גרפן הוא סידור חלת דבש דו ממדי של אטומי פחמן המהווה מהפכה בטכנולוגיה. תגליתו הייתה כה משמעותית, עד כי היא זכתה במדעי רוסיה אנדרה גיים וקונסטנטין נובוסלוב 2010 בפרס נובל לפיזיקה. להלן כמה סיבות מדוע גרפן חשוב.
כמעט כל חומר שאנו פוגשים הוא תלת ממדי. אנו רק מתחילים להבין כיצד תכונותיו של חומר משתנות כאשר הוא הופך למערך דו-ממדי. מאפייני הגרפן שונים מאוד מאלה של גרפיט, שהוא הסידור התלת מימדי המקביל לפחמן. לימוד גרפן עוזר לנו לחזות כיצד חומרים אחרים עשויים להתנהג בצורה דו מימדית.
חשמל זורם מהר מאוד דרך גיליון חלת הדבש הפשוט. רוב המנצחים שאנו נתקלים בהם הם מתכותעם זאת, גרפן מבוסס על פחמן, לא מתכתי. זה מאפשר פיתוח של זרימת חשמל בתנאים שבהם אנו אולי לא רוצים מתכת. אילו תנאים היו אלה? אנחנו רק מתחילים לענות על השאלה הזו!
גרפן מוליך חשמל כה רב בחלל כל כך קטן שהוא עשוי לשמש לפיתוח מחשבים וטרנזיסטורים סופר-מיניאטוריים. מכשירים אלה צריכים לדרוש כמות כוח זעירה כדי לתמוך בהם. הגרפן הוא גם גמיש, חזק ושקוף.
ניתן להשתמש בגרפן לבחינת התחזיות של האלקטרודינמיקה הקוונטית. זהו תחום מחקר חדש מכיוון שלא היה קל למצוא חומר שמציג חלקיקי דיראק. החלק הטוב ביותר הוא שגרפן אינו חומר אקזוטי. זה משהו שכל אחד יכול לעשות!