עובדות פרפר מלכותיות מרתקות

מלכים הם חלק מהכיתה חסר ביטחון ולחיות ברחבי ארה"ב, חלקים מקנדה, מרכז אמריקה ודרום והקריביים. הם נודדים לדרום קליפורניה ודרום אמריקה. שמותיהם המדעיים הם מקלעת דנאוס ו דניאוס אריפוסכלומר "טרנספורמציה מנומנמת" ו"קצוות האדמה. " המלכים ידועים בתבניות שעל הכנפיים שלהם ובזכותם מסעות נודדים.

עובדות מהירות

מלכים הם חרקים נודדים שנוסעים בין אוגוסט לאוקטובר למקומות כמו דרום קליפורניה ומקסיקו. התזונה שלהם מורכבת חלב חלב, שהוא רעיל ומגעיל מבחינתם חיות טרף. לזכרים כנפיים כתומות בהירות עם גבולות שחורים וורידים עם כתמים לבנים, ואילו הנקבות חומות כתומות עם גבולות שחורים וורידים מטושטשים עם כתמים לבנים. הצבעים הבהירים של המלכים כשניהם זחלים ופרפרים הם כה חתימה עד כי בעלי חיים שעברו חוויה מצערת של אכילת אחד מהם ימנעו מהם בעתיד.

מקלעת דנאוס מחולקים לשלושה אזורים, מופרדים על ידי הרי הרוקי. האוכלוסייה המזרחית היא השופעת ביותר ומתגוררת צפונית עד לקנדה ודרומה עד לטקסס במהלך הקיץ. בחורף הם נודדים דרומה למרכז מקסיקו. האוכלוסייה המערבית קטנה בהרבה וחיה מערבית להרי הרוקי בקניונים בקליפורניה עד קולומביה הבריטית. הם נודדים לדרום קליפורניה במהלך החורף. האוכלוסייה הקטנה ביותר מתגוררת בהוואי ובאיים הקריביים. מדענים חושבים שאולי קפצו על האי או פוצצו למקומות אלה בסערות. אוכלוסיות אלה אינן נודדות מדי שנה. דניאוס אריפוס גרים מדרום לנהר האמזונס.

מונרך זחלים כמעט אך ורק אוכלים אבקת חלב, כך שנקבות מטילות את ביציהן על אבקת חלב. מבוגרים לוגמים צוף ממגוון פרחים כולל מסלולי כלבים, תלתן אדום ולנטנה בקיץ, וכריסי זהב, גבעולי ברזל וגרעיני חמניות קלות בסתיו.

מרבית המלכים הבוגרים חיים רק כמה שבועות ומחפשים מזון ומקומות להטיל את ביציהם. נדרשים שלושה עד חמישה דורות עד שהממלכים יושבים מחדש על שטח כבוש עד שהדור האחרון יבקע בסוף הקיץ. הבגרות המינית של הדור המיוחד הזה מתעכבת עד האביב שלאחר מכן ומאפשרת להם לחיות עד שמונה חודשים. היכולת המוזרה של מונארכים להשתמש במצפנים פנימיים כדי לנדוד למקום הראוי, הממוקם במרחק של מאות עד אלפי מיילים משם מעולם לא היה שם, הדהימה מדענים רבים.

למלכים שלושה שלבי התפתחות; זחל, גולם, ושלב למבוגרים. הזכרים מחזרים אחר הנקבות, מתמודדים איתם ומתרבים איתם על האדמה. ואז, הנקבות מחפשות אצות חלב להטיל את ביציהן. תוך 3 עד 15 יום הביצים בוקעות פנימה זחלים הניזונים מקמח חלב למשך שבועיים נוספים. כשהוא מוכן להחליף לגולם, הזחל נקשר את עצמו לזריקה ומשיל את עורו החיצוני. בעוד שבועיים מגיח מלוכה בוגרת.

ישנם שני מינים של מלוכה: ה- מקלעת דנאוס, או המלך פרפר, וה דניאוס אריפוס, או המלך הדרומי. בנוסף, ישנם שני תת-מינים של פרפר המלך: מקלעת דנאוס, הידועים ברחבי ארה"ב, ו- Danaus plexippus megalippeשנמצאים בקריביים, ברחבי אמריקה המרכזית, ובסמוך לחוף הים נהר האמזונס.

פרפר המלוכה והמונרך הדרומי לא הוערכו על ידי הרשימה האדומה של IUCN, אם כי הפדרציה הלאומית לחיות בר (NWF) השיקה קמפיינים להגדלת אוכלוסיות המלך. על פי נתוני ה- NWF, האוכלוסייה פחתה בכ -90% כתוצאה מחקלאות וחומרי הדברה שהורגים את שתי אצות החלב שנדרשות להן על מנת לשרוד והן את המלכים עצמם. שינויי אקלים השפיעו גם על דפוסי הנדידה על ידי שינוי תזמון הנדידה והצגת שונות רבה יותר במזג האוויר.

• "פרפר מונרך". נשיונל גאוגרפיק, 2019, https://www.nationalgeographic.com/animals/invertebrates/m/monarch-butterfly/.
• "פרפר מונרך". הפדרציה הלאומית לחיות בר, 2019, https://www.nwf.org/Educational-Resources/Wildlife-Guide/Invertebrates/Monarch-Butterfly.
• "פרפר מונרך". אנציקלופדיה עולמית חדשה, 2018, https://www.newworldencyclopedia.org/entry/Monarch_butterfly.
• "פרפר מונרך". גן החיות של סנט לואיס, 2019, https://www.stlzoo.org/animals/abouttheanimals/invertebrates/insects/butterfliesandmoths/monarch-butterfly.
• "פרפר מונרך - דנאוס פלקסיפוס". עבודות טבע, 2019, http://www.nhptv.org/natureworks/monarch.htm.
• "עובדות פרפר מונרך לילדים". תוכנית Naturemapping בוושינגטון, 2019, http://naturemappingfoundation.org/natmap/facts/monarch_k6.html.