ה מלחמת סין-יפן הראשונה בשנים 1894-95 נלחמה בחלקה על השליטה בקוריאה. שושלת חוסון של קוריאה היה יובל ותיק למדי שושלת צ'ינג של סיןכלומר, זה היה במידה מסוימת בסמכותה של סין. עם זאת בסוף המאה ה -19 סין הייתה צל שברירי של העצמי הקודם שלה ככוח הדומיננטי באסיה, בעוד יפן התחזקה יותר.
לאחר הניצחון המוחץ של יפן במלחמת סין-יפן היא ביקשה לנתק את הקשרים בין קוריאה לסין. ממשלת יפן עודדה את המלך גוג'ונג מקוריאה להכריז על עצמו כקיסר לציון עצמאותה של קוריאה מסין. גוג'ונג עשה זאת בשנת 1897.
עם זאת, לאחר שהביסה את הרוסים במלחמת רוסיה-יפן (1904-05), יפן סיפחה רשמית את חצי האי הקוריאני כמושבה בשנת 1910. המשפחה הקיסרית הקוריאנית הודחה על ידי נותני החסות לשעבר אחרי 13 שנה בלבד.
קוריאה הייתה יובל לסין מאז הרבה לפני עידן הצ'ינג (1644-1912). עם זאת, בלחץ של כוחות אירופיים ואמריקאים בתקופה הקולוניאלית, סין נחלשה בהדרגה עם התפתחותה של יפן. כוח עולה זה במזרח קוריאה הטיל הסכם לא שוויוני על שליט ז'וזון בשנת 1876, ואילץ שלוש ערי נמל פתוחות לסוחרים יפנים ומעניקים לאזרחים יפנים זכויות מחוץ לטריטוריה בקוריאה, כלומר אזרחים יפנים לא היו מחויבים בחוקים קוריאנים.
אף על פי כן, כאשר התקוממות איכרים בהנהגת ג'ון בונג-ג'ון בשנת 1894 איימה על כס חוסון, גוג'ונג פנה לעזרה לסין ולא ליפן. סין שלחה כוחות כדי לסייע בכריתת המרד, אך נוכחותם של כוחות צ'ינג על אדמת קוריאה הובילה את יפן להכריז מלחמה בשנת 1894.
בשנת 1897 הודיע המלך גונג'ונג, השליט ה -26 בשושלת חוסון קוריאה, על הקמת האימפריה הקוריאנית שנמשכה 13 שנים בלבד בצל השליטה היפנית. הוא נפטר בשנת 1919.
יי וואנג היה בנו החמישי של גוג'ונג, יליד 1877, והבן השני הגדול ביותר ששרד אחרי סונג-ג'ונג. עם זאת, כשסונג-ג'ונג הפך לקיסר לאחר שאביהם נאלץ להתנער ב -1907, היפנים סירבו להפוך את יי וואנג הבא נסיך העצר, העביר אותו לאחיו למחצה הצעיר, איואמין, שנלקח ליפן בגיל 10 וגדל פחות או יותר כיפני איש.
יי וואנג היה ידוע כעצמאי ועקשן, מה שהבהיל את אדוני יפן בקוריאה. הוא העביר את חייו כאי הנסיך הקיסרי ונסע כשגריר במספר זרים מדינות, כולל צרפת, רוסיה, ארצות הברית, בריטניה, איטליה, אוסטריה, גרמניה, ויפן.
בשנת 1919 עזר יי וואנג לתכנן הפיכה להפלת ממשלת קוריאה היפנית. היפנים גילו את העלילה וכבשו את יי וואנג במנצ'וריה. הוא הועבר בחזרה לקוריאה, אך לא נכלא ולא הופשט מכותרות המלוכה שלו.
אשתו של גוג'ונג, המלכה דקה, התנגד לשליטה היפנית בקוריאה וחיפש קשרים חזקים יותר עם רוסיה כדי להתמודד עם האיום היפני. התפיסות שלה לרוסים הכעיסו את יפן, ששלחה סוכנים להתנקש בחיי המלכה בארמון גיונגבוקונג בסיאול. היא נהרגה בנקודת חרב באוקטובר. 8, 1895, יחד עם שני נוכחים; גופותיהם נשרפו.
שנתיים לאחר מות המלכה, בעלה הכריז על קוריאה כאימפריה, והיא קיבלה את התואר "הקיסרית" לאחר מכן. Myeongseong של קוריאה. "
איטו הירובומי מיפן שימש כתושב הכללי של קוריאה בין 1905 ל -1909. הוא מוצג כאן עם נסיך הכתר של האימפריה הקוריאנית, הידוע בכינויו "יו-אן", הנסיך אימפרינג איונג ונסיך העצר איואין.
איטו היה מדינאי וחבר בארה"ב מין, תא של זקנים בעלי השפעה פוליטית. הוא כיהן כראש ממשלת יפן בשנים 1885 - 1888.
Ito נרצח באוקטובר. 26, 1909, במנצ'וריה. הרוצח שלו, An Jung-geun, היה לאומני קוריאני שרצה לסיים את שליטת יפנית בחצי האי.
תמונה זו של יורש העצר איואין מציגה אותו שוב במדי הצבא הקיסרי היפני שלו, בדיוק כמו התמונה הקודמת שלו כילד. יואין שירת בצבא האימפריה היפנית ובחיל האוויר הצבאי במהלך מלחמת העולם השנייה והיה חבר במועצת המלחמה העליונה ביפן.
בשנת 1910 סיפחה יפן רשמית את קוריאה ואילצה את הקיסר סונג-ג'ונג להתנער. סונג-ג'ונג היה אחיו למחצה של אימין. איוימין הפך למתחזה לכתר.
לאחר 1945, כשקוריאה שוב נעשתה בלתי תלויה מיפן, ביקש אימין לחזור לארץ הולדתו. אולם בגלל קשריו ההדוקים עם יפן, ההסכמה נדחתה. לבסוף הותר לו בשנת 1963 ונפטר בשנת 1970, לאחר שבילה את שבע שנות חייו האחרונות בבית החולים.
כאשר היפנים אילצו את גוג'ונג להתעלם מכס כסאו בשנת 1907, הם שרקו את בנו הבכור ביותר (הנולד הרביעי) כקיסר יונגהוי החדש, סונג-ג'ונג. הוא היה גם בנו של הקיסרית מייונג-סונג, שחוסל על ידי סוכנים יפנים כשהיה בן 21.
סונג-ג'ונג שלט שלוש שנים בלבד. באוגוסט 1910 סיפחה יפן רשמית את חצי האי הקוריאני וביטלה את הבובה האימפריה הקוריאנית.
סונג-ג'ונג ואשתו, הקיסרית סוניג'ונג, חיו את שארית חייהם כלואים כמעט בארמון צ'אנגדוקונג בסאול. הוא נפטר בשנת 1926, ולא הותיר ילדים.
סונג-ג'ונג היה השליט האחרון של קוריאה שירד משושלת ז'וזון ששלטה בקוריאה מאז 1392. כשהוא עוצר עצור ב -1910, זה הסתיים ריצה של יותר מ- 500 שנה תחת אותה משפחה.
הקיסרית סוניג'ונג הייתה בתו של מרקיז יון טאק-ייונג מהאפונג. היא הפכה לאשתו השנייה של יורש העצר יי צ'וק בשנת 1904 לאחר שאשתו הראשונה נפטרה. בשנת 1907, נסיך הכתר הפך לקיסר סונג-ג'ונג כאשר היפנים הכריחו את אביו להתעלם.
הקיסרית, המכונה "ליידי יון" לפני נישואיה וגידולה, נולדה בשנת 1894, אז היא הייתה רק כבת 10 כשנישאה לנסיך הכתר. הוא נפטר בשנת 1926 (אולי מהרעלה), אך הקיסרית חיה ארבעה עשורים נוספים, ונפטרה בגיל 71 בשנת 1966.
לאחר ששחררה קוריאה מהשליטה היפנית בעקבות מלחמת העולם השנייה, הנשיא סינגמן רהי אוסר על סונגג'ונג מארמון צ'אנגדוק, והכניס אותה לבית קוטג 'זעיר. היא חזרה לארמון חמש שנים לפני מותה.
הוא היה משרתו של הקיסרית סוניג'ונג בשנת 1910, השנה האחרונה של האימפריה הקוריאנית. שמו לא נרשם, אך יתכן שהוא היה שומר ששופט לפי החרב הלא-עטופה המוצגת לפניו בתמונה. שלו hanbok (חלוק) הוא מסורתי מאוד, אבל כובעו כולל נוצה רעועה, אולי סמל לעיסוקו או דרגתו.
התל העשבוני הגדול, או הגידול, ברקע המרכזי הוא תל קבורה מלכותי. מימין לקצה קבר קדוש דמוי פגודה. דמויות שומר ענקיות מגולפות משגיחות על מקום מנוחתם של המלכים והמלכות.
הילדה הזו היא ארמון ג'יזנג, המקבילה הקוריאנית לזו של יפן גיישה. התצלום מתוארך 1910-1920; לא ברור אם צולמה בסוף התקופה הקיסרית הקוריאנית או לאחר ביטול האימפריה.