האם התרבות הנוקית של אפריקה שמדרום לסהרה הייתה האם?

Nok Culture תרם את סיום התקופת הניאוליתית (תקופת האבן) ואת תחילת דרכה תקופת הברזל באפריקה שמדרום לסהרה, והיא עשויה להיות החברה המאורגנת העתיקה ביותר באפריקה שמדרום לסהרה; מחקרים עכשוויים מראים כי קדמה להקמתה של רומא בכ -500 שנה. נוק הייתה חברה מורכבת עם התנחלויות קבועות ומרכזים לחקלאות וייצור, אך עדיין נותר לנו לנחש מי היו הנוק, איך התפתחה התרבות שלהם או מה קרה לה.

בשנת 1943 התגלו שרידי חרס וראש טרקוטה במהלך פעולות כריית פח במורדות הדרומיים והמערביים של מישור ג'וס בניגריה. החלקים נלקחו לארכיאולוג ברנרד פג, שחשד מייד בחשיבותם. הוא החל לאסוף חלקים ולחפור, וכאשר תיאר את היצירות בטכניקות חדשות, גילה מה אידיאולוגיות קולוניאליות אמרו שאינן אפשריות: החברה העתיקה במערב אפריקה המתוארכת לפחות ל- 500 B.C.E. Fagg כינה את התרבות הזו נוק, שמו של הכפר הסמוך אליו התגלה התגלית הראשונה עשה.

פאג המשיך את לימודיו, ומחקרים הבאים בשני אתרים חשובים, טרוגה וסמון דוקייה, סיפקו מידע מדויק יותר על תרבות הנוק. עוד התגלו פסלי טרקוטה של ​​נוק, כלי חרס ביתיים, גרזני אבן וכלים אחרים וכלי ברזל, אך בגלל פיטורים קולוניאליים של חברות אפריקאיות קדומות, ומאוחר יותר, הבעיות שעומדות בפני ניגריה החדשה העצמאית, האזור נותר מבולבל. ביזה בביצוע מטעם אספני המערב, הכשירה את הקשיים הכרוכים בלימוד תרבות הנוק.

רק במאה ה -21 נערך מחקר מתמשך ושיטתי על תרבות הנוק, והתוצאות היו מדהימות. הממצאים האחרונים, המתוארכים בבדיקת תרמו-זוהר ותיארוך רדיו-פחמן, מצביעים על כך שנוק התרבות נמשכה בערך 1200 לפנה"ס. ל -400 C.E., ובכל זאת אנחנו עדיין לא יודעים איך זה קרה או מה קרה לזה.

הנפח העצום, כמו גם הכישורים האמנותיים והטכניים שנראו בפסלי הטרקוטה, מציעים כי תרבות הנוק הייתה חברה מורכבת. זה נתמך עוד יותר על ידי קיום עבודות ברזל (מיומנות תובענית המתבצעת על ידי מומחים שהאחרים שלהם צרכים כמו מזון ובגדים חייבים לספק אחרים) וחפירות ארכיאולוגיות הראו כי לנוק היה ישיבה חקלאות. כמה מומחים טענו כי האחידות של הטרקוטה - מה שמרמז על מקור בודד של החימר - הוא עדות למצב ריכוזי, אך הוא יכול להיות גם עדות לגילדה מורכבת מבנה. גילדות מרמזות על חברה היררכית, אך לאו דווקא מדינה מסודרת.

בערך 4-500 לפני הספירה, הניקו הנוק גם הברחת ברזל ויצרו כלי ברזל. ארכיאולוגים לא מסכימים אם זו הייתה התפתחות עצמאית (יתכן ושיטות התכה נגזר משימוש בכבנים לירי טרקוטה) או שמא המיומנות הובאה דרומה לרוחבה סהרה. תערובת כלי האבן והברזל שנמצאה באתרים מסוימים תומכת בתיאוריה כי חברות מערב אפריקה דילגו על עידן הנחושת. באזורים באירופה, תקופת הנחושת נמשכה כמעט אלפי שנים, אך במערב אפריקה, חברות נראות שעבר מתקופת האבן הניאוליתית היישר לתקופת הברזל, אולי הובל על ידי נוק.

הטרקוטות של תרבות הנוק מדגימות את המורכבות של החיים והחברה במערב אפריקה בימי קדם, אבל מה קרה אחר כך? מוצע שהנוק התפתח בסופו של דבר לממלכת יורבה המאוחרת של איפה. פסלי הנחושת והטרקוטה של ​​ה- Ife ו- בנין תרבויות מראות קווי דמיון משמעותיים עם אלו שנמצאו ב- Nok, אך מה שקרה באופן אמנותי ב 700 השנים שבין סוף נוק לעלייתו של Ife הוא עדיין תעלומה.

מתוקן באמצעות אנג'לה תומפסל