דין קורל ורצח 'איש הממתקים'

דין קורל היה חשמלאי בן 33 שחי ביוסטון, אשר עם שני שותפים לעשרה חטף, אנס, עונה ורצח לפחות 27 נערים צעירים ביוסטון בראשית שנות השבעים. "רציחות איש הממתקים", כפי שכונה המקרה, הייתה אחת מסדרות הרציחות המחרידות ביותר בתולדות ארה"ב.

קורל נולד בערב חג המולד בשנת 1939 בפורט וויין, הוד. לאחר שהוריו התגרשו, הוא ואחיו, סטנלי, עברו עם אמם ליוסטון. נראה כי קורל הסתגל לשינוי, עשה חיל בבית הספר ותואר על ידי מוריו כנימוסים ומנוהגים היטב.

בשנת 1964 גויס קורל לצבא אך קיבל שחרור מצוקה כעבור שנה כדי לעזור לאמו בעסקי הממתקים שלה. הוא זכה בכינוי "איש הממתקים" מכיוון שלעיתים קרובות התייחס לילדים כמתנה חינם לממתקים. לאחר סגירת העסק אמו עברה לקולורדו וקורל החל להתאמן כחשמלאי.

שום דבר לא היה מדהים בקורל מלבד הבחירה המוזרה שלו בחברים, בעיקר בני נוער צעירים. שניים היו קרובים במיוחד לקורל: אלמר וויין הנלי ודייויד ברוקס. הם הסתובבו בביתו של קורל או רכבו על הטנדר שלו עד אוגוסט. 8, 1973, כאשר הנלי ירה והרג את קורל בביתו. כאשר המשטרה ראיינה את הנלי על הירי וחיפשה את ביתו של קורל, סיפור ביזארי ואכזרי של עינויים, אונס, ו רצח הגיח, קרא "רצח איש הממתקים."

במהלך חקירת המשטרה אמר הנלי כי קורל שילם לו 200 דולר ומעלה "לכל ראש" כדי לפתות נערים צעירים לביתו. רובם היו משכונות בעלות הכנסה נמוכה, שוכנע בקלות לבוא למסיבה עם אלכוהול וסמים בחינם. רבים היו חברי ילדותו של הנלי וסמכו עליו. אבל ברגע שבביתו של קורל הם הופכים קורבנות לאובססיות הסדיסטיות והרצחניות שלו.

המשטרה מצאה חדר שינה בביתו של קורל שנראה כאילו תוכנן לעינויים ורצח, כולל לוח עם אזיקים מחוברים, חבלים, דילדו גדול ופלסטיק המכסה את השטיח.

הנלי אמר למשטרה שהוא הרתיח את קורל כשהביא את חברתו וחבר אחר, טים קרלי, לבית. הם שתו ועשו סמים וכולם נרדמו. כשהתעורר הנלי, רגליו היו קשורות וקורל אזק אותו בלוח ה"עינויים "שלו. גם חברתו וטים היו קשורים, עם קלטת חשמל מעל פיהם.

הנלי ידע מה יבוא לאחר שהיה עד לתרחיש זה בעבר. הוא שכנע את קורל לשחרר אותו בכך שהבטיח להשתתף במפלגה עינויים ורצח של חבריו. אחר כך מילא אחר הוראות קורל, כולל ניסיון לאנוס את הצעירה. בינתיים, קורל ניסה לאנוס את טים, אך הוא נלחם עד כדי כך שקורל התסכל ועזב את החדר. הנלי תפס את אקדחו של קורל, שהשאיר אחריו. כשקורל חזר, הנלי ירה בו שש פעמים והרג אותו.

הנלי דיבר בקלות על חלקו בפעילות הרצחנית והוביל שוטרים לאתרי הקבורה של הקורבנות. במקום הראשון, סירה שהשכירה קורל בדרום מערב יוסטון, חשפה המשטרה את שרידיהם של 17 נערים. עשרה נוספים נמצאו באתרים אחרים ביוסטון או בסמוך לה. בסך הכל התאוששו 27 גופות.

בבדיקות עלה כי חלק מהנערים נורו בעוד אחרים חנקו. נראו סימני עינויים, כולל סירוס, חפצים שהוכנסו לרקטום הקורבן ומוטות זכוכית נדחפו לשופכה. כולם עברו סדום.

במשטרת יוסטון נמתחה ביקורת על כך שלא הצליחה לחקור את דיווחי הנעדרים שהגישו הורי הנערים המתים. המשטרה ראתה ברוב הדיווחים מסלולי טיול סבירים, אם כי רבים הגיעו מאותו אזור. גילם נע בין 9 ל 21; רובם היו בגיל העשרה. שתי משפחות איבדו שני בנים לזעם של קורל.

הנלי הודה בכך שידע על פשעיו האכזריים של קורל והשתתף ברצח אחד. ברוקס, אף שהוא קרוב יותר לקורל מאשר להנלי, אמר למשטרה כי אין לו שום ידיעה על הפשעים. בעקבות החקירה, התעקש הנלי כי שלושה נערים נוספים נרצחו, אך גופם מעולם לא נמצא.

בפרסום רב ניסוי, ברוקס הורשע ברצח אחד ונידון למאסר עולם. הנלי הורשע בשישה מקרי רצח וקיבל שש תקופות של 99 שנה. הריגת "איש הממתקים" נשפטה כמעשה הגנה עצמית.

אולסן, ג'ק. האיש עם הממתק: סיפור הרציחות ההמוניות ביוסטון. סיימון ושוסטר (P), 2001.