות אמריקאיות שהוקמו ברכושו אוניברסיטת וירג'יניה, והרכיבה ספריה ששימשה בסופו של דבר כבסיס לספרייה של הקונגרס. ולאורך חייו "היה בבעלותו" יותר מ -600 אנשים ממוצא אפריקני ואפרו-אמריקני.