הגזענות בארצות הברית מילאה תפקיד משמעותי במלחמת העולם השנייה. זמן קצר אחרי היפנים תקף את פרל הארבור בדצמבר 7, 1941, הנשיא פרנקלין ד. רוזוולט חתם על צו ההנהלה 9066, אשר הביא להצבתם של יותר מ- 110,000 אמריקנים יפנים בחוף המערבי למחנות המעצר. הנשיא עשה במידה רבה את הצעד הזה מכיוון שבדומה לאמריקאים מוסלמים כיום, יפנים אמריקאים הקהל הרחב נצפה בחשדנות. מכיוון שיפן תקפה את ארה"ב, כל האנשים ממוצא יפני נחשבו כאויבים.
למרות שהממשלה הפדרלית שללה את יפני אמריקאים את שלהם זכויות אזרח, צעירים רבים שפונו למחנות מעצר החליטו להוכיח את נאמנותם לארה"ב על ידי גיוסם לכוחות המזוינים של המדינה. באופן זה הם שיקפו את הצעירים של אומת נאווג'ו שכיהנו מדברי קוד במלחמת העולם השנייה כדי למנוע את המודיעין היפני ליירט את הפיקודים הצבאיים האמריקניים או את האמריקאים האפריקאים ששירתו בתקווה לזכות ביחס שוויוני על פי החוק. מצד שני, כמה צעירים יפנים אמריקאים לא היו מעוניינים ברעיון להילחם למען מדינה שהייתה בה התייחסו אליהם כאל "חייזרי אויב". הבחורים הצעירים הללו, המכונים No-No Boys, הפכו לנשלטים בגלל העמדתם קרקע, אדמה.
באופן קולקטיבי, החוויות של קבוצות המיעוט האמריקניות במהלך מלחמת העולם השנייה מלמדות כי לא כל נפגעי המלחמה התרחשו בשדה הקרב. האגרה הרגשית של מלחמת העולם השנייה על אנשים בעלי צבע תועדה בספרות ובקולנוע ועל ידי ארגוני זכויות אזרח, אם נזכיר כמה. למידע נוסף על השפעת המלחמה על יחסי הגזע בעזרת סקירה זו.
הציבור והממשל האמריקני ראו ברובם יפנים אמריקאים כ"חוצני אויב "לאחר שיפן תקפה את פרל הארבור. הם חששו שהאיסאיי וניסיי יאגדו יחד עם ארץ מוצאם כדי לרקוח יותר פיגועים נגד ארצות הברית. פחדים אלה לא היו מבוססים, ואמריקאים יפנים ביקשו להוכיח את ספקניהם כשגויים על ידי לחימה במלחמת העולם השנייה.
יפנים אמריקנים בצוות לוחמדי 442 בגדוד ובגדוד 100 הרגלים היו מקושטים מאוד. הם שיחקו בתמונות חיוניות בסיוע כוחות בעלות הברית לקחת את רומא, בשחרור שלוש ערים צרפתיות משליטת הנאצים והצלת הגדוד האבוד. אומץ לבם עזר לשקם את דמות הציבור האמריקני כלפי אמריקנים יפנים.
אנשי התעופה של טוסקקי היו נושא לסרטים תיעודיים ותמונות קולנוע שובר קופות. הם הפכו לגיבורים לאחר שקיבלו הכרה בינלאומית בכך שהפכו לשחורים הראשונים שטסו וניהלו מטוסים בצבא. לפני ששירתו נאסר על שחורים להיות טייסים. הישגיהם הוכיחו שלשחורים יש אינטלקט ואומץ לעוף.
שוב ושוב במהלך מלחמת העולם השנייה הצליחו מומחי המודיעין היפני ליירט את הצבא האמריקני. זה השתנה כשממשלת ארה"ב קראה לנבאחו, ששפתו מורכבת ונשארה ברובה ללא כתיבה, ליצור קוד שהיפנים לא יוכלו לפצח. התוכנית עבדה, ומטפחי קוד נאוואחו זוכים במידה רבה בסיוע לארה"ב לנצח בקרבות איוו ג'ימה גוודלקנאל, טאראווה, סייפן ואוקינאווה.
מכיוון שהקוד הצבאי המבוסס על נאוואג'ו נותר בסוד עליון במשך שנים, גיבורי המלחמה האינדיאנים האלה לא נחגגו על תרומתם עד לסנ"צ ניו מקסיקו. ג'ף בינגמן הציג הצעת חוק בשנת 2000 שהביאה לכך שמדברי הקוד קיבלו מדליות קונגרס זהב וכסף. הסרט ההוליוודי "Windtalkers" מכבד גם את עבודתם של מדברי קוד נאוואחו.
הקהילות היפניות האמריקאיות התעלמו ברובן נו-אין בנים לאחר מלחמת העולם השנייה. צעירים אלה סירבו לשרת בצבא ארה"ב לאחר שהממשל הפדרלי הפשיט 110,000 יפנים אמריקאים על זכויות האזרח שלהם ואילצו אותם למחנות מעצר בעקבות מתקפת יפן על פרל נמל. זה לא שהצעירים האלה היו פחדנים, שכן אמריקנים יפנים שהרגישו כי השירות הצבאי מספק הזדמנות להוכיח את נאמנותו של ארה"ב לארה"ב תייג אותם.
הרבה בנים ללא-נו פשוט לא הצליחו לבלבל את הרעיון לשעבד נאמנות למדינה שבגדה בהם בכך ששדדה מהם את חירויותיהם האזרחיות. הם נשבעו להעניק נאמנות לארה"ב ברגע שהממשלה הפדרלית התייחסה לאמריקאים יפנים כמו לכל אחד אחר. Vilified בשנים שלאחר מלחמת העולם השנייה, נערים ללא-נו זוכים היום לשבחים בחוגים יפניים אמריקאים רבים.
היום, פרידה ממנזאנאר קריאה נדרשת במספר מחוזות בתי ספר. אבל הקלאסיקה ההיא על נערה יפנית צעירה ומשפחתה שנשלחה למחנה מעצר במלחמת העולם השנייה רחוקה מהספר היחיד על מעצר יפני אמריקאי. עשרות ספרי בדיוני וספרות נכתבו על חוויית המעצר. רבים כוללים את קולם של עצירים לשעבר עצמם. איזו דרך טובה יותר ללמוד כיצד היו החיים בארצות הברית עבור יפנים אמריקאים במלחמת העולם השנייה מאשר לקרוא את זכרונותיהם של אלה שחוו תקופה זו בהיסטוריה ממקור ראשון?
בנוסף ל"פרידה ממנזאנר ", מומלצים הרומנים" ילד אין-אין "ו"דרום-לנד", ספר הזכרונות "בת ניסיי" וספר האגודה "וצדק לכולם".