ה האוקיינוס השקט הוא הגדול מבין חמשת האוקיינוסים בעולם. שטח זה כולל 60.06 מיליון מ"ר (155.557 מיליון קמ"ר) והוא משתרע מהאוקיאנוס הארקטי בצפון ועד ל האוקיינוס הדרומי בדרום ויש לו חופי ים לאורך יבשות אסיה, אוסטרליה, צפון אמריקה ודרום אמריקה. בנוסף, חלק מהאזורים באוקיאנוס השקט ניזונים במה שמכונה ים שולי במקום לדחוף ישר אל קו החוף של היבשות הנ"ל. מעצם הגדרתו, ים שולי הוא אזור של מים שהוא "ים סגור חלקית הסמוך לאוקיאנוס הפתוח או פתוח לרווחה". לבלבול ים נקרא לפעמים גם נקרא א הים התיכון, שאסור להתבלבל עם הים שנקרא הים התיכון.
הים השולי של האוקיאנוס השקט
האוקיאנוס השקט חולק את גבולותיו עם 12 ים שוליים שונים. להלן רשימה של אותם ים מסודרים לפי אזור.
ים פיליפיני
שטח: 2,000,000 מ"ר (5,180,000 קמ"ר)
ים אלמוגים
שטח: 1,850,000 מ"ר (4,791,500 קמ"ר)
ים סין הדרומי
שטח: 1,350,000 מיילים (3,496,500 קמ"ר)
ים טסמן
שטח: 900,000 מ"ר (2,331,000 קמ"ר)
ים ברינג
שטח: 878,000 מ"ר (2,274,020 קמ"ר)
ים סין המזרחי
שטח: 1,942,500 קמ"ר)
ים אוקוצק
שטח: 611,000 מיילים (1,582,490 קמ"ר)
ים יפן
שטח: 377,600 מיילים (977,984 קמ"ר)
ים צהוב
שטח: 146,000 מיילים (378,140 קמ"ר)
ים סלבס
שטח: 110,000 מיילים (284,900 קמ"ר)
ים סולו
שטח: 100,000 מ"ר (259,000 קמ"ר)
ים צ'ילה
אזור: לא ידוע
שונית המחסום הגדולה
ים האלמוגים הממוקם באוקיאנוס השקט הוא ביתם של אחד הפלאים הגדולים בטבע, שונית המחסום הגדולה. זה העולם הגדול ביותר ריף אלמוגים מערכת המורכבת מכמעט 3,000 אלמוגים בודדים. מול חופי אוסטרליה, שונית המחסום הגדולה היא אחד היעדים התיירותיים הפופולריים ביותר במדינה. עבור האוכלוסייה האבוריג'ינית באוסטרליה, השונית חשובה מבחינה תרבותית ורוחנית. בשונית מתגוררים 400 סוגים של חיות אלמוגים ומעל 2,000 מיני דגים. חלק גדול מהחיים הימיים שמכנים את השונית הביתה, כמו צבי ים וכמה מיני לווייתנים.
לצערי, שינוי אקלים הורג את שונית המחסום הגדולה. עליית הטמפרטורה בים גורמת לאלמוגים לשחרר את האצות שלא רק חיות בהן אלא הן המקור העיקרי למזון של האלמוגים. ללא אצות האלמוגים שלו עדיין בחיים אך ברעב לאט למוות. שחרור אצות זה מכונה הלבנת אלמוגים. בשנת 2016 למעלה מ- 90 אחוז מהריף סבלו מהלבנת אלמוגים ו -20 אחוז מהאלמוגים מתו. כמו שאפילו בני האדם תלויים בזה ריף אלמוגים מערכות אקולוגיות למזון אובדן מערכת שונית האלמוגים הגדולה בעולם יהיו בעלות השפעות הרסניות על הצמח. מדענים מקווים שהם יכולים לבלום את גאות השינויים באקלים ולשמר פלאים טבעיים כמו שוניות אלמוגים.