היסטוריה וגיאוגרפיה של פורטו ריקו

פוארטו ריקו הוא האי המזרחי ביותר של האנטילים הגדולים בים הקריבי, בערך אלף מיילים דרומית-מזרחית לפלורידה וממש מזרחית לרפובליקה הדומיניקנית וממערב הבתולה האמריקאית איים. רוחבו של האי הוא כ- 90 מיילים בכיוון מזרח-מערבה ורוחבו 30 מיילים בין חופי הצפון והדרום.

פוארטו ריקו היא שטח של ארצות הברית, אך אם היא הפכה למדינה, אזור השטח של פוארטו ריקו של 3,435 מיילים (8,897 קמ"ש) יהפכו אותה למדינה ה -49 בגודלה (גדולה מדלוור ורוד אי).

חופי פורטו ריקו הטרופיים הם שטוחים אך מרבית הפנים הרריים. ההר הגבוה ביותר נמצא במרכז האי Cerro de Punta שגובהו 1338 מטר (1338 מטר). כשמונה אחוז מהקרקעות הניתנות לעיבוד חקלאי. הבצורות והוריקנים הם הסכנות הטבעיות העיקריות.

ישנם כמעט ארבעה מיליון פוארטוריקנים, שיהפכו את האי למדינה המאוכלסת ה -23 ביותר (בין אלבמה לקנטאקי). סן חואן, בירת פוארטו ריקו, נמצאת בצד הצפוני של האי. אוכלוסיית האי צפופה למדי, עם כ -1100 איש לקילומטר רבוע (427 איש לקילומטר רבוע).

ספרדית היא השפה העיקרית באי ולזמן קצר קודם לכן בעשור זה הייתה שפתה הרשמית של העמים הבריטי. בעוד שרוב הפורטו-ריקנים מדברים מעט אנגלית, רק כרבע מהאוכלוסייה היא דו לשונית לחלוטין. האוכלוסייה היא תערובת של מורשת ספרדית, אפריקאית וילידית. כשבע שמיניות מהפורטו-ריקנים הם רומאים קתוליים ואוריינותם היא כ 90%. תושבי אראוואקאן התיישבו סביב האי במאה התשיעית לספירה. בשנת 1493,

עד אמצע המאה העשרים, האי היה מהעניים בקריביים. בשנת 1948 ממשלת ארה"ב החלה במבצע Bootstrap שהחדיר מיליוני דולרים לכלכלה הפורטוריקנית והפך אותה לאחת העשירות ביותר. חברות בארצות הברית הממוקמות בפורטו ריקו מקבלות תמריצי מס לעידוד השקעות. הייצוא העיקרי כולל תרופות, אלקטרוניקה, הלבשה, קנה סוכר וקפה. ארה"ב היא השותפה העיקרית לסחר. 86% מהיצוא נשלח לארה"ב ו -69% מהיבוא מגיע מחמישים המדינות.

פורטוריקנים היו אזרחי ארצות הברית מאז התקבל חוק בשנת 1917. למרות שהם אזרחים, פוארטו ריקנים אינם משלמים מס הכנסה פדרלי והם אינם יכולים להצביע בעד נשיא. הגירה בארה"ב ללא הגבלה של פורטו ריקנים הפכה את העיר ניו יורק למקום היחיד עם הכי הרבה פורטוריקנים בכל מקום בעולם (למעלה ממיליון).

בשנת 1967, 1993 ו- 1998, אזרחי האי הצביעו לשמור על הסטטוס קוו. בנובמבר 2012, פורטו ריקנים הצביעו שלא לשמור על הסטטוס קוו ולא להמשיך במדינות דרך הקונגרס האמריקני.

אם פורטו ריקו תהפוך למדינה חמישים ואחת, הממשל הפדרלי האמריקני והמדינה עתידה להקים תהליך מעבר של עשר שנים לקראת מדינה. ה ממשלה פדרלית צפוי להוציא מדי שנה כשלושה מיליארד דולר במדינה לטובת הטבות שלא מקבלות כרגע המדינה חבר העמים. גם פוארטו ריקנים יתחילו לשלם מס הכנסה פדרלי ועסקים יאבדו את הפטורים המיוחדים ממס המהווים חלק עיקרי במשק. המדינה החדשה תקבל כנראה שישה חברי הצבעה חדשים בבית הנבחרים וכמובן שני סנאטורים. הכוכבים על ארצות הברית דגל ישתנה לראשונה זה למעלה מחמישים שנה.

אם בעתיד ייבחרו עצמאות על ידי אזרחי פורטו ריקו, אז ארצות הברית תסייע למדינה החדשה לאורך תקופת מעבר של עשור. ההכרה הבינלאומית תגיע במהירות לחדש אומה, שתצטרך לפתח הגנה משלה וממשלה חדשה.

עם זאת, לעת עתה, פוארטו ריקו נותרה שטח של ארצות הברית, על כל מה שקשורה מערכת יחסים כזו.