לוחמת מטוסים במלחמת העולם הראשונה

במהלך מלחמת העולם הראשונההתיעוש של תעשיית המטוסים התבצר כחלק חיוני של מכונת המלחמה המודרנית. אף על פי שהייתה מביישת רק משני עשורים לאחר שהמטוס הראשון הוטס בארצות הברית בשנת 1903, עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה, כבר היו לצבא תוכניות לאמצעי לחימה חדשים אלה.

בשנים שקדמו למלחמת העולם הראשונה היה תעופה צבאית בחסות אנשים חזקים בממשלה עד שנת 1909 היו לצרפת וגרמניה סניפים אוויריים צבאיים עם דגש על סיור הפצצה.

במהלך המלחמה עלו לוחמי האוויר במהירות לאוויר כדי להשיג יתרון. טייסים נשלחו בתחילה למשימות כדי לצלם בסיסי אויב ותנועות חיילים, כך שאסטרטגי מלחמה יוכלו לתכנן את מהלכיהם הבאים, אך עם הטלת טייסים הירי זה לזה, רעיון הלחימה האווירית התגלה כאמצעי לחימה חדש שיום אחד יתפתח לטכנולוגיית שביתת המל"ט שיש לנו היום.

הקפיצה הגדולה ביותר קדימה בקרב הקרב האווירי המוקדם הגיעה כאשר הצרפתי רולאן גארוס חיבר מקלע למטוסו, עושה ניסיון לסנכרן עם המדחף ולהשתמש ברצועות מתכת כדי להסיט כדורים מחתיכה חיונית זו מכונות. לאחר תקופה קצרה של דומיננטיות אווירית, גרוס התרסק והגרמנים הצליחו ללמוד את מלאכתו.

ההולנדי אנתוני פוקר, שעבד אצל הגרמנים, יצר אז ציוד קוטעים כדי לאפשר לירות בבטחה על מקלע ולהחמיץ את המדחף. לאחר מכן הלך קרב אווירי עז עם מטוסי קרב ייעודיים. פולח האס האווירי ומספר ההורג שלהם היה קרוב מאחור; זה שימש על ידי התקשורת הבריטית, הצרפתית והגרמנית כדי לעורר את מדינותיהם ואף אחת מהן לא הייתה מפורסמת יותר ממנפרד פון ריצ'ופן, הידוע יותר בשם "

טכנולוגיית מטוסים, אימוני טייסים וטכניקות לחימה אווירית, כל אלה התפתחו במהירות במהלך החלקים הראשונים של מלחמת העולם הראשונה, כאשר היתרון החלף קדימה ואחורה עם כל פיתוח חדש. היווצרות קרב התפתחה בסביבות שנת 1918, אז היו יכולים להיות יותר ממאה מטוסים שכולם עובדים על אותה תוכנית התקפה.

האימונים היו קטלניים באותה מידה כמו טיסה; יותר ממחצית נפגעי חיל המעופף המלכותי התרחשו באימונים וכתוצאה מכך זרוע האוויר הפכה לחלק מוכר ומובחן מאוד מהצבא. עם זאת, אף אחד מהצדדים לא השיג מעולם עליונות אוירית מוחלטת במשך זמן רב מאוד אם כי הגרמנים הצליחו לזמן קצר לכסות את בסיסם הקטן בבית ורדן בשנת 1916 עם כיסוי אוויר דומיננטי.

עד שנת 1918, הלוחמה האווירית הפכה חשובה עד כדי כך שהיו אלפי מטוסים שנצברו ותומכים על ידי מאות אלפי אנשים, כולם מיוצרים על ידי תעשייה מסיבית. למרות האמונה - אז ועכשיו - שמלחמה זו נלחמה על ידי אנשים שהעיזו לטוס לשני הצדדים, הלוחמה האווירית הייתה באמת אחת של התשה במקום הניצחון. השפעת המטוסים על תוצאות המלחמה הייתה עקיפה. הם לא השיגו ניצחונות אך לא יסולא בפז בתמיכה בחי"ר ותותחנים.

למרות ההוכחות להפך, אנשים עזבו את המלחמה בהנחה שההפצצה האווירית האווירית עלולה להרוס את המורל ולסיים מלחמה מוקדם יותר. להפצצה הגרמנית על בריטניה לא הייתה השפעה כלשהי והמלחמה נמשכה בכל מקרה. עם זאת, אמונה זו נמשכה אל תוך מלחמת העולם השנייה, בה הפציצו שני אזרחים טרור על אזרחים במטרה לנסות לכפות כניעה.