גלה אודות ההיסטוריה האמיתית של בני האלמות הפרסיים

לאימפריה האכימנית של פרס (550 - 330 לפני הספירה) היה חיל עילית של חיל רגלים כבד שהיה כה יעיל, וזה עזר להם לכבוש חלק גדול מהעולם הידוע. כוחות אלה שימשו גם כשומר הקיסרי. יש לנו תיאורים יפים מהם מחומות עיר הבירה האכמנית סוזה, איראןאך למרבה הצער, התיעוד ההיסטורי שלנו אודותיהם מגיע מאויבי הפרסים - לא ממש מקור בלתי משוא פנים.

ההיסטוריון היווני הוא העיקרי בקרב תושבי האלמוות הפרסים הרודוטוס (ג.) 484 - 425). למעשה, הוא מקור שמם, וייתכן שזו אי-משפט. חוקרים רבים מאמינים כי שמו הפרסי בפועל של המשמר הקיסרי הזה היה anusiya, כלומר "בני לוויה" ולא אנאוזה, או "לא גוסס."

הרודוטוס מודיע לנו גם כי בני האלמוות נשמרו על חוזק חיילים של 10,000 כמעט בכל עת. אם חי"ר היה נהרג, חולה או נפצע, מייד ייקרא איש מילואים למלא את מקומו. זה נתן את האשליה שהם באמת בני אלמוות, ולא יכולים להיפצע או להרוג אותם. אין לנו שום אישור עצמאי כי המידע של הרודוטוס בנושא זה מדויק; עם זאת, לעיתים קרובות מכונים חיל העילית "עשרת אלפים בני האלמוות" עד היום.

בני האלמוות היו חמושים בחניתות דקירה קצרות, קשתות וחצים וחרבות. הם לבשו שריון בקנה מידה של דגים המכוסים בגלימות, וכיסוי ראש המכונה לעיתים קרובות נזר, שעל פי הדיווחים ניתן להשתמש בהם כדי להגן על הפנים מפני חול או אבק מונעים על ידי הרוח. המגנים שלהם היו ארוגים מתוך נצרים. יצירות אמנות אחמניות מציגות את בני האלמוות מעוטרים בתכשיטי זהב ועגילי חישוק, והרודוטוס טוען כי הם ענדו את בלימתם לקרב.

בני האלמוות הגיעו ממשפחות עילית ואצילות. באלף הראשונים היו רימונים מזהב בקצות חניתם, אשר ייעדו אותם כקצינים וכשומר ראשו האישי של המלך. ל -9,000 הנותרים היו רימוני כסף. כטובים מהטובים בצבא הפרסי, האלמותיות קיבלו הטבות מסוימות. בזמן הקמפיין הייתה להם רכבת אספקה ​​של עגלות וגמלים רתומים, שהביאה אוכלים מיוחדים ששמורים רק להם. רכבת הפרדות הביאה גם את פילגשיהם ומשרתיהם לנטות אותם.

כמו רוב הדברים באימפריה האכימנית, בני האלמוות היו הזדמנות שווה - לפחות עבור אליטות מקבוצות אתניות אחרות. אף על פי שרוב החברים היו פרסיים, החיל כלל גם גברים אריסטוקרטיים מהאימפריות האלמטיות והמדייתיות שנכבשו בעבר.

כורש הגדולשייסד את האימפריה האכימנית, נראה כאילו מקורו ברעיון של חיל עילית של שומרים קיסריים. הוא השתמש בהם כחיל רגלים כבד במסעות הפרסום שלו לכיבוש המדיינים, הלידים ואפילו בבלים. עם הניצחון האחרון שלו על האימפריה הבבלית החדשה, בקרב על אוטיס בשנת 539 לפני הספירה, הצליח סיירוס לקרוא לעצמו "מלך ארבע פינות העולם", בין השאר בזכות מאמצי בני האלמות שלו.

בשנת 525 לפני הספירה הביס בנו של כורש קמביסס השני את צבאו של פרעה פמדיק השלישי המצרי בקרב פלוסיום, והרחיב את השליטה הפרסית על מצרים. שוב, בני האלמוות שימשו ככל הנראה חיילי ההלם; הם פחדו כל כך אחרי הקמפיין שלהם נגד בבל, שהפיניקים, הקפריסאים וה- ערביי יהודה וחצי האי סיני כולם החליטו להתייחד עם הפרסים ולא להילחם אותם. זה השאיר את הדלת למצרים פתוחה לרווחה, בצורה של דיבור, וקמבישיס ניצלה אותה במלואה.

הקיסר האכימני השלישי, דריוס הגדולכמו כן, פרשו את בני האלמוות בכיבושיו של סינה ובחלקים מפונג'אב (כיום ב פקיסטן). הרחבה זו העניקה לפרסים גישה לצירי המסחר העשירים דרך הודו, כמו גם לזהב ולעושר אחר של אותה מדינה. באותה תקופה, כנראה שהשפות האיראניות וההודיות עדיין היו מספיק דומות בכדי להיות הדדיות מובן, והפרסים ניצלו זאת כדי להעסיק חיילים הודים במאבקיהם נגד יוונים. דריוס נלחם גם בלהט, הנוודים סקיתיאן אנשים אותם הביס בשנת 513 לפני הספירה. סביר להניח שהוא היה שומר על משמר של בני אלמוות להגנתו האישית, אך פרשים היו יעילים בהרבה מחי"ר כבד נגד אויב נייד ביותר כמו הסקיתים.

קשה ביותר להעריך את המקורות היוונים שלנו כאשר הם מספרים על קרבות בין צבאי האלמות והצבא היווני. ההיסטוריונים הקדומים לא מנסים להתאמץ בתיאורים שלהם. לטענת היוונים, בני האלמוות וחיילים פרסיים אחרים היו לשווא, נשפכים ולא היו יעילים במיוחד בהשוואה לעמיתיהם היוונים. אולם, אם זה המצב, קשה לראות כיצד הפרסים הביסו את היוונים בקרבות רבים ואחזו בכל כך הרבה אדמות הסמוכות לשטח יוון. חבל שאין לנו מקורות פרסיים לאזן את נקודת המבט היוונית.

בכל מקרה, סיפורם של בני האלמוות הפרסיים עשוי להיות מעוות לאורך זמן, אך ברור אפילו במרחק זה בזמן ובמרחב שהם היו כוח לוחם שיש לחשב איתם.