להלן תמצאו כרונולוגיה של הקולוניזציה ו- עצמאות של המדינות המרכיבות את דרום אפריקה: מוזמביק, דרום אפריקה, סווזילנד, זמביה וזימבבואה.
החל מהמאה השש-עשרה סחרו הפורטוגלים לאורך החוף אחר זהב, שנהב ועבדים. מוזמביק הפכה למושבה פורטוגזית בשנת 1752, עם שטחי אדמה גדולים המנוהלים על ידי חברות פרטיות. המלחמה לשחרור החלה פרלימו בשנת 1964 שהובילה בסופו של דבר לעצמאות בשנת 1975. עם זאת, מלחמת האזרחים המשיכה לשנות ה -90.
שטחה של המנדט הגרמני של דרום מערב אפריקה ניתן לדרום אפריקה בשנת 1915 על ידי חבר הלאומים. בשנת 1950 סירבה דרום אפריקה לבקשת האו"ם לוותר על השטח. שם שמו של נמיביה בשנת 1968 (אם כי דרום אפריקה המשיכה לקרוא לה דרום מערב אפריקה). בשנת 1990 נמיביה הפכה למושבה אפריקאית השביעית לזכות בעצמאות. וולוויס ביי ויתר ב -1993.
בשנת 1652 הגיעו מתיישבים הולנדים לקייפ והקימו עמדת רענון למסע אל הודו המזרחית ההולנדית. בהשפעה מינימלית על העמים המקומיים (קבוצות דוברות בנטו ובושמנים) ההולנדים החלו לנוע פנימה ולהתיישב. הגעת הבריטים במאה השמונה עשרה האיצה את התהליך.
הטרק הגדול של הבורים שהתרחק מהבריטים בקייפ החל בשנת 1836 והוביל להקמתה של הרפובליקה של נטאל בשנת 1838 והמדינה החופשית אורנג 'בשנת 1854. בריטניה לקחה את נטאל מהבורים ב 1843.
הטרנסוואל הוכרה כמדינה עצמאית על ידי הבריטים בשנת 1852 והמושבה בקייפ קיבלה ממשלה עצמית בשנת 1872. מלחמת זולו ושניים מלחמות אנגלו-בורים בעקבותיו והמדינה אוחדה תחת שליטת בריטניה בשנת 1910. העצמאות לשלטון המיעוט הלבן הגיעה בשנת 1934.
בשנת 1958, ד"ר הנדריק ורווארדראש הממשלה הציג את אפרטהייד הגדול מדיניות. הקונגרס הלאומי האפריקני, שהוקם בשנת 1912, נכנס סוף סוף לשלטון בשנת 1994 כשהראשון בחירות רב-גזעיות, רב-מפלגתיות, התקיימו סוף סוף עצמאות מצד לבן, שלטון המיעוטים הושג.
באופן רשמי המושבה הבריטית של צפון רודזיה, זמביה פותחה אך ורק בגלל משאבי הנחושת העצומים שלה. היא אוגדה עם דרום רודזיה (זימבבואה) ו Nyasaland (מלאווי) כחלק מפדרציה בשנת 1953. זמביה השיגה עצמאות מבריטניה בשנת 1964 כחלק מהתכנית לדילול כוחם של גזענים לבנים בדרום רודזיה.
המושבה הבריטית בדרום רודזיה הפכה לחלק מהפדרציה של רודזיה ו Nyasaland בשנת 1953. איחוד העם האפריקני בזימבבואה, ZAPU, נאסר בשנת 1962. באותה שנה נבחרה לשלטון החזית ההפרדה הגזענית של הרודזיה, RF. בשנת 1963 פרשו רודזיה וצפון Nyasaland מהפדרציה, תוך ציון התנאים הקיצוניים בדרום רודזיה, בעוד רוברט מוגאבה והסיתול הכומר הקימו את האיחוד הלאומי האפריקני זימבבואה, ZANU, כמוצא של ZAPU.
בשנת 1964, איאן סמית ', ראש הממשלה החדש, אסר על ZANU ודחה את התנאים הבריטים לעצמאות שלטון רב-רבתי, רב-סיבתי. (צפון רודזיה וניאסלנד הצליחו להשיג עצמאות.) בשנת 1965 סמית 'עשה הכרזת העצמאות החד צדדית והכריזה על מצב חירום (שהתחדש מדי שנה עד 1990).
המשא ומתן בין בריטניה לרפ"א התחיל בשנת 1975 בתקווה להגיע לחוקה משביעת רצון ולא גזענית. בשנת 1976 התמזגו ZANU ו- ZAPU ליצירת החזית הפטריוטית, PF. סוף סוף הוסכם חוקה חדשה על ידי כל המפלגות בשנת 1979 ועצמאות הושגה בשנת 1980. (בעקבות מערכת בחירות אלימה נבחר מוגאבה לראש הממשלה. אי שקט פוליטי במטאבלנד הביא לכך שמוגאבה אסר על ZAPU-PF ורבים מחבריו נעצרו. מוגאבה הודיע על תוכניות למדינת מפלגה אחת בשנת 1985.)