מה היה החור השחור של כלכותה?

"החור השחור של כלכותה" היה תא כלא זעיר בפורט וויליאם, בעיר כלכותה ההודית. לדברי ג'ון צפניה הולוול מהקבוצה חברת הודו המזרחית הבריטיתב- 20 ביוני 1756, הוואאב של בנגל כלואים 146 שבויים בריטים בתוך החדר האווירי הלילה - כשנפתח החדר למחרת בבוקר, רק 23 גברים (כולל הולוול) עדיין היו בחיים.

סיפור זה הדליק את דעת הקהל בבריטניה, והביא לאפיון הנוואב, סיראג'-אוד-דולה, ובהרחבה כל ההודים כפראים אכזריים. עם זאת, יש הרבה מחלוקות סביב הסיפור הזה - אם כי בית הסוהר היה מאד מיקום אמיתי ששימש אחר כך על ידי הכוחות הבריטיים כמחסן אחסון.

למען האמת, אף מקורות בני זמננו לא אישרו מעולם את סיפורו של הולוול - והולוול נתפס מאז ומגבש מקרים אחרים בעלי אופי שנוי במחלוקת דומה. היסטוריונים רבים מטילים ספק ברמת הדיוק, ומציינים כי יתכן שההתייחסות שלו הייתה הגזמה גרידא או לגמרי דמיונו.

יש הטוענים כי בהתחשב בממדי החדר בגובה של מטר וחצי על 18 מטר, לא ניתן היה לדחוס לחלל יותר מכ -65 אסירים. אחרים אומרים שאם כמה מהם היו מתים, כולם היו בהכרח באותו הזמן כמו חמצן מוגבל היה נהרג כולם בו זמנית, לא שללו אותם באופן פרטני, אלא אם כן האוול וצוותו ששרדו חנקו את האחרים להציל אוויר.

סיפור "החור השחור של כלכותה" למעשה יכול להיות אחת ההונאות הגדולות של ההיסטוריה, יחד עם "הפצצה" של ספינת הקרב מיין בנמל הוואנה, אירוע מפרץ טונקין, ו של סדאם חוסין אמצעי לחימה להשמדה המונית.

לא משנה מה האמת, נאוואב הצעיר נהרג בשנה הבאה בקרב על פלאסי, ובמזרח הודו הבריטית החברה קיבלה שליטה על מרבית תת היבשת ההודית, והסתיימה בשימוש ב"החור השחור של כלכותה "כמקום ל שבויי מלחמה.

לאחר שכבשו הבריטים את נואב, הם הקימו את הכלא כמחסן לחנויות במהלך המלחמות הקודמות. לזכרם של כ -70 חיילים מוזרים שמתו כביכול בשנת 1756, הוקם אובליסק בבית קברות בקולקטה שבהודו. עליו, שמותיהם של אלה שכתב האוול נפטר כדי שיוכל לחיות, מונצחים באבן.

עובדה מהנה, אם מעט ידועה: החור השחור של כלכותה אולי שימש את ההשראה לשם של אותואזורים אסטרולוגיים של החלל, לפחות על פי האסטרופיסיקאי של נאס"א, הונג-יי צ'יו. תומאס פינצ'ון אפילו מזכיר את המקום הגהנום בספרו "מייסון ודיקסון". לא משנה איך אתה מתייחס לכלא העתיק והמסתורי הזה, הוא נתן השראה לפולקלור ואמן כאחד מאז נסגר.