קרב על תרמופילה במלחמות פרס

על פי ההערכה, קרב טרמופילאי נלחם באוגוסט 480 לפני הספירה, במהלך המלחמה מלחמות פרסיות (499 לפנה"ס -449 לפני הספירה). לאחר שהוחזרו בשעה מרתון בשנת 490 לפני הספירה, כוחות פרסיים חזרו ליוון עשר שנים לאחר מכן כדי לנקום בתבוסתם ולכבוש את חצי האי. המשיב, ברית של מדינות עיר יווניות, בראשות אתונה וספרטה, כינס צי וצבא להתנגד לפולשים. בעוד שהראשונים העסיקו את הפרסים בארטמיסיום, האחרון תפס עמדת הגנה במעבר הצר של טרמופילאי.

ב- Thermopylae, היוונים חסמו את המעבר והיכו את התקיפות הפרסיות במשך יומיים. בשלישית, הצליחו הפרסים לאגף את המיקום היווני לאחר שהוצגה שביל הרים על ידי בוגד טרצ'יני בשם Ephialtes. בעוד שחלקו הגדול של הצבא היווני נסוג, נותר כוח של 300 ספרטנים בראשות ליאונידס הראשון כמו גם 400 טבנים ו -700 תספנים בכדי לכסות את הנסיגה. הותקפו על ידי הפרסים, הספרטנים והת'ספים נלחמו במפורסם עד מוות. כשהם עלו דרומה לאחר ניצחונם, הפרסים כבשו את אתונה לפני שהובסו ב סלמיס באותו ספטמבר.

לאחר שהוחזר לאחור על ידי יוונים בשנת 490 לפני הספירה קרב מרתון, הפרסים בחרו להתחיל בהכנת משלחת גדולה יותר להכניע את יוון. תחילה שתוכנן על ידי הקיסר דריוס הראשון, המשימה נפלה לבנו קסרקסס כאשר נפטר בשנת 486. מיועדת כפלישה בקנה מידה מלא, המשימה של הרכבת הכוחות והאספקה ​​הנדרשים נצרכה מספר שנים. בצעדה מאסיה הקטנה התכוונה קסרקס לגשר על הגיהנופונט ולהתקדם על יוון דרך תראקיה. הצבא היה נתמך על ידי צי גדול שיעבור לאורך החוף.

ככל שצי פרסי קודם הושמד מעל הר אתוס, התכוון קסרקס לבנות תעלה מעבר לאיתמוס ההר. למידת הכוונות הפרסיות, מדינות העיר היווניות החלו להיערך למלחמה. למרות שהיה ברשותו צבא חלש, אתונה החלה בבניית צי גדול של תלאים בהנחייתם של תימיסטוקלס. בשנת 481 דרש קסרקס מחווה מיוונים במאמץ להימנע ממלחמה. הדבר נענה בסירוב והיוונים נפגשו באותה נפילה כדי ליצור ברית של מדינות העיר בהנהגתם של אתונה וספרטה. יונייטד, לקונגרס זה יהיה הכוח לשלוח כוחות כדי להגן על האזור.

עם התקרבות המלחמה נפגש הקונגרס היווני שוב באביב 480. בדיונים המליצו התסללים לבסס עמדת הגנה בווייל טמפה כדי לחסום את התקדמותו של הפרסי. זה הוטל וטו לאחר שאלכסנדר הראשון ממקדון הודיע ​​לקבוצה שאפשר יהיה לאגף את העמדה דרך מעבר סרנטופורו. לאחר קבלת הידיעות על כך שקסרקס חצה את הלספונט, הוצגה Themistocles אסטרטגיה שנייה שקראה להתייצב בעמדה במעבר תרמופילא. מעבר צר, עם צוק בצד אחד והים בצד השני, המעבר היה השער לדרום יוון.

הקרב על תרמופילאי

גישה זו הוסכמה משום שהיא תשלול את העליונות המספרית המוחלטת של הפרסי והצי היווני יכול לספק תמיכה במיצרי הארטמיסיון. באוגוסט הגיע לידיעה היוונים כי הצבא הפרסי מתקרב. העיתוי התגלה כבעייתי עבור הספרטנים שכן הוא חפף עם חג הקארניה וההפוגה האולימפית.

למרות שמנהיגי הברית בפועל הם נאסר על הספרטנים לעסוק בפעילות צבאית במהלך חגיגות אלה. במפגש, החליטו מנהיגי ספרטה כי המצב דחוף משמעותית למשלוח כוחות תחת אחד ממלכיהם, ליאונידס. כשהוא עובר צפונה עם 300 איש ממשמר המלוכה, אסף ליאונידס כוחות נוספים בדרך לטרמופילאי. בהגיעו בחר לבסס עמדה ב"שער האמצעי "בו המעבר היה הצר ביותר והפוקקים בנו בעבר חומה.

לאחר שנודע כי קיים שביל הרים שיכול לאגף את המיקום, ליאונידס שיגר 1,000 פוקאים כדי לשמור עליו. באמצע אוגוסט נראה הצבא הפרסי על פני המפרץ המליאני. ששלח שליח למשא ומתן עם היוונים, הציע קסרקס חופש ואדמות טובות יותר בתמורה לצייתנותן (מפה).

לאחר שסירבו להצעה זו, הוזמנו היוונים להניח את כלי הנשק שלהם. על כך ענה ליאונידס, כביכול, "בוא להשיג אותם." תשובה זו הפכה את הקרב לבלתי נמנע, אף כי קסרקסס לא נקטה פעולה במשך ארבעה ימים. הטופוגרפיה המצומצמת של תרמופילה הייתה אידיאלית למעמד הגנתי של הופליטים היוונים המשוריינים מכיוון שלא ניתן היה לאגף אותם והפרסים החמושים הקלים יותר ייאלצו להתקפה חזיתית.

בבוקר היום החמישי שלחה קסרקס כוחות נגד עמדתו של ליאונידס במטרה לכבוש את צבא בעלות הברית. לא היה להם ברירה אלא לתקוף את היוונים. לאחר שנלחמו בפלנקס הדוק מול החומה הפוקיאנית, גרמו היוונים לאובדן מסיבי על התוקפים. כשהפרסים המשיכו להגיע, לאונידס סיבבה יחידות בחזית כדי למנוע עייפות.

עם כישלון התקיפות הראשונות הורה קסרקס לתקוף על ידי בני האלמוות המובחרים שלו בהמשך היום. לאחר שנכנסו קדימה, הם לא הצליחו להניע את היוונים. למחרת, באמונה שהיוונים נחלשו משמעותית בגלל מאמציו, תקף קסרקסס שוב. כמו ביום הראשון, המאמצים הללו הוחזרו עם נפגעים כבדים.

ככל שהיום השני הגיע לסיומו, הגיע לבוגד טראצ'יני בשם אפיאלטס Xerxes ' מחנה והודיע ​​למנהיג הפרסי על שביל ההרים סביב המעבר. תוך ניצול המידע הזה, הורתה קסרקס להידרנס לקחת כוח גדול, כולל בני האלמוות, בצעדה לאגף מעל השביל. עם שחר היום ביום השלישי, הפוקאים ששמרו על השביל היו המומים לראות את הפרסים המתקדמים. הם ניסו לעמוד בעמדה, הם התגבשו על גבעה סמוכה אך עוקפו על ידי הידרנס.

ליאונידס, שהוזמן לבגידה על ידי רץ פוקיאני, כינה מועצת מלחמה. בעוד שרובם העדיפו נסיגה מיידית, לאונידס החליט להישאר במעבר עם 300 הספרטנים שלו. אליהם הצטרפו 400 Thebans ו- 700 Thespians, ואילו שאר הצבא נפל בחזרה. אמנם ישנן תיאוריות רבות הנוגעות לבחירתו של ליאונידס, כולל הרעיון שהספרטנים מעולם לא נסוגו, אך הדבר היה המיוחד ביותר ככל הנראה הייתה הכרעה בהחלטה אסטרטגית כמגן אחורי כדי למנוע מהפרשים הפרסיים לרוץ בנסיגה צבא.

עם התקדמות הבוקר החל קסרקסס להתקפה חזיתית נוספת במעבר. כשהם דוחפים קדימה, היוונים פגשו התקפה זו בנקודה רחבה יותר במעבר במטרה לגרום לאובדן הפסדים מירביים. בקרב עד האחרון, הקרב ראה את ליאונידס נהרג ושני הצדדים נאבקים על גופתו. היוונים ששרדו נפלו שוב ושוב אל מאחורי החומה ועמדו עמדה אחרונה על גבעה קטנה. בזמן שהתיאבים בסופו של דבר נכנעו, היוונים האחרים נלחמו עד מוות. עם חיסול הכוח הנותר של ליאונידס, הפרסים טענו למעבר ופתחו את הדרך לדרום יוון.

נפגעים בקרב קרב טרמופילה אינם ידועים בוודאות, אך יתכן שהם היו גבוהים כמו 20,000 לפרסים וכ -2,000-4,000 עבור היוונים. עם התבוסה ביבשה נסוג הצי היווני דרומה לאחר קרב ארטמיסיון. כשהפרסים התקדמו דרומה, וכבשו את אתונה, החלו החיילים היוונים הנותרים לבצר את אישטמוס קורינתון עם צי התמיכה.

בספטמבר הצליחו התימסטוקלס לזכות בניצחון ימי קריטי במפלגה קרב סלמיס מה שאילץ את מרבית הכוחות הפרסים לסגת חזרה לאסיה. הפלישה הובאה לסיומה בשנה שלאחר מכן לאחר הניצחון היווני בבית קרב פלטיאה. אחד הקרבות המפורסמים ביותר בתקופה זו, סיפורו של תרמופילה סופר על מספר ספרים וסרטים לאורך השנים.