תאתנועה היא פונקציה הכרחית באורגניזמים. ללא היכולת לנוע, התאים לא היו יכולים לצמוח ולהתחלק או לנדוד לאזורים בהם הם נדרשים. ה ציטוס שלד הוא רכיב התא המאפשר תנועת תאים. רשת סיבים זו מתפשטת ברחבי התא ציטופלזמה ומחזיק אברונים במקום הראוי להם. סיבי ציטוס-שלד גם מעבירים תאים ממקום אחד למשנהו באופן שדומה לזחילה.
תא דרושה תנועה למספר פעילויות המתרחשות בגוף. תאי דם לבניםכמו נויטרופילים ו מקרופאגים חייבים לנדוד במהירות לאתרים של זיהום או פציעה כדי להילחם בחיידקים ובחיידקים אחרים. תנועתיות התא היא היבט מהותי בייצור צורות (מורפוגנזה) בבניית רקמות, איברים וקביעת צורת התא. במקרים בהם מדובר בפציעה ופצעים רקמת חיבור תאים חייבים לנסוע לאתר פציעות כדי לתקן רקמות פגומות. תאים סרטניים יש גם את היכולת לבצע גרורות או להתפשט ממקום למקום על ידי מעבר כלי דם ו כלי לימפה. בתוך ה מחזור תאים, נדרשת תנועה כדי שתהליך חלוקת התא של ציטוקינזיס יתרחש בהיווצרות של שניים תאי בת.
תנועתיות לתאים מושגת באמצעות פעילות של סיבי ציטוס שלד. סיבים אלה כוללים מיקרו-צינורות, חוטי מיקרופילם או אקטין וחוטי ביניים. מיקרו-צינורות הם סיבים חלולים בצורת מוט העוזרים לתמוך ולעצב תאים. חוטי אקטין הם מוטות מוצקים החיוניים לתנועה והתכווצות שרירים. חוטי ביניים עוזרים להתייצבות
מיקרו-צינורות ומיקרו-פילמנטים על ידי שמירה על מקומם. במהלך תנועת תאים, הציטוס שלד מפרק ומרכיב מחדש חוטי אקטין ומיקרו-צינורות. האנרגיה הנדרשת לייצור תנועה מגיעה מאדנוזין טריפוספט (ATP). ATP היא מולקולת אנרגיה גבוהה המיוצרת נשימה תאית.מולקולות הדבקה של תאים על משטחי התא מחזיקים תאים במקום כדי למנוע הגירה בלתי מוגבלת. מולקולות הדבקה מחזיקות תאים לתאים אחרים, תאים ל מטריקס חוץ תאי (ECM) וה- ECM לשלד הציטוס. המטריצה החוץ תאית היא רשת של חלבונים, פחמימות ונוזלים המקיפים תאים. ה- ECM עוזר למקם תאים ברקמות, להעביר אותות תקשורת בין תאים לתאים מחדש במהלך נדידת תאים. תנועת תאים מתבקשת על ידי אותות כימיים או פיסיים שמתגלים על ידי חלבונים שנמצאים באתר קרומי תאים. ברגע שהאותות הללו מתגלים ומתקבלים, התא מתחיל לנוע. ישנם שלושה שלבים לתנועת התא.
התא נע בכיוון האות שהתגלה. אם התא מגיב לאות כימי, הוא ינוע לכיוון הריכוז הגבוה ביותר של מולקולות האות. סוג זה של תנועה נקרא כימוטקסיס.
לא כל תנועת תאים כרוכה במיקום מחדש של תא ממקום למקום. תנועה מתרחשת גם בתוך תאים. הובלת כלי רכב, אורגנל הגירה, ו כרומוזום תנועה במהלך מיטוזה הם דוגמאות לסוגים של תנועת תאים פנימיים.
הובלת כלי הדם כולל תנועה של מולקולות וחומרים אחרים לתא ומחוצה לו. חומרים אלה סגורים בתוך שלפוחית להסעה. אנדוציטוזיס פינוציטוזיס, ו אקסוציטוזיס הן דוגמאות לתהליכי הובלת שלפוחית. בתוך פגוציטוזיס, סוג של אנדוציטוזיס, חומרים זרים וחומר לא רצוי נבלעים והושמדים על ידי תאי דם לבנים. העניין הממוקד, כמו א חיידק, מופנמת, סגורה בתוך שלפוחית, ומושחתת על ידי אנזימים.
נדידת אורגנלים ותנועת כרומוזומים מתרחשים במהלך חלוקת תאים. תנועה זו מבטיחה שכל תא משוכפל יקבל את התוסף המתאים של כרומוזומים ואברונים. תנועה תוך תאית מתאפשרת על ידי המנוע חלבוניםהנוסעים לאורך סיבי ציטוס שלד. כאשר החלבונים המוטוריים עוברים לאורך צינורות המיקרו, הם נושאים איתם אברונים ושלפוחית.
ישנם תאים בעלי בליטות דמויי תאים סלולריים הנקראים cilia ו flagella. מבני תאים אלה נוצרים מקבוצות מיוחדות של מיקרו-צינורות המחליקים זה מול זה ומאפשרים להם לנוע ולהתכופף. בהשוואה לדגלונים, ציציות גדולות וקצרות בהרבה. סיליה נעה בתנועה דמויית גל. Flagella הם ארוכים יותר ויש להם יותר תנועה דמוית שוט. Cilia ו flagella נמצאים בשניהם תאי צמח ו תאי בעלי חיים.
תאי זרע הן דוגמאות לתאי גוף עם סמל יחיד. המגן מניע את תא הזרע לעבר הביצית הנקבית הפריה. Cilia נמצאים באזורים בגוף כגון ריאות ו מערכת נשימה, חלק מ מערכת עיכול, כמו גם ב- דרכי הרבייה הנשית. Cilia משתרע מהאפיתל המצפה את לומן דרכי מערכת הגוף הללו. חוטים דמויי שיער אלה נעים בתנועה גורפת כדי לכוון את זרימת התאים או הפסולת. לדוגמה, ציציות בדרכי הנשימה עוזרות להנעת ריר, אבקה, אבק וחומרים אחרים הרחק מהריאות.