ה לויתן קטלןהידוע גם בשם "האורקה", הוא אחד הסוגים הידועים ביותר של לווייתנים. לווייתנים הרוצחים הם בדרך כלל אטרקציות הכוכבים באקווריומים גדולים ובשל אקווריומים וסרטים אלה עשויים להיקרא גם "שאמו" או "ווילי החופשי".
למרות שמם הגנאי-מעט ושיניים גדולות וחדות, מעולם לא דווח על אינטראקציות קטלניות בין לווייתני הרוצח לבני-אדם בטבע. (קרא עוד אודות אינטראקציות קטלניות עם אורקס שבוי).
תיאור
עם צורתם הדמויי ציר וסימני יפה לבן, פריכים ושחור, לווייתני הרוצח הם בולטים ובלתי ניתן לטעות.
האורך המקסימלי של לווייתני הרוצח הוא 32 רגל אצל זכרים ו 27 רגל בנקבות. הם יכולים לשקול עד 11 טון (22,000 פאונד). לכל לווייתני הרוצח יש סנפירים גב, אך הזכרים גדולים יותר מנקבות, ולפעמים גובהם 6 מטרים.
כמו אודונטוציטים רבים אחרים, לווייתנים הרוצחים חיים בקבוצות משפחתיות מאורגנות, הנקראות תרמילים, שגודלן נע בין 10-50 לוויתנים. אנשים מזוהים ונלמדים תוך שימוש בסימונים הטבעיים שלהם, הכוללים "אוכף" אפרפר-לבן מאחורי סנפיר הגב של הלווייתן.
סיווג
- ממלכה: חיה
- פילום: Chordata
- מעמד: ממליה
- להזמין: ציטצאה
- סדר משנה: אודונטוצטי
- משפחה: דלפינידה
- מין: אורסינוס
- מינים: אורקה
ואילו לווייתנים הרוצחים נחשבו מזמן להיות מין אחדנראה שיש זנים רבים, או לפחות תת-מין, של לווייתנים. מינים / תת-מינים אלה שונים זה מזה מבחינה גנטית וגם במראהם.
בית גידול והפצה
על פי האנציקלופדיה של יונקים ימיים, לווייתנים הם "שני רק לבני אדם כיונק המופץ ביותר בעולם." למרות שהם נעים באזורים ממוזגים באוקיינוסים, רוצח אוכלוסיות הלווייתנים מרוכזות יותר סביב איסלנד וצפון נורבגיה, לאורך החוף הצפוני-מערבי של ארה"ב וקנדה, באנטארקטיקה וב קנדי ארקטי.
האכלה
לווייתנים הרוצחים אוכלים מגוון רחב של טרף, כולל דג, כרישים, צוואר הרחם, צבי ים, עופות ים (למשל פינגווינים) ואפילו יונקים ימיים אחרים (למשל, לווייתנים, סיכות סיכה). יש להם שיניים בצורת חרוט 46-50 בהן הם משתמשים כדי לתפוס את טרפם.
לוויתן הרוצח "תושבים" ו"עוברים "
אוכלוסיית הלווייתנים הרדודים שנחקרה היטב בחופה המערבי של צפון אמריקה חשפה כי יש שתי אוכלוסיות נפרדות ומבודדות של לווייתנים הרוצחים המכונים "תושבים" ו"מעברים ארעיים ". תושבים טורפים דגים ונעה על פי נדידת הסלמון, וחולפים חולפים בעיקר ב יונקים ימיים כמו צמחי מרפא, נקבים, ודולפינים, ואף עשויים להאכיל עופות ים.
אוכלוסיות לוויתן של רוצח לווייתן חולפות כל כך שונות עד שהן אינן חברתיות זו בזו וה- DNA שלהן שונה. אוכלוסיות אחרות של לווייתני רוצח אינם נחקרים היטב, אך מדענים חושבים כי התמחות מזון זו עשויה להופיע גם באזורים אחרים. מדענים לומדים כעת יותר על סוג שלישי של לוויתן רוצח, המכונה "אופסות", שחי באזור מ בקולומביה הבריטית, קנדה לקליפורניה, אינן מקיימות אינטראקציה עם אוכלוסיות תושבות או חולפות, ולא נראות בדרך כלל בחוף. העדפות האוכל שלהם עדיין נחקרות.
רבייה
לווייתנים הרוצחים בוגרים מינית כשהם בני 10-18. נראה שהזדווגות מתרחשת לאורך כל השנה. תקופת ההיריון היא 15-18 חודשים, לאחר מכן נולד עגל באורך של 6-7 רגל. שוקיים שוקלים כ -400 פאונד בלידתם ויניקו למשך 1-2 שנים. לנקבות עגלים כל 2-5 שנים. בטבע, מעריכים כי 43% מהעגלים מתים במהלך 6 החודשים הראשונים (אנציקלופדיה של יונקים ימיים, עמ '672). נקבות מתבצעות עד גיל 40. לווייתנים הרוצחים מעריכים כי הם חיים בין 50-90 שנה, כאשר נקבות בדרך כלל חיות זמן רב יותר מאשר זכרים.
שימור
מאז 1964, כאשר הלווייתן הרוצח הראשון נלכד לתצוגה באקווריום בוונקובר, הם היו "חיית ראווה" פופולרית, נוהג שהופך להיות יותר שנוי במחלוקת. עד שנות ה -70 של המאה העשרים נתפסו לווייתנים ברצועת החוף המערבית של צפון אמריקה, עד שהאוכלוסיות שם החלו לצמצם. לאחר מכן, מאז סוף שנות השבעים, נלקחו לווייתני הרוצחים שנלכדו בטבע לאקווריומים לרוב מאיסלנד. כיום, תוכניות רבייה קיימות באקווריומים רבים וזה הפחית את הצורך בלכידת בר.
לווייתנים הרוצחים צדו גם לצריכה אנושית או בגלל הטורפים שלהם למיני דגים בעלי ערך מסחרי. הם מאוימים גם בזיהום, כאשר האוכלוסייה מחוץ לקולומביה הבריטית ומדינת וושינגטון היא בעלת רמות גבוהות ביותר של PCB.
מקורות:
- האגודה הקטטית האמריקאית. 2004. אורקה (לוויתן הרוצח). (באינטרנט). גיליון עובדות של החברה האמריקאית לקטזיה. גישה 27 בפברואר 2010.
- קינזה, קרל כריסטיאן. 2001. יונקים ימיים בצפון האוקיאנוס האטלנטי. הוצאת אוניברסיטת פרינסטון.
- מיד, ג'יימס ג. וג'וי פ. גולד. 2002. לווייתנים ודולפינים בשאלה. מוסד סמית'סוניאן.
- פרין, ויליאם פ., ברנד ורסיג ו- J.G.M. תיאוויסן. 2002. אנציקלופדיה של יונקים ימיים. עיתונות אקדמית.