גארי לארסון ניסח את הנושא בצורה הטובה ביותר במפורסם צד רחוק קריקטורה. א סטגוזאורוס מאחורי פודיום פונה לקהל של חבריו הדינוזאורים: "התמונה די עגומה, רבותיי... ה אקלים עולמי משתנה, היונקים משתלטים ולכולנו יש מוח בערך גודל של א אגוז מלך."
במשך יותר ממאה שנים ציטוט זה די סיכם דיעות פופולריות (ואפילו מקצועיות) על אינטליגנציה של דינוזאור. זה לא עזר שאחד הדינוזאורים הקדומים ביותר התגלה ומסווג. זה גם לא עזר שדינוזאורים נכחדו זמן רב; נמחקה בגלל הרעב והטמפרטורות הקפואות בעקבות הכחדת K / T לפני 65 מיליון שנה. אם רק הם היו חכמים יותר, אנו אוהבים לחשוב, חלקם אולי היו מוצאים דרך לשרוד!
מדד אחד של מודיעין הדינוזאורים: EQ
מכיוון שאין דרך לנסוע אחורה בזמן ולתת איגואנודון בבדיקת מנת משכל, פיתחו אנשי טבע אמצעי עקיף להערכת האינטליגנציה של בעלי חיים שנכחדו. ה- Encephalization Quotient, או EQ, מודד את גודל מוחו של יצור כנגד גודל שאר גופו ומשווה יחס זה לזה של מינים אחרים בערך באותו גודל.
חלק ממה שהופך אותנו לבני אדם חכמים הוא הגודל העצום של מוחנו בהשוואה לגופנו; ה- EQ שלנו מודד 5 חסון. זה אולי לא נראה כמספר כה גדול, אז בואו נסתכל על ה- EQ של כמה יונקים אחרים: בקנה מידה זה שוקלות חיות הבר ב -68. כפי שאפשר לצפות, לקופים יש ערך מקורי גבוה יותר: 1.5 לקולובוס אדום, 2.5 לקפוצ'ין. הדולפינים הם בעלי החיים היחידים בכוכב הלכת עם EQs קרוב אפילו לאלה של בני אדם; בקבוקון הבקבוק מגיע ב -3.6.
כפי שניתן לצפות, EQs של הדינוזאורים מתפשטים בקצה התחתון של הספקטרום. טריצרטופס שוקל במהירות נמוכה .11 בסולם ה- EQ, וזה היה הנערה הכיתה לעומת הכבדות sauropods כמו ברכיוזאור, שאינם מתקרבים אפילו לפגוע בסימן .1, אך חלק מהדינוזאורים המהירים, הדו-רגליים, הנוצות מהתקופה המזוזואית רשמו ציוני EQ גבוהים יחסית; לא חכם כמו עופות בר מודרניים, אבל גם לא כל כך מטומטם.
כמה חכמים היו דינוזאורים טורפים?
אחד ההיבטים הקשים ביותר של אינטליגנציה של בעלי חיים הוא שככלל, יצור צריך להיות מספיק חכם כדי לשגשג במערכת האקולוגית הנתונה שלו ולהימנע מאכילה. מאז זורופודים אוכלים צמחיים טיטנוזאורים היו כל כך מטומטמים עד מאסיביים, שהטורפים שהאכילו אותם רק היו צריכים להיות חכמים יותר בשולי, ורוב הגידול היחסי ב ניתן לייחס את גודל המוח של הקרניבורים הללו לצורך שלהם בריח טוב יותר, ראייה וקואורדינציה שרירית, וכלים שלהם ל לצוד.
עם זאת, אפשר להניף את המטוטלת רחוק מדי לכיוון השני ולהגזים באינטליגנציה של דינוזאורים טורפים. לדוגמה, ידית הדלת מסתובבת, ציידת חבילות Velociraptors של פארק היורה ו עולם היורה הם פנטזיה שלמה; אם היית פוגש היום Velociraptor חי, זה בטח יכה בך מעט טיפש יותר מאשר תרנגולת. בהחלט לא תוכלו ללמד אותו טריקים, מכיוון ש- EQ שלו יהיה סדר גודל מתחת לזה של כלב או חתול.
האם יתכן שדינוזאורים פיתחו אינטליגנציה?
זה קל, מנקודת המבט של ימינו, לעורר כיף לדינוזאורים עם מוח אגוז שחיו לפני עשרות מיליוני שנים. עם זאת, עליכם לזכור שגם הפרוטו-בני אדם שלפני חמש או שישה מיליון שנה לא היו בדיוק איינשטיין; למרות שכאמור הם היו חכמים משמעותית משאר היונקים במערכות האקולוגיות של הסוואנה שלהם. במילים אחרות, אם הייתם מצליחים להעביר בזמן ניאנדרטל בן חמש אל ימינו, היא כנראה לא הייתה מסתדרת בגן במיוחד!
זה מעלה את השאלה: מה אם לפחות כמה דינוזאורים היו שורדים את הכחדת ק / ת לפני 65 מיליון שנה? דייל ראסל, האוצר החד-פעמי של מאובני חוליות במוזיאון הלאומי של קנדה, עורר פעם סערה בהשערותיו כי טרודון יתכן שבסופו של דבר התפתח רמת אינטליגנציה בגודל אנושי, אם הייתה נותרה להתפתח עוד כמה מיליוני שנים. יש לציין כי ראסל לא הציע זאת כתיאוריה רצינית, שתאכזב את אלה שעדיין מאמינים "רפטואידים" אינטליגנטים חיים בינינו.