חייה פרטיים מאת נואל פחדן

חיים פרטיים הוא מחזה שכתב נואל קווארד, שהועלה לראשונה בשנת 1930 על במת לונדון, בכיכובה של אדריאן אלן ו לורנס אוליבייה כדמויות התומכות, גרטרוד לורנס בתפקיד הראשי הנשי (אמנדה) וקווארד (כן, המחזאי עצמו) בתפקיד הגברי הראשי (אליוט). הקומדיה השנונה הזו בוחנת מה קורה כאשר בני זוג לשעבר נתקלים זה בזה בזמן שהם בירח הדבש השני שלהם. במהלך מערכה ראשונה, כפי שמעיד התמצית של התסריט, אנו למדים כי אמנדה ואיליות אינן מתאימות כראוי לחבריהן הטוויים. במקום זאת, למרות הנטייה הטבעית שלהם להיות קטנוניים ולהתווכח אחד עם השני, הם מתאהבים פתאום ובטירוף. אבל האם זה יימשך?

מעשה אחד מהמחזה של נואל קווארד מתקיים במלון צרפתי המשקיף על נמל (עם יאכטה יקרה לנוכח הדמויות). שני חדרי המלון נמצאים זה לצד זה, לכל אחד מהם מרפסת משלהם.

הזוג הבריטי חוגג את ירח הדבש שלהם. אלה הנישואים השניים של אליוט. היא תוהה כיצד היא משווה לאמנדה, אשתו הראשונה של אליוט. (מלפני חמש שנים.) הוא מסביר שזה לא שונא את גרושתו, אבל הוא מרחם עליה.

סיביל שואל אם אי פעם יוכל לאהוב את אמנדה שוב. הוא מסביר שאהבה צריכה להיות "נעימה" ולא להתמלא בדרמה וקנאה וזעם. היא גם מציינת שהיא מחפשת גבריות בתוך בעלה: "אני אוהבת שגבר יהיה גבר."

הוא משער כי החדש, נשי לאישה יש עיצובים לעיצוב דמותו לאיזה אידיאל גברי. היא מתנגדת, אך הוא מעיר כי התוכניות שלה עשויות להיות תת-מודע. לאחר סיום השיחה על אשתו לשעבר, הוא מציע להם לרדת לקזינו.

לאחר יציאת סיביל ואליוט, מופיע זוג נוסף לירח דבש בחדר הסמוך. הזוג הטרי הם ויקטור ואמנדה (נכון - אשתו לשעבר של אליוט.) ויקטור מביא שיחה דומה לזוג הקודם שלו. הוא סקרן לגבי בעלה לשעבר של אמנדה. היא חושפת שהיא ואליוט נלחמו זו בזו בהזדמנויות רבות:

ויקטור: הוא הכה בך פעם אחת, לא?

אמנדה: הו לא פעם.

ויקטור: איפה?

אמנדה: כמה מקומות.

ויקטור: איזו פקודה!

אמנדה: גם אני היכה אותו. פעם שברתי ארבע גרמופון רשומות מעל ראשו. זה היה מאוד מספק.

כאשר הם דנים בנישואיה הראשונים ובתכניות ירח הדבש שלהם, אנו לומדים כמה ניגודים על כל דמות. לדוגמה, סיביל שונאת נשים מכוויות שמש כיוון שהיא נראית לא דומה. מצד שני, אמנדה חוששת לקבל כוויות שמש, למרות הסלידה של בעלה. אנו גם לומדים כי אמנדה וגם עליות נמצאים בהימורים, לא רק בקזינו, אלא לוקחים סיכונים בחיים.

באמצע השיחה שלהם, ויקטור מבין שהוא לא ממש מכיר את כלתו החדשה כל כך טוב. הוא המום כשאומרת שהיא לא אדם "רגיל".

אמנדה: אני חושב שמעט מאוד אנשים נורמליים לחלוטין עמוק בפנים החיים שלהם, הכל תלוי בשילוב של נסיבות.

אחרי נשיקה רומנטית יוצאים ויקטור ואמנדה להתכונן לערב שלהם ביחד.

אליוט יושב לבד במרפסת שלו. אמנדה עושה את אותו הדבר. הם לא שמים לב אחד לשני עד שמתחילים לשיר למוזיקה. אמנדה מבחינה תחילה, ולמרות שהם מופתעים לראות זה את זה, הם מנסים להישאר רגועים. אמנדה מתנצלת ונכנסת פנימה.

אליוט מנסה להסביר לסיביל שעליה לעזוב בבת אחת, אך הוא לא מגלה את הסיבה. כשהיא מסרבת לאפשר להם לעזוב, סיביל פורצת בבכי כשאליות זועמת על עקשנותה. בחדר הסמוך אמנדה נמצאת בוויכוח דומה עם בעלה. עם זאת, כאשר ויקטור נשאר עקשן היא חוזרת לאמת. אבל ויקטור מאמין שהיא רק דמיינה את בעלה לשעבר. ויקטור מסתער, פונה אל הבר. סיביל עוזבת בהיסטריה, פונה לחדר האוכל בקומה התחתונה.

אליוט ואמנדה נזכרים ביומם המוקדם ביחד, מזכירים את התקופות הנעימות ועוברים דרך פגמי האופי שהובילו לנפילתם.

אליוט: אנחנו לא מאוהבים שוב ושוב ואתה יודע את זה.

היא שואלת על מסעותיו של אליוט ברחבי העולם. באמצע אותה שיחה, אליות מודה שהוא אוהב אותה. הוא רוצה אותה שוב. הם מתנשקים. הוא מציע להימלט מייד, אך היא חושבת שהם צריכים להיות כנים עם בני זוגם החדשים. הוא משכנע אותה אחרת ויחד הם עוזבים את חדר המלון.

סיביל וויקטור נכנסים שניהם למרפסותיהם בהתאמה לחפש את בני זוגם הנעדרים. ויקטור משוחח איתה, מזמין אותה לשתות. הם מסתכלים מרחוק ומבחינים ביאכטה שנמצאת בנמל. מערכה ראשונה מסתיימת בתהייה אם הפיוס של אלימות ואמנדה יימשך, והאם בני הזוג הרועים ויקטור וסיביל ימצאו נחמה בחברתה של זו.